大唐会昌五年夏天，风和日丽，洛阳城南的香山迎来一场名闻后世的盛会。大诗人白居易与八老携手登顶，品美酒，吟诗作赋， 畅谈古今，饱览美景。但见：山花野果间仙袂飘飘、鸟语花香中歌声悠扬，优童美妾贴身伺候，健壮仆夫前后奔忙。犹如天仙下凡，聚会人间，天下富贵雅集莫过于此。外人观之，无人不羡，无人不赞，美之名曰“九老会”。大诗人白居易当场挥毫写下《香山九老会诗序》，可与王羲之的《兰亭集序》相媲美。又请人绘制了画作《九老图》，题诗曰：
雪作须眉云作衣，辽东华表鹤双归。
当时一鹤犹希有，何况今逢两令威。
从此“九老会”声闻天下，成为功成名就者追捧的时尚典范，后世一再被文人画士所模仿，游山水出诗集，流芳百世。玩到极致的要数长寿皇帝乾隆，多次运用官府超凡的巨能量，把九老会装点为繁荣昌盛的标志，直至升级为千叟宴，上演一出全国瞩目的大戏。晚年的白居易可谓是长乐老，集禅、道、酒、色于一身，享尽人间富贵。其他方面的标配暂且不论，仅他享用的美妾标准能让人张口结舌，十五岁左右妙女最佳，年龄超过十八岁的属于人老珠黄，送人的送人，打发的打发，必须下岗，再换一批。对此，他乐在其中，并且赋诗曰：
小庭亦有月，小院亦有花。
可怜好风景，不解嫌贫家。
菱角执笙簧，谷儿抹琵琶。
红绡信手舞，紫娟随意歌。
左顾短红袖，右命小青娥。
长跪谢贵宾，蓬门劳见过
其中菱角、谷儿、红绡、紫娟等都是白居易美妾的名字。不过，他最出名的美妾是小蛮和樊素，“樱桃樊素口，杨柳小蛮腰。”已经超越历史上“楚王好细腰，宫中多饿人”的审美级别了，不仅腰细还要嘴小。
晚年过着奢侈生活的大诗人白居易，已经颠覆了他年青时代的形象：由一个忧国忧民的诗人沉沦为贪图晚年享乐的大官僚，不再为民请命，不再深思民间的疾苦。他的笔下再无《观刈麦》、《卖炭翁》、《村居苦寒》那些悲叹的话，他的蜕变行为令多少人为之惋惜，为之迷惑。难道真是人无千日好，清官难到头？要知道，晚唐局势糜烂，是多么需要刚直之士站稳立场，中流砥柱，力挽狂澜！
何以至此？其中隐藏着深刻的原因！他不得不闭嘴，不得不沉沦在酒色里。
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