说到和珅，想必大家的印象都是大贪、巨贪，所谓“和珅跌倒，嘉庆吃饱”，甚至当时有民间传闻说从和珅家抄出了3亿两白银，加上各种珍宝古玩，总估值大概在10亿白银左右。这个当然是夸张了，当时清朝一年的财政收入才不过几千万两白银，和珅的家产是国家财政收入的十几倍，这听着就不靠谱。但是，有一点是可以肯定的，那就是和珅确实贪污了很多钱财。那么问题来了，和珅在乾隆眼皮子底下大肆敛财，贪污腐败，为什么乾隆依然那么信任他呢？
一 清朝皇权达到顶峰中国封建王朝是往集权的路上不断发展的。在明朝以前，丞相作为百官之首，拥有非常大的权力，甚至有时候可以和皇权分庭抗礼。明朝建立后，朱元璋废除了丞相这一官职，而后出现了内阁制，这个内阁制和现在西方民主国家的内阁可不一样，对于各地奏折只有票拟的权力，票拟后要皇批红才能生效。清朝雍正时期，成立了军机处，军机处说白了只是皇帝的私人秘书处，作为处理全国政务的最高权力机构，竟然连一个独立办事处都没有，而且一直当做一个临时机构，完全听命于皇帝，成为皇帝的附庸。此后，一直延续了军机处这一制度，直到清朝灭亡。
二 花销巨大、挥霍无度的乾隆乾隆时期，虽然是清朝最鼎盛的时期，但是国库依然入不敷出，原因就是乾隆太会折腾了。
六下江南，奢靡铺张；乾隆又好大喜功，在位期间发动了很多场战争，征战大小和卓，平定准格尔，清缅战争，，，乾隆称为“十全武功”，这些战争虽然说有些是必须要打的，但是很耗费了大量钱财，此外，还有修圆明园，修避暑山庄，这些无一不是花费了大量银子。
三充当乾隆白手套的和珅前面说了，清朝时期皇权达到顶峰，拥有绝对的权力，而在乾隆皇帝又因为好大喜功、挥霍无度，耗费了国库大量的钱财，所以，乾隆很自然就会用皇权来替自己敛财。有人可能觉得这很可笑，“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣”，皇帝要想来钱，还用的着什么敛财的手段吗？其实，事情并不是那么简单的，皇帝不仅要学会敛财，而且还要用高明的手段敛财。你看崇祯皇帝，没有敛财手段，最后像乞丐一样求着大臣们拿点钱出来接济国库，皇帝做到这份上也是够失败了。
乾隆就不会，他会用自己手中至高无上的皇权来为自己敛财。不说别的，就说全国每年多少官位空缺，要收多少钱。所谓“三年清知府，十万雪花银”，但就这一项，每年收个几千万都不为过。但是乾隆不会自己去做这些事的，否则也太没有格调了，这时候和珅的用处就出来了。和珅就是乾隆的一双白手套，脏活、累活当让和珅干，乾隆躲在后面，就没有脏了手，还能收银子，这样的臣子，简直要当宝贝供着。
和珅的发家之路始于李侍尧案，扳倒李侍尧后，从他家抄出了大量的钱财，和珅自己当然贪了一部分，剩下的都向乾隆进贡了，所谓“大抵侍尧贪赃中，五之三入于进贡。”
很多人说乾隆重用贪官和珅，是因为晚年昏聩，看人走了眼。其实，乾隆一点都不昏聩，相反，还精明的狠。和珅能力强，办事利索，贪污的那点钱，就算是给他的打赏了。而且和珅乾隆知道自己老了，新皇帝终究要登基，所以他也不动和珅，等新皇帝来处理，一则是向百官立威；二则，和珅贪的钱终究要吐出来，那些钱还是他爱新觉罗家的，只不过暂时寄存在和珅那而已。
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