从后人的角度来看，咸丰皇帝的资质在清朝众多帝王中还是不错的，不算很英明，但也不是众人认为的昏庸。在他继位后，重用汉族大臣，严惩贪污腐败，其改革力度还超过嘉庆与道光两位皇帝。
每个帝王都有其傲人的政绩也有自身的败笔。作为《北京条约》的直接签订负责人，他被绑在了耻辱柱上，受世人唾骂。
而作为清朝最后一位有实权的皇帝，他也有着自己悲惨的命运，可怜的咸丰一生只有两个儿子，而其中一个在出生时就夭折，另一个叫爱新觉罗.载淳，也就是同治皇帝。
为何咸丰有18位妻妾，儿子却这么的少？
很多人觉得咸丰儿子少主要还是他太过风流，私生活泛滥，身体亏空导致无法生育。其实不然，在咸丰的执政生涯中，作为一个皇帝，即便再过风流，每天锦衣玉食，御医调养，也不会让身体差到那种程度。因此，这里的主要原因就是一个幕后黑手，慈禧。
慈禧受宠很久，但肚子一直不见动静，便对人称是肠胃不适，在太医调养一年后，终于有了身孕。为此，咸丰还未此时特意昭告天下。
但即便已经有了身孕，慈禧也不想让自己的儿子在以后的争夺皇位中有任何威胁，她一直在暗中陷害皇后和另外两位妃子。
终于，她顺利生下了载淳，也就是同治皇帝，母凭子贵，慈禧的地位也跟着水涨船高。
《清皇室四谱》：“六年三月生皇子，是为穆宗。旋诏晋懿妃，十二月行册封礼。七年十二月晋懿贵妃。”生下皇子后的慈禧还是在暗中计划着谋害其他妃子。慈禧为了预防第二个皇子的诞生，她暗中让人在各妃子的食物中下毒，而咸丰虽有察觉但没有证据，并且他还是一个非常惧怕老婆的人。
不久之后，玫贵人也为咸丰生下一个皇子，而蛇蝎心肠的慈禧花钱买通宫女，在皇子的食物中下毒，让小皇子中毒而死。
次子悯郡王，生于咸丰八年二月初五，出生不久就死了，还没来得及起名字，从此以后，咸丰就只有慈禧所生的这个儿子。得亏这是慈禧亲生的儿子，不然咸丰必定绝后。
然而，同治皇帝也在19岁时也去世，而死因并不详，民间流传是得来脏病，没有留下子嗣。倒霉的咸丰一生只有三个孩子，一个女儿两个儿子。一个早夭、一个19岁去世，而女儿荣安固伦公主在同治十三年，22岁时也病死。
（荣安固伦公主）
权力欲望与野心的萌芽。慈禧似乎对权力有着天生的敏锐和兴趣，她文采不错又常常为咸丰出谋划策，咸丰也乐得让她帮忙代阅奏章。这时间一长，慈禧对最高权力中枢的运转模式摸得一清二楚，这也导致了她的内心开始了对权力的贪婪。
在逃亡热河后，咸丰本就虚弱的身体越来越吃不消，而慈禧开始趁机参与朝政之事，而这一切其实咸丰都看在眼里。
但批阅奏章一事在众多的下属中，他没有找到比慈禧更好用的人，国家大事一日不可耽搁。因此，他只能找慈禧代阅，而心里也希望是自己瞎想的。
直到后来，咸丰完全了解到祸乱宫闱、残害皇子的人就是慈禧，他想在临死前处理掉慈禧，但又心软了。
为何在关键时刻，咸丰心软了？这里又两个关键因素：
其一、当时的醇亲王奕譞以自己身家性命担保慈禧，因为他的大福晋是慈禧的亲姐妹，咸丰这时候犹豫了。
其二、咸丰早年便失去母爱，这是自小以来的切肤之痛，他是在不忍心让自己唯一的儿子也从小失去母爱。这是咸丰从小的心病，他也不愿意亲手对儿子造成这种残忍的痛苦。
最终，咸丰的一次犹豫，关键时候的心软，成就了慈禧垂帘听政、大权在握。咸丰在一十七年在避暑山庄去世，带着遗憾和自责，而从此以后的清朝皇帝再无实权，大清也在这个女人手上慢慢的葬送，走向灭亡。
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