【寒柏陇卧子/答文】
这个问题要从两方面看：首先，乾隆皇帝在其祖父康熙和父亲雍正两朝文治武功的基础上，在他统治的前期励精图治，使清朝的统治达到了强盛的顶点；另外，乾隆中期以后，好大喜功、吏治腐败、军队腐朽，清朝也由此极盛而转衰。
——乾隆前期强盛繁荣乾隆帝弘历(公元1711—1799年)，于公元1735年(雍正十三年)二十五岁时继承皇位。在位六十年后，把皇位让给儿子顒琰(嘉庆帝)，自称太上皇，但仍旧主持朝政，直到公元1799年(嘉庆四年)去世，统治中国六十三年又四个月。
一. 康、雍两朝的积累和继承
清王朝经过康熙、雍正两朝的恢复和发展，社会经济出现繁荣的景象。
⑴乾隆即位初期，当时每年国家收入约三千万两左右，国库常备贮存银两达七、八千万两。⑵到乾隆中期，全国耕地的面积已超过明朝末期的最高数字，比顺治末年增加了三分之一左右，已达六百余万顷。⑶到乾隆末期，人口也空前的增长，大约已达三亿人左右。⑷商品经济也不断发展，城市也随之繁荣，这些都恢复到明代的盛况。
康熙时，针对当时全国统一不久的政治形势，注意休养生息，政策比较宽和。雍正时期，国内统治基本稳固，他对康熙的一些措施有所更改，政策比较严厉。在整顿纪纲、清除统治阶级内部的异己力量，以加强封建专制统治方面比较着力。乾隆即位后，在政治方面吸取了康熙、雍正两朝的统治经验，采取刚柔并济、一张一弛的治理办法。
二. 励精图治，文治朝政
乾隆继位后，一方面多次下达政令减免正赋杂税，加大力度革除苛政、弊政；还减赦罪犯，以示宽大。并且开博学鸿儒科，招揽知识分子，编纂书籍，标榜文治。
另一方面，严厉打击朝廷朋党，严惩官吏；大兴文字狱，禁毁书籍，控制思想。用刚柔并济的方法，一张一弛的治术，使得乾隆初期的政治出现了奋发振作的局面。
三. 积极进取，武功平叛
在武功方面，乾隆统治时期也极为强盛。乾隆多次平定叛乱，与邻国作战均是全胜战绩。乾隆很是愉悦意满，夸耀自己是“十全武功”，自称为“十全老人”。
乾隆先后两次平定准噶尔叛乱，一次回部叛乱，两次大小金川叛乱，镇压了一次林爽文领导的台湾起义；并与廓尔喀作战两次，跟缅甸、安南各作战一次，结果也都以邻国上表纳贡而结束。
小结：经过康熙平三藩、统台湾、减赋税、促生产，出现了康熙盛世；雍正继位后扭转了康熙末年吏治废驰的局面，在“康熙盛世”之间，起了不容忽视的“承康启乾”的重要作用；乾隆继承康雍两朝的积累，在此基础上发奋图强、励精图治。客观的说，康、雍、乾三帝千秋各具，但乾隆朝无疑是清朝最为辉煌的一个阶段。
—— 乾隆后期由盛转衰一.初期国库丰盈，而好景不长
⑴好大喜功，连年用兵，而耗费甚巨。
⑵修河工程每年浮开虚报，官吏层层中饱私囊，浪费惊人。
⑶乾隆南巡北狩，铺张奢靡，致使国家财力日绌、国库空虚。
⑷乾隆末期，生产的增长远远赶不上人口的猛增，造成人民生活的贫困和社会阶级矛盾的激化，真是民穷财尽。
二. 中期以后，吏治废驰腐败
乾隆中叶以后，当乾隆帝在边彊平叛上取得一些成就后，就陶醉在自己的动业之中。不仅满足于臣下们唯唯诺诺，也不愿听，更听不到不同意见，自以为能洞隐察微，乾纲独断。
大学士和珅是个善于揣摩圣意的人，利用乾隆好大喜功、自以为是的特点，处处迎合、谄媚有术。到了乾隆后期，大家都上行下效，各级官员对朝廷报喜不报忧，隐瞒真实情况，粉饰太平。官吏们玩忽国法官纪，把自己的利益放在第一位，不把国计民生放在心上，上下勾结，终日谋求个人私利，集体贪污的大案屡屡发生。
三. 军队腐朽，军纪涣散
八旗军队是清朝封建统治的支柱，由于八旗官兵长期居住城市，脱离了农业、游牧和打猎等生产活动。乾隆后期也无频繁战争，安逸的生活使这些八旗官兵失去了先辈们吃苦耐劳的精神，不仅战斗力大大减弱，而且军纪涣散废驰到难以收拾的地步。
这些八旗官兵强迫地方官吏贿送大量财物供其挥霍，各种办法掠取财物，置买产业。八旗军队中还携带很多商人、妓女，普通绿营兵也是宿娼窝赌，甚至盗卖兵器或公然抢劫。作战时，他们驱使乡勇冲锋陷阵，自己却畏缩不前，他们到前线不是为了打仗，而是为了升官发财和享受。
小结：乾隆中后期，吏治的腐败和军队的腐朽，足以说明清王朝的衰弱。再加上乾隆帝独断专行、好大喜功的特点越发明显，清朝的极盛转衰，正如历史的发展是不可抗拒的。
——观点总结无可否认，乾隆承上勤治，开启了清王朝最为强盛的朝代；但是中后期的盛极转衰，也正应了一句话：王朝强盛的顶点，往往也正是衰败的起点。
综上所述，乾隆朝是清王朝盛衰的转折点更为准确，这种的表述也更加的完整；在历史的长河中，强盛只是相对的、暂时的。
参考资料：《中国古代史》、《乾隆王朝》、《清史》。
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