四征蒙古
明朝攻陷大都后，元顺帝逃往上都。朱元璋四次派兵征伐蒙古，当时叫做“清沙漠”或“肃清沙漠”。第一次在洪武二年（1369年），朱元璋派常遇春、李文忠攻取开平，即上都（今内蒙古自治区锡林郭勒盟正蓝旗）大败元军，元顺帝北逃。这次获得的战利品有将士万人、车万辆、马三千匹、牛五万头。第二次在洪武三年（1370年），封徐达为征虏大将军，李文忠、邓愈为左副将军；冯胜、汤和为右副将军，兵分两路征伐沙漠。徐达军大败元将王保保，擒拿王公贵族官僚一千八百六十五人，将校士兵八万四千五百多人，获得马匹一万四千八百多匹。第三次在洪武五年（1372年），再次命徐达为征虏大将军，李文忠为左副将军，冯胜为右副将军，每人率五万军三路出兵“肃清沙漠”。这次征伐徐达的主力军失败，死亡几万人，李文忠、冯胜虽然有小的胜利，但是收获不多，算下来明军的损失更惨。战争失败后，朱元璋认为蒙古一时难以全部平定，就把矛头指向四川和云南。第四次在洪武二十年（1387年），朱元璋命蓝玉为征虏大将军，唐胜宗和郭英为左、右副将军，率兵“肃清沙漠”。兵锋直抵捕鱼儿海（今内蒙古新巴尔虎左旗西南即今天的贝尔湖），大败元军，从此蒙古衰微。元主脱古思帖木儿逃跑，后来在一场内斗中被部将所杀，蒙古因此内乱不断，皇位传了五世到坤帖木儿时，被鬼力赤所杀。鬼力赤去掉了元朝国号，称鞑靼，即可汗位。这次胜利俘获战利品有男女、兵士七万七千多人，马四万七千多匹，牛羊十万头。
明朝征伐蒙古
朱元璋征蒙古的同时也实行优待蒙古人的政策。蒙古贵族有降服者，都授予一定的官职，让他们发挥自己的才能为明朝效力；蒙古普通百姓可以留在或者迁居到内地生活，和汉人通婚，学习汉文化。在元朝的统治下，蒙古人是怎样对待汉人呢？从这一点就可以看出朱元璋的高明之处。
元顺帝
平定四川夏政权
朱元璋在第二次派徐达征蒙古胜利后，就发兵进攻四川和云南。洪武四年（1371年），派南北两路大军进攻四川，南路军由汤和、周德兴、廖永忠率水军从瞿塘入重庆；北路军由傅友德、顾时、何文辉率陆军从陕西、甘肃入成都。四川历来是易守难攻的天险之地，因此南路军被阻挡在瞿塘峡，费劲周折才突破瞿塘天险和北路军汇合攻陷四川，明昇的夏政权投降。
四川的夏政权割据是由徐寿辉部下明玉珍建立的。当时陈友谅杀了他的上司倪文俊，又杀了他的上司的上司徐寿辉，夺得了徐寿辉建立的天完政权。明玉珍因此看不起陈友谅的为人，和他断绝来往，独自占据四川，割据一方，建立了夏政权，在重庆即皇帝位，建号天统。四川土地肥沃、物产丰富，历来被称为天府之国，又是地处险要的地方，不容易被侵犯。所以明玉珍就在这里做着他的享福皇帝，五年后病死，儿子明昇即位。
明军进攻四川
朱元璋在征讨四川时，夏政权内部有主降和主战两派。主降派认为，蒙古那么强大都被明军屡次击败一直逃到内蒙古境内，我们这些人马又怎么能抵抗明军的压迫。主战派认为我们占有地理优势，派重兵把守瞿塘天险，明军想要取四川没那么容易。于是明昇就采纳了主战派的建议，派兵把守各个关口，但最终被明军攻破，直入重庆，明昇想逃往成都，他的母亲劝他投降才算作罢。
朱元璋决定攻四川时，全国三分之二的地方已经被统一，明朝势必要统一全国的，这是大势所趋。对于夏政权明昇最好的选择就是不做抵抗直接投降，因为夏政权固守一方，不与外面接触，常年养尊处优，官员涣散，军队萎靡，已经磨灭了当年起义时的那种勇往直前，奋力杀敌的精神。怎么可以应对久经沙场的明军呢？况且明军连败蒙古军，再加上即将要完成统一大业，这种强盛的势头是夏政权无法阻挡的。早投降还能留下个好印象，也许获个官职、得个善终结局。
朱元璋
平定云南梁王、段氏政权
四川平定后，朱元璋下一个目标是云南。元朝宗室梁王把匝刺瓦尔密世代盘踞在云南昆明，元顺帝北逃，他依然奉元朝为正统，不断派使节和蒙古互通。除此之外，还有段氏政权控制着大理一带，这两个政权是敌对关系，经常发生战争。朱元璋伐云南之前，不想动用武力，多次派使臣招降梁王，梁王拒降把使臣杀掉。因此决定出兵攻打云南，朱元璋研究云南地图，做出精密部署，分兵两路，一路由蓝玉、沐英率军攻云南；一路由傅友德、郭英、胡海洋向乌撒进军，攻陷昆明后，梁王逃跑，在一个草房子里自杀。接着明军又攻陷大理，擒拿大理王段明，最后平定了丽江、金齿等地的土司和少数民族势力。但是息兵之后，他们又不断的起来反抗，为了防止土司们的反抗，朱元璋命蓝玉、傅友德镇守云南两年多，洪武十七年才班师回朝。仍然让沐英统兵镇守在云南，自此沐英子孙世代镇守云南，长达二百六十多年，直到明朝灭亡。
梁王如果归附，以朱元璋优待蒙古人的政策，肯定会授予他官职，而且也会的善终，但梁王选择了自杀。这时的投降和懦弱、屈辱无关，是大势所趋，殊死抵抗只能把自己逼上绝路。况且梁王维护的元朝是那样不得人心的一个王朝，有什么意义呢？
明军出征东北
征东北纳哈出
明朝最后平定的是东北地区。东北地区由元朝旧臣纳哈出率军二十万驻守金山（今辽宁开原）一带，洪武二十年（1387年），朱元璋命冯胜为征虏大将军，蓝玉、傅友德为左、右副将军，率军二十万北伐纳哈出。纳哈出孤军无援投降了明朝，他的二十万大军也陆陆续续降明，明军所获辎重、车辆、牛羊、马匹绵亘百余里。
明朝自此统一中国，朱元璋在上述这些征伐中，虽然坐镇京城，但是对前方的形势分析、用兵布署都很到位，每次胜利的结果，都如他所预料的那样。也就是说朱元璋是有准备，有计划、有布署的完成他的统一大业。
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