提起明朝末年的东林党，想必许多人认为其中之人全部为忠义正直的士大夫，他们的宗旨就是为了中兴大明，誓死要与蛊惑君王、残害忠良、破坏国家安稳的阉党作斗争。但如果真以这种眼光看东林党的话，那就大错特错了，实则东林党与阉党属于一丘之貉，其最终目的都是为了各自利益，说句不中听的话：两者不是什么好玩意儿！
若评东林党，需先看其性质。其性质与唐朝时期的门阀类似，属于“垄断”组织，结为朋党之后，实力逐渐壮大，成为一个庞大的上层利益集团。虽然他们在整个国家人口数量上算是少数，但却掌控国家大部分财富。士大夫的独特身份，使其不用纳税，也就是说他们不用为国家财政缴纳一分钱。东林党的逐渐庞大，则意味着农民被剥削更严重，直接激化了社会矛盾。赶巧明末进入小冰期时代，天灾人祸使得农民生活越发艰难，因此最终爆发起义。不客气的说，明末农民起义跟东林党有必然关系。
另外在经济和军事方面，东林党也频频给予干预。明朝特殊的科举制度，加之极度推崇八股文，使得士大夫阶层的社会地位提的过高，形成“万般皆下品、惟有读书高”的观念。士大夫满口文章，脱离实际，这便是典型的“文人误国”。并且士大夫阶层鄙视商人和手工艺人，在享受底层阶级劳动成果的同时，却极度鄙视文化程度较低的底层。殊不知这样一来大大阻碍了社会发展，说中国落后源于明朝末期，一点都不为过。
在军事方面，拿笔杆子的文人却偏偏要掺和。明朝末年文官与武将的地位与宋朝极为相似，在同品阶上，文官地位明显高于武将，使得武将地位过度降低。过多的军事干预，令武将的发挥受到限制。文不知兵，却非要利用特殊的权利予以干预，导致明朝末期的政体军事实力大大下降。
至于东林党与阉党无休止的争斗，并引发著名的“东林党争”，无非是阉党阻碍了东林党的利益发展。东林党想要形成更大利益集团，就必须将皇帝拉到自己这边，这样才能得到更多的利益。到时候就算皇帝不听话，可以联合给予施压，崇祯一朝这种事情尤为盛行，使得崇祯举步维艰，最终酿成大明覆灭的惨剧。东林党想要拉拢皇帝，就必须要跟阉党争，而阉党也有同样的目的，因此两者你斗得你死我活。
纵观整个明朝晚期，纯粹是乱了套，也正是因为东林党和阉党之间的争斗，大大破坏了正常体制，最终导致了农民起义，也使得后金满清有机可乘。
那些一味标榜东林党好的朋友，请问东林党做过那些利国利民的事？查查史料好像没有，唯有的纪录就是他们如何打击阉党。在影视剧中为了彰显阉党的“恶”就必须要想法褒扬东林党的“善”。可事实呢？两者还不是同一路货色。
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