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明朝是一个充满争议的朝代，明朝话题经常在网络掀起巨大口水战，但无论怎么说，明朝肯定是一个伟大的朝代，没有一些人黑的那么不堪。事实上，明朝是一个充满活力与创新精神的朝代。限于篇幅，在这里我根据历史事实，简单的一分为二的说说明朝历史。
1、正面评价1）经济发达《中华文明史·第八卷明代》：“明帝国建立后，社会经济因有了稳定的发展环境而呈现生机勃勃，总体发展水平远超宋代。”
大家都知道，宋朝经济高度繁荣，宋末大战乱，元朝经济始终处于低位徘徊，直到明朝，我国经济高速发展，明朝经济远超宋代鼎盛时期，并出现资本主义萌芽。
明朝耕地面积达到历史之最，清朝虽然国土面积更大，但终其一朝耕地面积都未达到明末水平。明末崇祯年间，中国耕地总数783万顷。顺治16年，中国耕地总数是549万顷。乾隆31年才达到741万顷，尚未达到明末的水平，而人口确是明朝的数倍，清朝百姓贫困可想而知！
据学者统计明朝万历时期GDP占世界55%，清朝人口是明朝数倍，清朝最高峰1750年GDP占世界32%，而且大部分是农民口粮堆积起来的GDP。
明朝经济繁荣举一个简单例子，明朝工业相当发达，钢铁产量是宋朝顶峰时期的2倍。据《白话明史・清史》等书介绍:“明朝无论是铁、造船、建筑，还是丝绸、纺织、瓷器、印刷等方面，在世界都处于遥遥领先地位，产量都占全世界的2/3以上。”学术界公认的是，在16、17世纪间，明代曾是世界上手工业与经济最繁荣的国家之一。
再简单举例明朝商业，根据《古代中国的手工业经济》（人民版必修2）介绍：“晚明时中国民间私营经济力量远比同期西方强大，当英国商人手工场业主拥有几万英镑已算巨富时，明朝民间商人和资本家动用几百万两的银子进行贸易和生产已经是很寻常，郑芝龙海上贸易集团的经济实力达到每年收入数千万两白银，当时荷兰的东印度公司根本无法与之相抗衡。”
葛剑雄、曹树基、英国经济学家安格斯·麦迪森等认为，1600年明朝实际人口大约有1.6到2亿人，而且随着红薯、玉米的引入，也为日后中国人口急剧增长提供物质基础与前提条件。
2）明代自然科学和技术达到我国古代封建社会的顶峰明朝，我国传统科技各方面几乎都出现全方位的总结性科技著作，比如农业领域的《农政全书》、《救荒本草》，传统科技领域的《天工开物》，地理学在明朝也达到鼎盛，出现《徐霞客游记》这样的地理学名著。另外，仅列举明末出现的《几何原本》、《物理小识》、《崇祯历书》、《律学新说》、《瘟疫论》、《算法统宗》、《闽中海错疏》、《河防一览》、《肇域志》、《天下郡国利病书》、《坤舆万国全图》等，在当时，不管哪一部，都在世界相关领域处于领先、甚至顶级水平。
另外，明末明朝已进入西学东渐高潮期，学术环境开放，官方支持，士大夫阶层普遍接受西学，并研究西学，对西学的翻译也达到我国古代巅峰，共有7000多种西方图书引入中国。比如：哥白尼的《天体运行论》，开普勒的《哥白尼天文学概要》，纪尧姆.德诺吨涅《磁石测量法》等。
明朝人绘制的世界地图，有北美洲和南美洲，还有南极大陆
在明末西学东渐的交流中，明朝士大夫阶层也没闲着，根据对当时西学的了解，他们系统地向国人介绍的西学著作就有：《名理探》、《寰有诠》、《泰西水法序》、《大明崇祯历书》、《物理小识》、《数度衍》、《测量法义》、《几何体论》、《日月星晷式》、《浑盖通宪图说》、《几何用法》、《太西算要》、《西儒耳目资》、《远镜说》、《坤舆格致》、《旋韵图》、《远西奇器图说》、《学历小辩》、《经天该》……
3）空前发展的中医药学这个不多说了，李时珍的《本草纲目》是杰出代表。另外《普济方》、《古今医统大全》等也是集大成的医学巨著。
4）明代建筑成就辉煌现在我国留下的古代大型建筑几乎都是明代的，比如故宫、天坛、天安门、明长城、明孝陵、明显陵、明十三陵、武当山古建筑群，以及各种园林和古村、古镇更是数不胜数，限于时间和篇幅，就不多说了，大家都知道。
5）明朝法律制度达到鼎盛朱元璋总结历代经验，制定完备而系统的《大明律》，清朝就改一字变成《大清律》，也就是说《大明律》前后沿用500多年。《大明律》第一次提出了“法律面前人人平等”的原则，明孝宗的修律，更将“不因言杀人”写入律法。
明朝拥有完备的劳动时间法，当19世纪初的美国工人，还为八小时工作制而斗争，17世纪初的中国工人，却拥有了完备的劳动时间法律，拥有了每天工作不超过七小时的劳动保护行规，拥有了政府认定的工人最低工资保障标准，这是中国工商业的重大进步。
6）传统军事文明在明朝达到极盛
晚明万历时期的火箭武器
简单说明朝军事成就：明初朱棣设立三大营，开启了世界上火器部队的先河。明朝开国名将沐英，他发明的三行火铳战法比普鲁士国王菲特列二世发明的与之类似的三线战法，早了上百年。明朝火器发展是我国古代火器发展的鼎盛时期，明朝兵学是我国古代继春秋战国以来的第二个高峰期，出现了《武备志》、《登坛必究》、《火龙神器阵法》、《纪效新书》、《练兵实纪》（曾国藩凭它练出湘军，横扫天下）、《筹海图编》、《投笔肤谈》、《战略考》、《火攻挈要》、《洴澼百金方》等。
7）明朝是我国思想发展的第二个发展高峰期伟大人物的诞生，必然伴随着伟大的智慧。明朝思想家名家辈出，层出不穷，是自春秋战国以来，中国历史上思想界最为活跃开放的一个朝代，和清朝形成鲜明对比。明朝出产的思想家无论数量，还是级别，都是中国历史上的一个高峰时期，代表人物有：王守仁，李贽，罗钦顺、王廷相，顾宪成，唐甄、刘宗周、黄道周、吕坤，朱舜水、顾炎武，黄宗羲、王夫之等。
8）明朝文字图书成就巨大具体不多说了，《永乐大典》是杰出代表，《永乐大典》是世界规模最大的类书，而且是一字不改的收录，不像《四库全书》，毁书甚至多余录书。
9）明朝小说是古典小说发展的巅峰期四大名著明朝独占三部，另外还有《金瓶梅》 、三言二拍、《封神榜》等。
10）明朝戏曲是我国戏曲艺术的黄金时代明代戏曲包括传奇和杂剧，我国传奇艺术在明朝达到鼎盛，在剧坛占据主流，产生汤显祖、朱有炖、徐渭、沈璟、高濂等一批杰出的剧作家，以及三大传奇、临川四梦等一大批杰出作品。
《中华文明史·第八卷明代》：“在我国戏曲史上，明代是与元代争相媲美的黄金时代”，“明代戏曲的成就，和小说一样都是积极辉煌的。”
此外，明朝也是我国戏曲艺术的黄金时代，具体就不多说了。
11）明朝是我国附属国、朝贡国最多的一个朝代明朝仅国名可考的朝贡国就至少有184个，创人类历史之最，这个我曾发文考证过，也有列举具体名单，感兴趣的朋友可以查看拙作《有个朝代拥有184个朝贡国，创造了人类历史之最》。
12）明代是我国古代制度最完善的一个朝代这个主要归功于明太祖，朱元璋的粉丝顺治帝曾言：“朕以为，历代贤君，莫如洪武。何也？数君德政，有善者，有未尽善者。至洪武所定条理章程，规划周详，朕所以谓历代之君不及洪武也。”
另外，明成祖朱棣所确立的内阁制度，被西方人看做人类近代民主政治的两大支点之一，西方近代的内阁制度，正是在“中国热”时期，通过无数典籍对中国内阁制度的介绍，逐渐借鉴以成型。
13）明朝是我国书法史上的繁盛时期明朝朝廷极力推崇书法，代表人物有倪瓒、祝允明、文征明、王宠、唐寅、董其昌、张瑞图、黄道周、王铎、倪元瑞等名家。
14）明朝绘画名家辈出明朝绘画名家辈出，代表人物有艺术天才徐渭，“明四家”沈周、文征明、唐寅、仇英，以及张宏、吴彬、丁云鹏、陈洪绶、崔子忠、曾鲸，花鸟画家陈淳等人。
此外，还有明末皇室子弟朱若极（笔名石涛）、朱耷（朱元璋十世孙）。
黄仁宇：“万历时代”大科学家纷纷出场，出现了方以智、李时珍、徐光启、徐霞客、宋应星五位科学巨人以及朱载堉、李之藻，王征等众多科学家，这在中国历史上是十分罕见的，华夏科技文明再次站在世界高峰。
15）明朝是我国音乐艺术的繁盛时期主要成就有：出现律圣朱载堉（朱元璋九世孙）。著有《乐律全书》等书，他创建了十二平均律，此理论被广泛应用在世界各国的键盘乐器上，包括钢琴 ，朱载堉被称为“钢琴理论的鼻祖”。此外，他还首创“舞学”，并制作出了世界上第一架定音乐器——弦准，把十二平均律之理论推广到音乐实践中。
16）明代是我国古代教育发展的巅峰期明代官学发达，书院教育兴盛，明代的教育无论是规模还是作用方面，都堪称我国古代教育发展史上最完善和最成熟时期。
17）明代曾建立了我国古代最完备的救济制度和福利制度明朝曾建立了人类最早的失业救济制度和破产保护制度。
古往今来，有多少贤明的君王标榜“视民如水”、“爱民如子”，对他们而言，重视老百姓只是为了更好的统治罢了。但有这么一个皇帝，出身卑微却打心底里看得起老百姓，甚至对老百姓比对他的那些臣子更好。这位皇帝就是明朝的开国皇帝——朱元璋。
朱元璋统治时期是中国古代社会福利最好的时期，除了与民休息、轻徭薄赋、兴修水利之外，朱元璋还设立了许多针对老百姓的福利政策。比如颁布诏书和法令，规定每地要善待老人，还命令地方官员定期送米面衣物慰问老人。为了让老人更好的渡过晚年，还减轻赡养的那个儿子的差役。
朱元璋是历史上唯一一个一统天下的开国皇帝，并开创了洪武之治，图为朱元璋时期的版图
朱元璋统治时期，还出现了免费提供给老百姓的养济院、漏泽园（即养老院、医院）。世界最早的国家免费福利公房也是出现在这一时期，朱元璋下令在南京试点，于郊外修筑公房，并安排无家可归者居住，朱元璋统治的时期可谓中国古代社会福利最好的时期。当然，古往今来，也仅此一人。
此外，朱元璋曾建立了世界上第一个养老院，世界上第一个孤儿所。为惜民命，朱元璋开启了中国历史上最严厉的反腐，规定百姓可以绑缚贪官面圣，沿途官吏不得阻拦。
在明末，明朝东南各省，也曾建立了无与伦比的社会福利制度，东南城市都有养济院，由政府出资赡养孤寡老人，城市还有福利政策，对遭到破产的手工业经营户，以及因工致残的手工业者，给予土地补偿和经济资助。
18）版图贡献
明朝在永乐时期，版图达到1200多万平方公里，有的甚至认为最大有1500万平方公里左右，这个是把《明史》列为外国列传的鞑靼、瓦剌加进来的。一些史学家认为，鞑靼、瓦剌对明朝一直有称臣纳贡，按照唐朝对南诏、靺鞨、回鹘等羁縻标准，也应该算作明朝版图。
不少史学家认为：“元朝的后裔鞑靼被清朝人别有用心的划在了‘外国传’，其实成吉思汗子孙的可汗称号，是来自明王朝的册封，瓦剌的三大部落封号也来自明朝册封，兀良哈是明朝的都督，蒙古部落与明朝的关系，不是外国与中国的关系，而是中央政府与被册封藩王之间的关系。”“明朝三百年，蒙古，新疆，西藏，都是无可争议的中国领土。现代中国领土版图，是由明朝奠定，再被清朝一点点出卖成今天形状的，这是最起码的事实。”
个人觉得这种说法有其合理性，所以传统明朝版图也都把鞑靼瓦剌标示为不同于藩属国的颜色区别对待。
图为明朝宣德八年的版图，面积约1000万平方公里（不算蒙古地区）
明朝对中国版图的贡献有：第一次实行改土归流贵州，并大规模移民贵州和云南，使云贵永远纳入中华帝国核心版图，让中国从此有了一个稳定的战略大后方。将南砂和西砂纳入版图，时隔千年将安南纳入版图。在印尼北部设置旧港宣慰司，在中南半岛设置三宣六慰，占有半个缅甸，虽然后面这些都逐渐丢了，但是开拓海外，经营海洋的战略眼光，符合人类由大陆时代进入海洋时代的发展趋势。
1615年，明朝万历时期时期版图，约800万平方公里
很多人说明末只有350万平方公里了，其实这个很正常，没有一层不变的版图。唐朝高宗时期版图巨大，达到1237万平方公里，唐末藩镇割据，能控制的也就国都附近的几十万平方公里了。
清末清朝鼎盛时期版图1316万平方公里，叠加版图更是有1400万平方公里，随着不断割地赔款，清朝前后丢失版图400多万平方公里版图，辛亥革命爆发，清朝版图只剩200多万平方公里，1912年更是政令不出紫禁城，溥仪宣布退位的时候，只剩下半个紫禁城0.36平方公里了。
明末崇祯时期版图，约400万平方公里版图
19）明朝时期，中国国际地位很高明朝是中国历史上附属国、朝贡国最多的一个朝代，前后有184个国家来明朝朝贡，明朝海军空前强大，300年独孤求败的存在！郑和七下西洋，极大提升了中华民族的世界地位，根据《郑和碑记》记载：“及临外邦，番王之不恭者，生擒之；蛮寇之侵掠者，剿灭之。”故大扬华夏国威。比如，郑和曾以二千随从破敌五万精兵，并生擒锡兰山国王，如此显赫战绩，更是打出了大明国威，这样的例子还有很多，就不一一列举。记住一点就够了，郑和是超级牛人，明朝当时很强大！横跨亚欧大陆的帖木儿帝国，曾经横扫欧亚大陆广大地区，不可一世，在参观完明朝大阅兵后，“终明一世，匍匐帝国脚下，并先后向中国派遣遣明使60多次，直至其灭亡”。
明朝对外战争独孤求败：屯门海战(葡萄牙)、茜草湾之役（西班牙无敌舰队）、露梁海战（日本300年不敢骚扰中国）、澎湖之战(荷兰)、料罗湾海战（最终有“海上马车夫”之称的荷兰不得不每年向明朝船队缴纳12万法郎的进贡，换取荷兰船队在东亚地区的通行权）、郑成功收复台湾（荷兰）……明朝外战独孤求败的存在！对明朝的海上实力，当时欧洲的传教士是这样描述的，“只要中国的皇帝愿意，他们可以一夜之间征集到从大陆连接致马六甲海峡的那么多船只。”
2017年7月12日，美国《国家利益》发表题为《史上最强大的5支海军》的文章，在谈及明朝海军时，文章是这么说的：“15世纪的中国海军无疑是当时世界上最强大的海军。在明朝重臣三保太监郑和的率领下，中国海军曾7次下西洋。明王朝初期制订了向外发展的政策，希望保护贸易航线，为一个不断壮大的中国进口奢侈品和原材料。当时，中国海军的技术很可能是世界上最先进的，其造船技术已领先欧洲1000年。”
20）附录明朝的11个世界第一：
耕地面积世界第一、人口世界第一、矿产量世界第一、白银占有量世界第一、军队数量世界最庞大、军工产值世界第一、间谍机构世界最庞大（明朝间谍机构的主要作用是打击贪污、叛臣，以及维护国家稳定，但不排除有部分人滥用职权，谋取私利的。不过，和专门从事颠覆敌国政权的美国中情局和克格勃比起来，明朝的间谍组织其实并不太可怕）、船只总吨位世界最大、第三产业世界最大、国土面积世界最大、防御工事世界最多。
2、负面评价1）朱元璋大兴文字狱早在曹魏末年就有文字狱记录了，嵇康因写作的《与山巨源绝交书》令权臣司马昭“闻而恶之”，而被斩于东市。
宋代文字狱也较多，著名的有奏邸之狱、乌台诗案、同文馆之狱、车盖亭诗案、胡铨奏疏案、李光《小史》案、《江湖集》案等，在宋高宗时期达到顶峰，据赵翼《廿二史札记》卷25《秦桧文字之祸》考述，不下20起。
明朝原版本是这样的：“说凤阳，道凤阳，手打花鼓咚咚响，凤阳真是好地方。皇恩四季都浩荡，不服徭役不纳粮，淮河两岸喜洋洋。”体现的是家乡人民赞誉朱元璋的皇恩浩荡的，但到了清朝，这首民谣却“变调了”，演变成大家所熟知的清朝新版本：“说凤阳，道凤阳，凤阳本是个好地方。自从出了个朱皇帝，十年倒有九年荒。”
明朝文字狱主要发生在朱元璋时期，据清朝文人记载，朱元璋大兴文字狱，杀人很多。说朱元璋十分忌讳“光”、“秃”等字眼，曾因这些而杀人。有关朱元璋大兴文字狱的记载主要出自清朝史学家赵翼《廿二史札记·明初文字之祸》一书，赵翼摘引《闲中今古录》说，杭州教授徐一夔在贺表里，因为写到“光”字和“则”字，朱元璋认为是讽刺他当过和尚当过“贼”，于是杀了徐一夔。但现代学者陈学霖研究称徐一夔在“被杀”的第二年，居然还给人写过墓志铭，事实是，他平平安安地活到八十多岁，死于建文二年，在朱元璋去世之后。在《大明御制皇陵碑》里，朱元璋本人也没有隐瞒自己出家和参加起义的旧事，倒是坦陈了这段在封建士大夫看来似乎很不堪的历史，说明朱元璋似乎也不是心胸狭隘之人。
朱元璋鞋拔子脸的画像，根据服饰特征推断，最早出现是清朝康熙以后了。毫无疑问，这类鞋拔子画像是后人伪造，用于抹黑朱元璋。
个人以为，因为满清实行“《明史》暗着黑，野史明着黑”，虚虚实实的做法，导致后人对明朝历史充满质疑与争议，不少人对朱元璋的很多黑点充满质疑，包括徐达吃蒸鹅死、朱元璋火烧庆功楼、凤阳花鼓戏、朱元璋画像等，后来均被证明是后人抹黑，就是例证。
文字狱在清朝达到鼎盛，出现系统化、有目的性制造文字狱，这里就不多说了。
2）八股文八股取士是明清朝选拔官吏沿用科举制度，遭后人诟病，被指禁锢思想，其实也不大说得通，明朝那么多的思想家出现，也没见得被八股取士禁锢了思想，个人认为真正禁锢思想的主要是文字狱。其实八股文唐朝就有了，宋朝发展，元朝定型，明清沿用而已，我曾发文考证过，这里不再多说。
3）土地兼并这个历代都有，通病问题，不多说。
4）禁海这个宋朝就有，元朝也曾长期禁海，明朝前期断断续续禁海，后期隆庆开关，彻底解禁，而且宋元明时期的禁海，主要是针对海盗问题，禁止民间单方面对外贸易，外国人及官方是可以自由对外贸易的，这和清朝全方位闭关锁国是有本质区别的。
5）宦官专政这个问题汉唐明比较明显，明朝宦官是皇帝制衡大臣的一枚棋子，如果皇帝没控制好，就容易出现误国害民问题，比如王振。当然，明朝好的宦官也很多，有学者曾统计明朝好的宦官其实比坏的更多，郑和、冯保等是代表。
6）特务统治特务统治是一个有争议的名词，当今世界各国都有设置，比如美国的中央情报局(CIA),专门从事对外情报、颠覆、暗杀、爆炸等恐怖活动。其他著名的还有苏联的克格勃等。
明朝的间谍机构是当时世界最庞大的，其主要作用是打击贪污、叛臣，以及维护国家稳定，但不排除有部分人滥用职权，谋取私利的。不过，和专门从事颠覆敌国政权的美国中情局和克格勃比起来，明朝的间谍组织其实并不太可怕。
其实，特务统治我国历代都有，只不过没明朝这么出名，或者刻意宣传。比如，北宋初就设置了皇城司，为宋代特务机构，性质类似明代锦衣卫，执掌宫禁、周庐宿卫、刺探情报。
清朝的粘杆处，也就是血滴子，是清朝的特务机关，正式名称叫尚虞备用处。
7）杀功臣明朝开国六公+刘伯温（论功可以封公爵）+开国28侯爵=35人，其中善终的公爵（含刘伯温）5人+善终的侯爵16人，存活率为60%，另外40%被杀的功臣，其中约一半是按律是该杀，一般是冤杀的，比想象中的要好一点。朱元璋杀开国功臣较多不假，但也没一些人说的那样夸张，杀得只剩下1人（只剩汤和或郭英）。感兴趣朋友，请查看拙作《朱元璋究竟杀了多少开国功臣？答案就在这里》。
明朝万历时期火器依然领先世界
总评：明朝是我国封建社会的后期鼎盛时期，是继汉唐之后的第三个黄金时代，“中华古代文明的发展，在明代已经达到了封建社会中允许达到的高峰”（中华文明史）。事实上，中国封建社会在明朝就已经完全熟透了，明朝特别是在晚明，几乎在各领域都涌现出集大成之作，几乎在各方面都已将传统中国发展得登峰造极，基本上达到了封建社会所能达到的最高水平。
经济上，资本主义萌芽方兴未艾。制度上，出现了成熟的类似现代的内阁制。思想上，非君浪潮一浪高过一浪。对外交流上，明末中国虽然逐渐被西方国家追赶上（欧洲所有国家加起来和明朝比），但东西方交流平等和谐，规模空前。民本主义盛行，封建皇权统治遇到极大冲击与挑战，整个社会正处于转型之中。
只可惜，随着明朝的灭亡，一切戛然而止，满青入主中原后，采取愚民政策，奴化国民，全面、系统、持续地大兴人类历史上最大规模的文字狱，彻底打断中华民族精神脊梁，打断了中国近代化历史进程，大开历史倒车，使得中国一切又回到了原始的起点，重返传统封建统治，并进一步加强，中国接轨世界发展的机会就此中断。如果不是满清入关，也许中国近现代历史会和西方同频共振，也就不会遭遇近现代百年耻辱。当然，历史没有假设。
1643年前的西方，科技发展还很不明朗，欧洲文艺复兴最杰出的科学家牛顿和莱布尼兹此时还没出生，波义耳和帕斯卡不过是毛孩子，伽利略被判了终身监禁，笛卡尔还隐居在荷兰，而哥白尼和布鲁诺被西方教会判处火刑。
标签： 明朝历史
