公元1211年，成吉思汗为了给被金国人杀死的祖先俺巴孩汗复仇，他在完成蒙古本土的统一战争后集结了10万精锐骑兵，成吉思汗带领他的十万金戈铁马气势汹汹的杀向金国，以彻底洗刷蒙古人曾经受到屈辱和迫害，经过急行军，很快！蒙古大军开到了金国北部防线，他们被金国北方塞外的三座坚城给阻挡了，这三座坚城分别为昌、桓、抚州，这里有着金国北方最大的群牧监，圈养着几百万匹马，由于蒙古本土缺乏铁等重要战争资源，他们造不出大炮等攻城利器，蒙古人缺乏攻打坚固城市的机械器材，成吉思汗被阻挡在了此三城之外，成吉思汗有着钢铁般的意志力和灵活多变的战略战术，他看出了蒙古人攻打坚固城墙的经验和能力不足的缺陷。
于是成吉思汗改变了策略，他采用了一种看上去比较笨的办法来攻城，就是被人称为“倒土跑马上城”的战术，每一个蒙古骑兵都骑着马，拿着空袋子去塞外掘土，然后，蒙古士兵将装好土的袋子扔到坚城之下，经过几日不间断的连续掘土搬运，蒙古人凭借着极强的韧性和耐力，他们终于将坚城下面的土地给填平了，蒙古士兵可以轻松骑马直接上到城楼上去了，成吉思汗用这个看似“笨拙”的法子很好的弥补了蒙古人攻城能力和器械化能力不足的缺点，尽管守卫昌、桓、抚三州的金兵顽强抵抗，但面对蒙古骑兵蜂拥进入三城，金兵再也难以招架了，不久，金国人在北边修筑了异常坚固的三城落入了蒙古人手中，比较悲剧的事情是金国人的群牧监也陷落了，因为昌、桓、抚三州有着金国最大的群牧监，里面养着几百万匹马，这些马都通通被成吉思汗占有。
成吉思汗的“倒土跑马上城”战术不仅避开了蒙古士兵的弱点，很好的发挥了蒙古骑兵的优势，而且还夺取了金国在北方至关重要的群牧监，获得了几百万匹马，蒙古人有了这些马，其军军势大振，我们都知道马匹是组建骑兵的重要工具，成吉思汗的蒙古骑兵获得了充足的补充，而金国人却损失惨重，他们失去了大量的宝贵的组建骑兵以维持战争的马匹，金国在以后的亡国之战三峰山战役中骑兵力量的不足与此次群牧监丢失有着很大关系，这是成吉思汗第一次去攻打金国人，也开启了他逐鹿中原的计划，很多感到疑惑不解，金国人为何将数百万马匹全部圈养在最北边境，而且在塞外靠近蒙古本土的地方，这不是有意将这么多的马匹送给蒙古人吗？其实不然。
马匹的饲养需要有利的环境，金国人统治着中原地区。他们只有在北方塞外地区才能找到最好的饲养马匹的场所，而其他地区则都没有北方塞外地区合适，尽管东北的辽东有些地区也适合养马，但金国人几乎一半以上的马匹都养在北方塞外地区，成吉思汗之所以首先攻打昌、桓、抚三州，也是因他考虑到了马匹对于行军打仗的重要性，他要首先夺取金国人特别重要的马匹，以此来削弱金兵的实力，金国皇帝完颜永济虽然是个昏庸无能的君主，但他也认识到了群牧监对于金国国防的重要性，于是，金帝在昌、桓、抚州修筑固若金汤的防御工事，金国人希望利用坚城将蒙古人阻挡在塞外，让他们不能威胁到金国的心脏地区。
但金国人太小看成吉思汗了，成吉思汗绝不是一般的军事统帅，他有着非常杰出的军事才能，成吉思汗采取士兵搬运土填地的策略，也因塞外的土质疏松，这非常适合挖掘搬运，由此可见，成吉思汗的观察和分析能力是非常强的。一个高明的统帅应该拥有各个方面的能力，其中，如何才能将自己的长处发挥出来，以攻击敌人的短处，这一点是非常重要和关键的，孙子兵法云：知己知彼，百战不殆！成吉思汗知道自身的短处和长处，同时，他也看到了金国的优势和劣势，成吉思汗之所以能轻松拿下金国北方重要城市昌、桓、抚州之地，这与他战争前的精心的准备有直接关系，成吉思汗在战前就派人侦查过金国北方的地形和军事部署，由此，成吉思汗才能在攻金之战中游刃有余。
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