本篇系精读中国史连载264，《元朝史话》连载01，欢迎收看。
在我们谈起元朝历史的时候，总是要首先谈起蒙古族的起源和它的早期活动。因为，中国封建社会历史中的元朝，是由蒙古族的领袖建立的。
01、蒙古族的来历
在祖国的东北边疆上，有一条滔滔东流的大江，即著名的黑龙江。黑龙江的上游叫额尔古纳河。唐朝时，人们把这条河叫望建河。望建河源出俱伦泊，就是今天内蒙古的呼伦湖。望建河的南岸有着幽深的密林，俱伦泊周围则水草丰满。
这里，就是蒙古部的祖先最早生息、繁衍和劳动的地方。
蒙古部的祖先是中国境内东胡语系室韦的一支。唐朝时，人们称他们为“蒙兀室韦”。“蒙兀”就是蒙古部祖先最早的称号，他们是室韦部落联盟诸部之一。
到了公元7世纪时，蒙古部人在他们的首领孛儿帖赤那（成吉思汗的始祖）率领下，渡过俱伦泊西迁，来到今天蒙古高原的克鲁伦河和鄂尔浑河流域驻牧。
从此，肯特山地区成了蒙古部活动的中心。
在蒙古部来到蒙古高原之前，这里一直是北方游牧民族生息和劳动的地区。早在公元前3世纪时，匈奴族就统一了大漠南北，建立了奴隶制政权。匈奴人善于畜牧，常以数以万计的牛马和中原地区进行交易。
匈奴政权瓦解后，鲜卑、柔然、突厥、回鹘等少数民族又先后控制大漠南北。这些民族和匈奴一样，都建立过政权，也都从事畜牧经济，他们与中原地区关系密切，中原地区的先进生产工具和产品丰富了草原地区的经济生活。
因此，西迁到蒙古高原来驻牧的蒙古部人，在与突厥、鲜卑、回鹘各族人民相处过程中，不断接受原有这些民族的政治、文化等方面的影响，走上了不断发展的道路。
呼伦贝尔富饶的草原在唐朝中期以前，一直是蒙古各部放牧的地方。
除了7世纪时蒙古部西迁以外，在呼伦贝尔南部还居住着鞑靼部落。到了唐中期以后，这个部落也逐渐壮大起来，历史上开始有了关于他们活动的记载。
公元9世纪时，回鹘政权被黠戛斯人所灭，这时鞑靼人开始大规模西迁，占领了回鹘的故地，并与大漠南北的各族人民杂居，其势力一直扩展到阴山、贺兰山和鄂尔浑河、克鲁伦河流域。
到了唐后期，鞑靼联盟已经形成。在鞑靼联盟中，居住在今土拉河、鄂尔浑河一带驻牧的“九姓鞑靼”，就是后来的克烈部；在阴山以北驻牧的“阴山鞑靼”就是后来的汪古部；留在东部鞑靼发源地呼伦贝尔草原的称 “三十姓鞑靼”，就是后来的塔塔儿部。由于鞑靼联盟势力很大，“鞑靼”的名声也随之传播。
于是，大漠南北的所有蒙古部落都统称为鞑靼，连最早进入漠北高原的蒙古部，到辽、金时也被称为“黑鞑靼”。
从臣属关系上看，大漠南北的所有少数民族都是唐朝政府的属部。公元630年（唐贞观四年），东突厥灭亡后，唐太宗又击败了薛延陀，于是铁勒、回鹘等十余部落归附唐朝。
公元647年（贞观二十一年），唐朝特设燕然都护府（后改为翰海都护府和安北都护府），下辖六府七州，以管理大漠南北，蒙古各部亦在其管辖之内。
唐末，阴山鞑靼曾随沙陀首领进入内地镇压庞勋起义，后来又随李克用镇压黄巢起义。作为唐朝政府的属部，有的蒙古部落已经卷入了中原战争。
公元10世纪，契丹人崛起于辽河上游的西拉木伦河流域，并于公元916年建立契丹（后改为辽）政权。契丹人把蒙古各部称为“达怛”或称为“阻卜”。他们不断对蒙古各部用兵，并征服了蒙古各部，后来设府、卫、司等机构进行管辖。
10世纪上半叶，蒙古各部处于“人多散居，无所统一”的状况下，鞑靼部落联盟是很松弛的。当时较大的部落有：在阴山一带的“阴山阴卜”（即白鞑靼），在肯特山一带的蒙古部（即黑鞑靼)，在呼伦泊至哈拉哈河一带的乌古部（即后来的翁吉剌部），在克鲁伦河中下游一带的敌烈部（即塔塔儿六部之一），在土拉河、鄂尔浑河一带的“北阻卜”（即北鞑靼，后来的克烈 部），力量最强大的当然是在呼伦贝尔草原的鞑靼本部。
公元919年（神册四年），辽太祖耶律阿保机大举北征，征服乌古部；后来辽太宗耶律德光又征服了敌烈部。辽政府专门设立了乌古敌烈统军司来统辖这两个部。同时，辽政府还派兵征服了西北的蒙古各部，专门设立西北路招讨司管辖各属部。这样，鞑靼的部落联盟就瓦解了。
西北路招讨司和乌古敌烈统军司是辽政府管辖大漠南北的最高军政机构，它负责镇守边区，向各部征税和代表中央向各部颁发赏赐。其所辖各部，设置节度使、详稳等官职，由契丹人和本部酋长担任。各部人民必须向辽政府缴纳马、驼等牲畜，遇有战争，还要从这些部落中征兵。各部人民由于不堪契丹统治者的压迫，特别是乌古、敌烈两部人民经常开展反抗辽统治者的斗争。
自从唐中期蒙古各部大批西迁以后，从事游牧经济的蒙古人，放牧的范围更加广阔了，畜牧业有了迅速的发展。10世纪初，阿保机北征乌古部时，一次就俘获牲口14200余头，牛马车辆、庐帐器物20余万件；辽天祚帝时，仅鞑靼部贡的马驼就有2万匹之多。
公元10世纪以后，蒙古社会的私有制已经产生，牲畜和其他财产成为各个家庭的私有物，游牧也以家庭为单位进行，氏族内部发生了严重的分化。富裕的家族拥有越来越多的财产，他们被辽政府任命为令稳、详稳或太师、大王等官职，成了本部的统治者，本部的贫困成员，则变成他们的臣民。
02、成吉思汗“黄金家族”的崛起
随着岁月的推移，蒙古各部人口逐渐增加了，旧有几个部落又分衍出许多部落来。到12世纪时，大漠南北，东起今天的内蒙古自治区呼伦贝尔盟，西到阿尔泰山，北自叶尼塞河、贝加尔湖、额尔齐斯河，南至阴山山脉的广阔区域内，分布了许许多多蒙古部落。
各部分布的情况大体是这样的：
塔塔儿部落联盟（即鞑靼联盟）解体后，塔塔儿部本身的力量仍很强大，他们的活动范围在今呼伦贝尔盟一带，主帐设在贝尔湖。这时塔塔儿部分成六个小部，这就是：都答兀惕部、阿勒赤部、察罕部、忽因部、迪列土部、备鲁兀惕部。这六部之间经常互相争斗，但当他们与其他部发生战争时，则团结一致对敌。金灭辽后，他们曾献羊于金，与金保持了长期的臣属关系。
克烈部，其牧地在今蒙古国境内的鄂尔浑河与土拉河之间。他们也分衍出许多小部。后来与成吉思汗争雄的克烈部首领王汗的祖父马儿忽思，曾被塔塔儿部的首领诺儿·杯禄·汗俘送金朝，被处死了。
乃蛮部是当时蒙古各部中人数最多的一部，居住在杭爱山与阿尔泰山之间。乃蛮人大部分是突厥人种，又与文化发达的畏兀儿人为邻，因而继承了水平较高的突厥文化。他们有自己的文字，出现了农耕地区。有自己的管理机构，设有掌印官。
汪古部，游牧于今内蒙古自治区的阴山一带，他们替金朝政权守护长城。“汪古”就是蒙古语“守护”的意思。
札剌亦儿部居今蒙古国鄂嫩河一带，这个部也分衍成察惕等10个小部。
斡亦剌部居住在今叶尼塞河上游，此部也分衍成许多小部。
蔑儿乞部分布于今贝加尔湖西南岸、色楞格河及鄂尔浑河下游。
蒙古部西迁到漠北高原后发展得也很快。公元10世纪时，成吉思汗十一世祖母阿阑果阿丈夫死后，传说因感受了灵光生了三个儿子，他们的后裔称为尼伦部。
“尼伦”是蒙古语“腰脊”的意思，转意为山脊、山顶之意。在尼伦部里又有许多小部，如：乞颜、别速惕、哈塔斤、泰赤乌、阿答儿斤、札答剌等等。
到12世纪初，成吉思汗的曾祖合不勒时，统一尼伦各部，开始称“汗”，后来多次进攻金朝的边境。合不勒汗死后，其堂弟俺巴孩继立。有一次，俺巴孩汗送女出嫁，途中被塔塔儿人抓获，送到金朝，金朝皇帝残酷地把他钉死在木驴上。
俺巴孩汗死后，尼伦部推选合不勒汗之子忽图剌为汗。忽图剌是尼伦部人民酷爱的英雄，据说，他歌声嘹亮，犹如山中雷鸣；他力大无穷，能像折断弓箭那样把人一截为二；他胃口很大，一天能吃掉一只羊。于是，忽图剌联合俺巴孩的儿子合丹太师、侄儿也速该等攻打塔塔儿人，双方打了13仗，但还是没能打败塔塔儿，替俺巴孩汗报仇。
金朝统治者就是用这种办法，挑拨蒙古各部之间的关系，让他们互相仇杀。由于也速该作战勇敢，他继忽图剌之后成为尼伦诸部的首领。
也速该就是成吉思汗的父亲，他自己的这一氏族称为孛儿只斤氏，即后来著名的“黄金家族”。
蒙古部中除了属于尼伦的各部外，还有非尼伦的普通部落——迭列列斤，蒙古语是山岭下的意思。迭列列斤蒙古人有捏古思、兀良哈、翁吉剌、亦乞剌思等氏族。其中翁吉剌部居塔塔儿部之南、今哈尔哈河一带，这个部也是很大的；兀良哈则属于“林木中百姓”，住在今贝加尔湖以东地区，过着比较原始的生活。
总之，到12世纪末时，居住在蒙古高原上的部落差不多有100个左右。这些部落强弱不一、大小不一，就是语言、宗教、民族、文化水平也不完全相同。
不过，这时已形成了几个大的集团： 蒙古部集团、塔塔儿集团、克烈集团、蔑儿乞集团，以及乃蛮政权。
这些部落当时都受金朝管辖。公元1125年金朝推翻辽政权后，即派兵北上，漠北各部相继归金，金置西北、西南、东北三路招讨司管辖。蒙古各部的首领接受金朝的封职，直到公元1210年时，成吉思汗才正式起兵反金。
蒙古各部的政权，最早出现在11世纪末和12世纪初，最高统治者称“汗”。11世纪末，塔塔儿部有诺儿·杯禄· 汗，克烈部有马儿忽思·杯禄· 汗，乃蛮部有亦难赤· 卜古· 必勒格· 汗。蒙古部则在12世纪20年代时，由合不勒统一起来。合不勒也称汗。
这些奴隶主政权是依靠他们掌握的武装力量维持的。例如成吉思汗兴起之前，统治着蒙古部的泰赤兀氏奴隶主就拥有一支护卫军，蔑儿乞部、克烈部、乃蛮部等也都有护卫军。各部奴隶主依靠这些武装力量互相攻掠，把抢劫、掠夺作为他们的职责，因此，无休止的战争持续了很长时间，使广大蒙古牧民遭受了极大的灾难。
这种情景的出现，不仅是蒙古各部奴隶主互相残杀造成的，也是金朝统治的结果。金朝统治者为了防止蒙古的强大和侵扰内地，采取了挑拨蒙古各部关系、使之互相残杀和直接派兵镇压两种办法来对付。
他们先是利用塔塔儿部去攻击蒙古部，后来又联合蒙古、克烈部去攻打塔塔儿部，使蒙古各部之间本来就存在的血族复仇战争，连续不断地打下去。
金世宗大定年间，金朝统治者还派兵剿杀蒙古人，称为“减丁”，出征的金军大肆掳掠蒙古人民，并把掳掠来的蒙古孩子充当奴婢卖给山东、河北的地主和官僚。在贸易上，金朝统治者对他们也有很多歧视和限制。因此，蒙古人民对金朝统治者恨入骨髓。
以上讲的这些，就是12世纪末蒙古社会的图景。当时蒙古各部人民强烈希望结束这种互相残杀的无休止战争，迫切要求实现蒙古各部的统一，渴望解除女真贵族的民族压迫。
成吉思汗就是在这样的历史背景中登上历史舞台的。
03、成吉思汗统一蒙古各部
公元1162年，蒙古尼伦部孛儿只斤氏族的首领也速该把阿秃儿的妻子诃额仑生了一个男孩。
恰巧生孩子的那天，也速该擒获了两个塔塔儿人，其中一个名叫铁木真。为了纪念他这次突袭的战功，也速该就把刚生下的儿子取名叫铁木真。铁木真就是后来的成吉思汗。
铁木真的童年和青年时代是在动乱的岁月中度过的。他的父亲也速该继忽图剌汗之后成为蒙古尼伦部的首领，因为长期以来一直与塔塔儿部发生争斗，所以结下了很深的仇恨。
铁木真9岁时，也速该想替他找一个妻子，于是把他带到他母亲的亲戚那里去。在途中，也速该遇见了翁吉剌部的德薛禅，德薛禅听说也速该要为儿子定亲，就把自己的女儿孛儿帖介绍给他。
双方同意后，也速该就把铁木真留在德薛禅家，独自一个回家去了。
也速该在回家的路上，正遇着一群塔塔儿人在举行宴会。这时，他很饥渴，便下马参加他们的宴会。
塔塔儿人认出了这是仇人也速该，便在饭菜中下了毒药。也速该吃过饭后便上马再行，结果药性发作，只好熬着疼痛，走了3天才勉强回到家中，不久就死去了。
也速该之死造成了蒙古尼伦部的分裂。泰赤乌部奴隶主看到孛儿只斤氏族失去了首领，认为也速该留下的寡妇幼子成不了大气候，就带头脱离孛儿只斤氏的统治，独立去游牧了；接着，其他人及仆从也都纷纷离去。诃额仑只剩下有限的几个奴仆和极少的牲畜，抚养着铁木真兄弟几个，日子很不好过。
孛儿只斤氏衰落了。
俗话说：祸不单行。泰赤乌部的奴隶主很担心铁木真长大后会报仇，就采取突然袭击的办法去抓铁木真。铁木真被抓后，泰赤乌部的奴隶主把他带着枷到处示众。
后来，铁木真乘泰赤乌部人举行宴会的机会逃回家中，并把全家迁到不儿罕山（今肯特山）去居住。过了不多久，铁木真家里又遭到了强盗的抢劫，真是多灾多难。
铁木真为了壮大自己的力量，取得翁吉剌部的支持，就与孛儿帖结婚了。
铁木真决心恢复他父亲也速该时的势力。这时在他身边有两个忠心耿耿的侍从——博尔术、者勒蔑，还有他的两个有力气的弟弟——合撒儿、别勒古台。他们团结在一起，准备逐步积聚力量。
不料这时又遇到蔑儿乞人的袭击，在仓促逃命时，铁木真连他的妻子也来不及带走，使她成了蔑儿乞人的俘虏。
遭到一连串挫折的铁木真，逐渐懂得了斗争策略。他知道单凭自己几个人的力量是不能打败敌人的，只有利用蒙古各部之间的矛盾，取得一些部落主的支持，才能壮大自己的力量，打败自己的敌人。于是，他忍痛把妻子的嫁妆黑貂裘献给克烈部的脱斡里勒汗，作为取得他支持的进见物。脱斡里勒汗愿意帮助铁木真重新召集以前离散的亲属和部众。
铁木真还争取了札答剌部首领札木合薛禅对他的支持。
铁木真为了把妻子孛儿帖从蔑儿乞人那里夺过来，就约定脱斡里勒汗和札木合一起出兵攻打蔑儿乞人。
三方约定：脱斡里勒汗出兵2万，札木合出兵1万，铁木真带领住在鄂嫩河上的原来属于他的1万军队，共同进兵。
他们很快就击败了蔑儿乞人，迫使蔑儿乞人向色楞格河方向逃去。大批蔑儿乞人成了俘虏，许多男子遭到屠杀，而妇女则留下来做他们的妻子、奴婢，儿童留下来做奴隶，掠夺来的牲畜成了铁木真的财产。
为了报答脱斡里勒汗和札木合的恩德，铁木真把脱斡里勒汗当作自己的父亲，并把掳来的蔑儿乞人送给他当奴隶，他对待札木合则比亲兄弟还亲。
铁木真通过这次胜利之后，实力大大加强了，许多旧时的属民、部从、奴隶，也重新投靠他。
公元1189年（金世宗大定二十九年），铁木真被一部分蒙古尼伦部的奴隶主们拥戴为汗。为了加强自己的权力和防止邻部的袭击，他重新整顿了军队，成立了专门警卫他的侍卫队，建立了保护、训练战马、管理战车等专门机构，使战斗力有了提高，为未来的统一战争作了种种准备。
铁木真的壮大引起了札木合的不快，恰好札木合的弟弟给察儿因掠夺铁木真部下的马群而被杀了。札木合气极了，便集合其所属的札答剌的13部3万之众进攻铁木真，铁木真也将他的3万士兵分成13翼迎战札木合。双方战于答兰巴勒主惕地方（今克鲁伦河畔）。
这就是蒙古历史上著名的“十三翼之战”。会战结果，铁木真失败，被迫退到鄂嫩河去。
札木合用极其残酷的手段把战俘处死，引起了札木合部下许多人的不满，他们毅然脱离札木合，反而投奔到铁木真那边去。因此，铁木真虽然在“十三翼之战”中战败了，却使坏事变成了好事，札木合部下许多奴隶主、属民和奴隶成了铁木真新的支持者，铁木真反而更壮大了。
不久，塔塔儿部首领蔑古真反抗金朝，金章宗命丞相完颜襄约克烈部的脱斡里勒汗和铁木真合兵进攻塔塔儿，蔑古真大败并被杀死，塔塔儿的部民和牲畜全部被脱斡里勒汗和铁木真掳获。
完颜襄打了胜仗，十分高兴，因而封脱斡里勒汗为“王”，从此脱斡里勒汗就称为“王汗”；封铁木真为“札兀惕忽里”（处军统领。处军是辽金时地方部落所组成的军队），铁木真正式接受了金朝的封职。这样，铁木真在蒙古尼伦各部中的威信更高，权力更大，他惩罚和处死了几个不听指挥和他作对的奴隶主，并收管了他们的部众。后来成为成吉思汗“四杰”之一的木华黎就是在这时由他的父亲送来做奴隶的。
铁木真在漠北高原上崛起后，与其他蒙古各部的矛盾越来越大。1201年，合答斤、撒勒只兀、豁罗剌思、朵儿边、塔塔儿、翁吉剌、蔑儿乞、斡亦剌、泰赤乌等11部的首领在阿鲁灰地方（今内蒙古乌尔虎河）集会，共推札木合为古儿汗（天下之主的意思）。
札木合称汗后迅速出兵攻打铁木真。铁木真联合王汗对抗札木合，结果札木合的军队大败。王汗乘胜追击札木合，铁木真乘胜追击泰赤乌部，取得了胜利。
1202年，铁木真又发动了对塔塔儿残部的战争。结果，塔塔儿人被全歼，部民都成了铁木真的俘虏，他们或是被杀，或是沦为奴隶。
塔塔儿部的消灭，标志着东部蒙古各部已被铁木真征服。
这样，铁木真的劲敌就剩下西部蒙古各部了，而西部蒙古各部中最靠近铁木真的就是强大的克烈部。
面对铁木真咄咄逼人的锋芒，王汗也紧张起来，加上逃亡的札木合的挑拨，王汗决定先发制人，对铁木真发动袭击。
但是，由于王汗部下的两个牧民透露了消息，铁木真己做好了战斗的准备。王汗的攻击没有摧垮铁木真，反使他的儿子桑昆受了箭伤。
然而，王汗毕竟兵多将广，实力雄厚，铁木真是经不起这种消耗战的，因而不得不把部队撤走，并派人向王汗求和。
与此同时，铁木真抓紧时机，继续扩充力量，准备伺机决战。当他发现王汗思想麻痹、失去警惕时，发动了突然袭击，占领了王汗的金帐。
王汗败逃，在鄂尔浑河畔被乃蛮人所杀。他的儿子桑昆一直逃到合失合儿（今新疆喀什），也被当地人杀了。从此，强大的克烈部完全瓦解。
克烈部的败亡，为铁木真统一全蒙古扫除了最大的障碍。所以，对王汗作战的胜利是铁木真取得成功的关键之一。
铁木真继续沿着统一全蒙古的道路一步一个脚印地前进。剩下的敌人还有乃蛮人、蔑儿乞人、南方的汪古人以及其他一些小部落。其中蔑儿乞人是世仇，乃蛮人是最有力量的大部落。
克烈部败亡后，到处流窜的札木合只好投奔到乃蛮人那里去栖身了。乃蛮是一个文化发达、建立了政权的大部落，当时的统治叫塔阳汗。
塔阳汗得知克烈部被消灭、铁木真统一了大半个蒙古的消息后非常惶恐，加上札木合的挑拨，决定以铁木真为敌。他采取的对策是：南联汪古，上下夹击。
但是汪古人不愿与铁木真结怨，反而把塔阳汗的计谋告诉了铁木真。铁木真知道这个消息后，知道与乃蛮的战争不可避免，于是一面通过中亚的商人摸清乃蛮的军队实力和部署，一面再次整顿自己的军队，以增强战斗力。
铁木真把自己的军队按十人、百人、千人组织起来，任命自己的亲信当百夫长和千夫长；设置“扯儿必”（把总）管理辎重；挑选精兵组成“怯薛”（护卫军）；又从精兵中挑选上千名勇士当前锋。这样一支机动灵活、配合协调的军队，是非常适应草原作战的需要的。
1204年夏，铁木真率领大军出征乃蛮。铁木真驻军于哈勒哈河畔的建忒盖山；塔阳汗则纠集蔑儿乞、克烈、塔塔儿、哈答斤等残部及斡亦剌、朵鲁班、散只兀诸部，声势颇大，扎营于杭爱山。
当铁木真与手下众将领商量出征时，有人认为夏天马瘦，不宜行军，主张缓至秋高时再征。铁木真采纳了其弟别里古台的意见，认为正可利用乃蛮轻敌而不备之机出兵，必获全胜。
铁木真率军沿克鲁伦河前进，驻军萨里川。塔阳汗也率军渡过鄂尔浑河东进。双方在纳忽昆山相遇。摆好阵容后，恰巧铁木真军营中有一匹瘦马受惊逃入乃蛮营中。塔阳汗一看铁木真的马瘦成这样子，更加轻敌。他亲自跃马索战，铁木真摆好阵势准备迎战。
这时跟随塔阳汗一起上阵的札木合，看到铁木真的军容十分整肃，简直今非昔比，知道交战后凶多吉少，就偷偷地溜走了。
这一天，战斗十分激烈、残酷。到下午时，塔阳汗的军队渐渐招架不住，塔阳汗身负重伤被俘。于是形势急转直下，乃蛮军队顿时溃散，在黑夜中到处奔逃，坠崖身死者不计其数，只有少数军队在塔阳汗的儿子屈出律率领下逃到西辽境内。不久塔阳汗因伤重死去。
这场大战后，乃蛮的百姓都成了铁木真的俘虏，追随塔阳汗的朵鲁班、塔塔儿、哈答斤、散只兀等部也纷纷投降了。
乃蛮战役的胜利使铁木真离完成统一全蒙古的事业越来越近了。从此，铁木真的威名震动了蒙古高原，余下的一些尚未征服的部落都不是铁木真的对手，他们或被击破，或自动归附。
1204年秋，铁木真最后击溃了他的宿敌蔑儿乞残部，大败蔑儿乞首领脱脱，俘获了他的百姓，脱脱带了他的两个儿子、几个随从远远地逃走了。
不久，翁吉剌残部、汪古部也归附了铁木真。这时只剩下十分潦倒的札木合。由于大势所趋，他的几个随从知道败局已经不可挽回，便将他绑了送交铁木真，最后被铁木真处死。
至此，铁木真统一全蒙古的大业完成了。
1206年（金泰和六年、宋开禧二年），全蒙古的奴隶主贵族们在鄂嫩河畔举行了忽里勒台（大聚会之意），推举44岁的铁木真为全蒙古的大汗，并上尊号为成吉思汗。
“成吉思”是蒙古语强大的意思。
成吉思汗成为全蒙古的汗，标志着蒙古族的历史进入了新的阶段。几个世纪来，蒙古各部从来没有统一过，他们互相残杀，纷争不已；现在，他们在强有力的领袖成吉思汗的统治下形成了统一的局面。
在东起呼伦贝尔草原，西至阿尔泰山的辽阔地域内，过去语言、民族、文化水平各有差异的各部落开始结合成一个共同体，他们之间文化和经济联系进一步加强，共同的语言逐步形成，勤劳勇敢的蒙古族开始了形成的过程。从此，伟大的蒙古族开始在中国和世界历史舞台上发挥巨大的作用。
成吉思汗成为全蒙古的汗，也标志着蒙古历史上第一个统一的政权——大蒙古国正式建立。
成吉思汗在建设政权机构的过程中，显示了他的非凡组织能力。
早期的蒙古国实行了军事、行政和生产相结合的分封制度。成吉思汗的亲属和大小奴隶主都获得了分地，这些分地上的蒙古牧民被编为十户、百户、千户和万户，并设十户长、百户长、千户长和万户长。
成吉思汗委任归附他的各部领袖和他的亲信为万户长、千户长和百户长。当时任万户长的只有博尔术、木华黎、纳牙阿和豁儿赤4人，千户长有95人。他们都拥有大小不等的疆域作封地，以及封地内数量不等的封户为他们服役、纳贡和当兵。万户长、千户长是世袭的。
这种行政制度实际上也是军事制度。成吉思汗将蒙古军队也分为十户、百户、千户和万户，并有相应的长官。全部蒙古军队分为左中右三军，木华黎为左军万户、纳牙阿为中军万户，博尔术为右军万户；后来又封豁儿赤为管辖“林木中百姓”的万户。凡15岁以上、70岁以下的男子，统统编为士兵，10人为一牌，设牌头，“上马则备战斗，下马则屯聚牧养”，他们平时是从事畜牧生产的牧民，战时则成了跃马弯弓的骑兵。
为了加强自己的地位，亲自控制一支精锐部队，成吉思汗大大加强了“怯薛”（护卫军）的实力和地位，他把怯薛的人数从550人增加到1万人。“怯薛歹”（护卫军士兵）由万户长、千户长、 百户长及“白身人”（自由民）中有技能、身体健壮的孩子来担任，他们平时负责大汗“斡耳朵”（帐殿）的保卫工作，大汗亲征时则参加战斗。怯薛歹是世袭的，享有各种特权。
成吉思汗还建立了司法机构和初步的成文法。他任命其义弟失吉·忽秃忽为“札鲁忽赤”（断事官），失吉· 忽秃忽根据成吉思汗“凡断了的事，写在青册上”的指示，编成“札撒黑＂ （习惯法），依此标准来断决各种案件。
在宗教方面，成吉思汗任命兀孙老人为“别乞”（萨满教的最高僧侣）。蒙古人信奉的萨满教，以天为主尊，相信整个宇宙由天主宰，天与人的联系是由萨满教的巫师媒介的，因此最高的巫师——别乞是十分受人尊敬的。
蒙古原无文字，在攻灭乃蛮后，成吉思汗命被俘的乃蛮掌印官畏兀儿人塔塔统阿用畏兀儿文书写蒙古语，并教蒙古奴隶主的子弟习写。
此外，在掌印、狩猎、马匹、牲畜的管理和经营，军务的总管，军需的供应等方面，也进行了整顿，制定了各项制度。
本文内容编选自中国国际广播出版社与“读史”联袂打造的中国读本《经典中国通史》之《元朝史话》。
《经典中国通史》全套共有16本，分别是：《夏商史话》《西周史话》《春秋史话》《战国史话》《秦汉史话（上）》《秦汉史话（下）》《三国史话》《两晋南北朝史话》《隋唐史话（上）》《隋唐史话（下）》《五代史话》《宋朝史话》《元朝史话》《明朝史话》《清前期史话》《晚清史话》。
这套书是由十多位出生于上世纪上半叶的老一辈历史学家，耗时数年，精心编撰而成。从夏商到晚清的历史迁徙，五千年华夏史全景描绘，专业权威，又通俗易懂，老少皆宜，传世经典，值得学习珍藏。
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