车臣 (Chechen) 共和国是俄罗斯联邦的一部分，位于俄西南部高加索山脉北侧，与格鲁吉亚隔山为邻，面积约１。 ５万平方公里，人口有１００多万（２００４年）。车臣人信奉伊斯兰教，大多属逊尼教派。首府格罗兹尼 (Grozny) 是在１８１８年建立的格罗兹尼城堡基础上发展起来的。
有关车臣人的最早记载是在７世纪初以前。“车臣人”这一称呼最早源自阿尔贡河边的“大车臣”这一村庄的名称，以后逐渐成为车臣民族的族称。车臣人自称“纳赫乔人”，即“平民百姓”的意思。车臣人在１３世纪遭受蒙古－鞑靼人的侵袭，１４世纪末又遭到中亚帖木儿帝国军队的蹂躏。
直到１５至１６世纪金帐汗国解体后，车臣人才开始从山区向平原迁徙。１６至１９世纪，伊斯兰教开始传入车臣。在１７至１８世纪之交，车臣开始成为波斯、奥斯曼、俄罗斯三大帝国争夺的对象，此后车臣经历了长达两个多世纪的血腥残酷的战争。
１９世纪，沙俄经过近半个世纪的高加索战争于１８９５年把车臣并入帝国版图。
１９２２年１１月成立车臣自治州。１９３４年１月车臣与其西邻印古什合并，１９３６年１２月改成车臣—印古什自治共和国。二战期间，苏联政府以车臣人同德国侵略者合作为由，把许多车臣人强行迁出家园。当时有３８．７万多车臣人被驱逐到中亚和西伯利亚。直到１９５７年１月９日，苏联最高苏维埃才决定恢复车臣—印古什自治共和国的建制，归俄罗斯联邦管辖。
车臣问题一直是困扰着俄罗斯的一大难题。俄罗斯与车臣民族的矛盾可以追溯到１８世纪上半叶沙皇对车臣的入侵，但矛盾的真正激化是苏联解体前后开始的。由于历史遗留问题以及外部势力的插手，车臣民族分裂主义势力恶性膨胀。１９９１年９月，苏联空军少将、车臣人杜达耶夫依靠武力推翻了当地的苏维埃政权。
１０月，车臣举行共和国总统和议会选举，杜达耶夫当选总统。１１月，即在苏联解体的前夕，杜达耶夫颁令成立“主权国家”车臣共和国，并很快组织了车臣国民卫队。从此，车臣既不签署１９９２年的俄联邦条约，也不参加１９９３年的俄议会选举，在“独立”的道路上越走越远。
为了平息车臣日益猖獗的分裂主义势力，维护国家的领土完整，１９９４年１２月，俄罗斯当局出动６万军队，对车臣非法武装进行打击。由于种种原因，１９９６年８月３１日，俄联邦政府和车臣非法武装在俄达吉斯坦共和国境内的哈萨维尤尔特达成协议，规定将车臣地位问题搁置５年。
历时２０个月的车臣战争以一纸“哈萨维尤尔特协定”而告终，联邦部队于１９９７年１月全部撤出车臣。
１９９７年１月，车臣举行总统选举，马斯哈多夫当选。同年５月，俄联邦与车臣签署和平与相互关系原则条约。但是，马斯哈多夫仍然坚持车臣是“独立国家”， 不仅拒不执行和平协定，而且加紧分裂活动。
尤其令俄罗斯当局不安的是，在马斯哈多夫领导下的车臣，极端民族主义势力不仅在车臣境内加紧分裂活动，而且武装袭击与其毗邻的达吉斯坦，企图与该自治共和国一起建立“神权政治国家”。因此，１９９９年８月俄当局出兵１０万，打响了第二次车臣战争。
２０００年１月俄政府宣布马斯哈多夫为车臣不合法的总统后，他躲藏到车臣南部山区，成为车臣非法武装的３大头目之一，组织和领导车臣非法武装与俄军对抗。
俄政府军经过空中轰炸和地面围剿，大股车臣非法武装被消灭。但是，车臣剩余的非法武装化整为零，在车臣内外采取游击战术，不断在俄罗斯各地制造恐怖事件。特别是近几年来，车臣非法武装分子活动猖獗，劫持人质、炸毁客机等，造成大量人员伤亡。
２００２年１０月２３日，数十名车臣武装分子在莫斯科杜布罗夫卡剧院将８００多名正在观看演出的观众和演职人员劫为人质。
３天后，俄特种部队向剧院内施放催眠气体后，成功地解救了大多数人质，但仍有１３０名人质不幸丧生。俄军随即在车臣展开了大规模清剿行动。
根据形势的发展，俄罗斯总统普京提出必须加快车臣立宪进程。２００２年１２月１１日，车臣人民代表大会举行，讨论车臣新宪法和选举法草案。
次日，普京发布关于车臣全民公决的总统令。２００３年３月２３日，车臣就是否赞成新的共和国宪法草案、总统选举法草案、议会选举法草案举行车臣历史上第一次全民公决。全民公决通过的车臣新宪法规定，车臣是俄联邦领土不可分割的一部分。这从法律上确定车臣作为俄联邦一个主体的地位，进而保证俄联邦主权和领土完整。
２００３年１０月５日举行全民选举，车臣共和国行政长官卡德罗夫当选俄联邦车臣共和国总统，任期４年，这是根据新选举法选举的第一位车臣总统。
２００４年５月９日，车臣非法武装在格罗兹尼胜利日庆祝活动中再次制造恐怖爆炸事件，车臣共和国总统艾哈迈德·卡德罗夫和俄高加索联合集群司令巴拉罗夫在这次事件中被炸身亡。
９月１日，马斯哈多夫与车臣非法武装的另一个头目巴萨耶夫策划和制造了震惊世界的俄北奥塞梯共和国别斯兰市第一学校劫持人质事件，俄当局随后悬赏约１０００万美元缉拿他们。
２００５年３月８日，车臣非法武装头目马斯哈多夫在车臣北部被击毙 。２００６年６月１７日，车臣非法武装重要头目萨杜拉耶夫当天被车臣警方击毙 。
同年７月１０日，车臣非法武装头目巴萨耶夫在俄印古什共和国被俄军警击毙 。
２００７年４月，车臣新总统拉姆赞·卡德罗夫宣誓就职，他是车臣首任总统艾哈迈德·卡德罗夫之子。
