北洋政府统治时期的中国，各派军阀对立割据，互相攻伐，导致整个北洋政府社会现象紊乱之极。社会政局动荡，经济衰败，社会混乱，阶级矛盾尖锐，军队之中频繁的兵变正是这一时期社会各阶层矛盾的直接体现。
所谓兵变，就是军队的哗变、骚乱与起事。北洋政府时期的军队变乱，其次数之多，频率之快，蔓延之广，所造成的损失之巨大在历代中国都是十分罕见。仅在民国初期，1912年—1923年这十余年之间，就一共兵变179次，实在骇人听闻。
北洋政府统治时期的河南，政治上腐败严重，官吏只知以权谋私，买官卖官，军政与民政长官更易频繁，政治局势动荡不已；经济上省内水旱灾害频发，加上连年战乱，兵连匪结，军费激增，河南省内经济堪称窘迫，民众不堪其苦。
军事上，因河南战略地位重要，十余年间，北洋军阀之间历次战争无不波及河南，小规模的战争与兵变更是数不胜数。省内军队派系错综复杂，驻军人数连年增长，最高可达30余万人，冠绝全国各省，这一时期的河南“年年打仗，遍地皆兵”，人民饱受战乱之苦。
因社会动荡，河南广大农民为了生存聚众为匪，河南遍地皆匪，沦为了土匪王国。其兵变更是频频发生，据不完全统计，1912年-1927年间，河南省共发生了62次兵变，其发生次数之多，规模之大，对社会造成的损害在民国时期都是罕见的。
河南自赵倜时代开始，军政首脑便皆由军阀担任，“以军代政”的政体导致军阀直接掌控了省内的军政大权，成为了河南的土皇帝。在省府，既不搞文治，也不搞法治，只搞军事专制是军阀统治地方的特点，军阀肆意干涉河南政事，民政官员仅为军阀眼中的筹划粮饷的工具而已。
1920年张凤台在接任河南省长之时，发现“内而厅长，外而道尹，都是督军一派......大权旁落，也只好坐拥虚位”。又因张凤台“不管多事，不与人多争权力，故其后三易督军，而能安居省长之位”，省长一职成为了督军眼中的摆设。军阀在省府任意干预政治，无视规则与法律，使北洋政府统治时期的河南地方政局动荡不安。
在地方，军阀随意委派官员，导致省府所委任的官员无法接任，省府政令仅能传达于开封一隅，在地方难以施行。民国时期河南地方县知事之中有大部是军阀强行安插到各县之营长、连长、书记官甚至马弁、差弁等，时讽之为“武知事”。
张凤台自嘲到：“河南仅108县，而携荐牍者纷至沓来，如欲使之久于其任，恐尽全国之二千余县，由我一人支配，尚嫌粥少僧多”。有的县甚至甚至同时一县知事，而有督办委派者，有省长委派者，又有师长司令委派者，于是发生一国三公现象。
军阀对地方政权的控制，地方县知事走马灯一样地轮换加剧了政局的变化，政局的变化又促成了县知事的更替，二者形成互为因果的恶性循环，使得北洋政府时期河南的政局更加动荡。
北洋军阀统治时期的河南政局不稳，而动荡的政局也直接导致战争频繁，经济凋敝，社会不稳，整个社会的矛盾不断激增。
1920年河南易督风起，吴广新率军进入河南，妄图争夺豫督之位，不久吴军在信阳兵变，信阳商民损失财物百余万之数。易督风潮平息不久直皖战争爆发，驻洛阳之皖系西北军趁势兵变，祸乱地方。
1922年，第一次直奉战争爆发，河南督军赵倜倒向奉系，赵倜战败之后，其麾下诸军队溃散，河南一时之间到处乱兵四起，兵变不止。1924年，第二次直奉战争爆发，直系战败，吴佩孚与张福来败逃，直系其余溃军趁机祸乱河南。
1920年后，河南地区政争不断，战争频发，河南也陷入了兵变的高发时期，1920-1927年间，河南共发生了52次兵变，政局的动荡也成为了刺激兵变的主要原因。
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