要回答这个问题，先要弄清谁是主谋，主谋发动兵变的目的是什么？
马嵬驿兵变的始作俑者就是太子李亨。本来其太子位置来之不易，又自成为太子之日起，一直受到父皇李隆基的猜忌，并受到李林甫、杨国忠的打压。他个人如履薄冰、如临深渊，有朝不保夕的危机感。生怕李隆基哪天不高兴了，也如前太子李瑛那样被玄宗赐死。
作为唐玄宗的第三个儿子，李亨能力突出。曾多次率军讨伐过契丹、奚族等外族部落，并和王忠嗣、皇甫惟明等地方节度使保持了良好的关系。但是唐玄宗自己是在做太子时发动了唐隆政变才登上皇位的，他生怕太子的权力过大也会鼓捣出什么政变。所以就纵容当时的宰相李林甫、杨国忠等人对李亨进行攻讦。从而导致李亨的太子地位岌岌可危，一度连自己的妻子都保不住！李亨被迫离了两次婚，结了三次婚就是证明。
安史之乱时，李林甫已经离世，他就要抓住这个时机，除掉杨国忠，这是目的之一。安史之乱前，太子李亨与杨国忠一直处于明争暗斗状态，渡过了几年风平浪静而险象环生的时光。这次，安史之乱爆发后，李亨审时度势，认为是反击杨国忠的绝佳时机。他在这次随父亲逃亡途中，在没有到马嵬驿前，同自己的亲信有过密商。 谋定而后动，派心腹宦官李辅国去拉拢禁军首领陈玄礼（左龙武大将军），密谋以非常手段，出其不意地对付杨国忠。
玄宗避乱出逃，跟随的队伍只有3000余人，负责殿后的太子李亨的人马就占了2000人，其中有皇家精锐部队——飞龙禁军。武装力量在手，这给李亨发动政变提供了条件。
六月十四日，逃亡队伍到达马嵬驿（今陕西兴平市西北约23里处）。将士们因饥疲劳顿，口出怨言（有可能是李亨蛊惑的）。队伍出现骚动，暗中操纵与策划兵变的太子李亨瞄准了这个时机。 士兵哗变后，杨国忠被早已布置周密的禁军追到马嵬驿的西门内乱刀砍死，然后他们的割下了杨国忠的首级。他的儿子杨暄及韩国夫人也死于乱军之中。按说目的已经达到了，应该息事宁人了！但是，政变的将士们又包围马嵬驿站，要求唐玄宗逼死杨贵妃。
注意：太子李亨并没阻止。显而易见，李亨另有目的，就是逼玄宗退位，自己在马嵬驿登基。 令他始料不及的是，身为禁军首领的陈玄礼，在处死杨氏一众后，却带头向玄宗表示了忠诚。尽管在灭杨一事上陈玄礼与太子意见高度一致，但在对待玄宗的态度上二人大相径庭。
本来，李亨苦心孤诣，一手策划马嵬兵变，诛杀宰相杨国忠，矛头是指向自己的老爸唐玄宗的。说穿了，他是想在争取陈玄礼支持的情况下，通过诛杀杨氏宗族人，向老爸示威。如果老爸知难而退位，他的根本目的就达到了，杨玉环也不用香消玉殒了。
但唐玄宗是帝王，在江山面前杨玉环显得微不足道！他毅然决然地选择了舍弃美人，保住皇位。又由于陈玄礼等人还继续效忠于他老爸，李亨终于不敢轻举妄动，所以，太子李亨的目的终没能达成。
此时，李亨清楚地知道诛灭杨氏后父亲是不会放过自己的，他也不敢随父亲入蜀了，父子就此分道扬镳。 史载李隆基与太子李亨的这次分道扬镳，是太子李亨受到了当地百姓的挽留导致的。试想：战乱年代，哪有吃饱了撑着的百姓来管皇家分兵的事呢？况且，任何强留太子的作法都是起义的表现，这要被杀头、族灭的啊。
所以，这次分兵，百姓挽留是太子要脱离皇帝父亲控制而故意制造的借口。 公元756年7月9日，太子赶到朔方军大本营的甘肃灵武，7月12日登基继位。他是在没经唐玄宗同意的情况下的登基的，实为篡位！接着又遥祝唐玄宗为太上皇。这样，唐玄宗没有了权力，也就无法为马嵬驿兵变的事，对太子一党进行秋后算帐了。 显而易见：当初太子北上灵武有做贼心虚的意思。 他发动马嵬驿兵变的目的根本没有达到！
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