自从石敬瑭将燕云十六州送出去后，到朱元璋，四百余年，多少英雄豪杰，可是面对幽燕之地，也只能徒增无奈。宋太祖赵匡胤，岂非一代人杰，可是也只能落得个仓皇北顾而已，甚至还要开设封桩库设法去赎回来，宋史读的最心酸，终于等到了一个人，朱元璋，驱除鞑虏，恢复中华，汉人重新踏进北京城，这是多么翻天覆地的一个盖世英豪？
明太祖朱元璋，淮右布衣，却能由南向北一统天下，大明王朝276年的开创者，征伐北元，废除丞相制度，建立六部，重典处置贪污官员，使得官场风气顿时一清，在位期间又有洪武之治之称。
可是这样的一个人杰，竟然将自西汉便废除的殉葬制度，重新恢复。今天我们不提朱元璋的文治武功，谈谈朱元璋的殉葬制度，是何其残忍！
朱元璋恢复殉葬制度完全是他人生之中的一大污点，他死后，朱允炆安排了他46位没有生育的嫔妃和十几名宫女殉葬，具史料记载，这些宫女们都是活活关在陵墓之中给闷死的。明朝殉葬制度一直传到明英宗手上，英宗没什么本事，临终却做了一件好事，将这残忍的制度给废除了。
朱元璋的嫔妃是怎么殉葬的，因为陵墓尚未开启，现在人们主要的说法还是猜测，一个是悬梁自尽，还有一个就是在活着的时候灌水银而死。
给朱元璋殉葬的妃嫔美其名曰朝天女，在皇帝死前，就已经有人将她们的名单列了下来给朱元璋过目，而朱允炆不过就是按照朱元璋的意思照办罢了。这些妃嫔们被统一控制在一处，在规定的日子和时辰之内带到一处宫殿。这里已经早早备好了几十张太师椅，太师椅上悬挂着的白绫摇摇晃晃，煞是瘆人。
这些妃嫔们早已经知晓了自己将要面对的一切，为了自己的父母家人，她们不得不自动走上前去，将自己的头套在套扣之上。凄惨的哭声回荡在空荡荡的大殿之中，监管的官员一声令下，太监们就一齐撤掉太师椅，几十名妃嫔就这样被吊在房梁之上，几番挣扎之后没了声息。
上吊自尽的说法是大部分史学家比较支持的，但也有民间说法，朱元璋的妃子是在活着的时候被灌水银而死的。我国曾经出土过的被灌水银的殉葬小童，在西水坡45号墓中，就发现了头上有洞眼的小孩。之所以残忍地选择童男童女，乃是因为古人相信小孩为人时间尚短，天真无邪，能够找到登天之路，指引墓主人成仙。而在广川王的哀王冢中，一百具尸体保存完好无一腐烂，所有的女人都是灌水银生殉的。
如果朱元璋的妃嫔也用这种殉葬方式的话，那就必须在人活着血液还在流动的时候灌入水银。有一说法是，当时有人给妃嫔们服用了麻醉或昏迷的药物，割开她们的头皮之后，灌水银的人会手拿着铜勺，一勺一勺将水银倒入其中，让水银随着她们的血液流至全身。个人认为，朱元璋的妃子毕竟还是皇族，这种殉葬方式发生在皇宫之中真的很难想象。
朱元璋开了一个不好的头，他的子孙后代们都以活人殉葬为平常事。不仅仅是后来的数名明朝皇帝，甚至于各地的藩王也会在死后选择这种活人殉葬的方式。
