在南北朝时代，中华大地上曾经出现过两个“齐国”。一个是北齐文宣帝高洋建立的北齐（550-577），另一个是南齐高帝萧道成所建立的南齐（479-502）。
从时间的顺序来看，南齐王朝在前，北齐王朝在后。之所以要加上“南”、“北”这样的方位词，是为了对两个王朝加以区分，让后人不至于混淆，实际上它们的国号都是“齐”。
（497年）
王朝疆域对比从疆域上来看，南齐要比北齐大得多。南齐王朝全盛时期的疆域，基本上相当于整个淮河以南的中国土地，面积算得上十分辽阔。相比之下，北齐王朝的疆域则要小得多，只有北方黄河下游地区，包括河北、河南、山东、山西以及安徽北部、江苏北部等地区。
不过由于南北朝时期，中国的经济重心仍然在北方，江南地区也还没有像两宋时期那样得到全面开发，所以疆域更小的北齐王朝人口数量更多、经济更发达、铁器冶炼技术也更先进。
当时的北方虽然战乱频繁，但经济总量还是要强于未完全开发的南方（到了公元10世纪北宋时期，中国的经济重心才完全南移）。而当时北齐王朝所控制的黄河下游地区，又是北方人口密度最集中、经济最发达的地区，所以北齐王朝在这方面更强。
（572年）
地理位置对比从地理位置上来看，南齐王朝的地理优势更明显。南齐地处南方，有着淮河、长江两道天然屏障，外加江南地区河流、湖泊众多，十分易守难攻；而北齐地处开阔的平原地带，只有依托长城防御北方游牧民族，且时常受到突厥人的威胁。
军事实力对比南齐的建立者萧道成原本是刘宋王朝（420-479）的将领，因此南齐等于是继承了刘宋的衣钵；北齐的建立者高洋原本是东魏的权臣，而东魏又是从北魏中分裂而来的政权，所以北齐等于是间接性地继承了北魏的主体军事实力（北魏灭亡后，六镇边军基本都被东魏吸收了）。
（北朝甲骑具装重骑兵）
北齐王朝在文宣帝高洋统治前期是国力最盛时期，军事实力最强。北齐讨伐契丹、奚族皆大胜而归，其国内既有骁勇的鲜卑骑兵，也有大量的汉军士兵：南齐王朝因为偏安江南，发展生产，战事较少，军队数量虽然庞大，但军事实力并不如北齐。
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