在美国成为世界“大哥”之前，英国一直是世界上最强大的国家，没有之一。
英国是第一个进行工业革命的国家，先进的科学技术和强大的生产力让英国在19世纪初进行殖民扩张。最终让英国号称“日不落”帝国。
顶峰时期的英国殖民地遍布全球，在任何时间都有阳光照耀在上面。当时统治着近3300万平方公里的土地，曾经仅仅数千人就敢发动对清王朝的鸦片战争。
它的辉煌和灿烂，虽然只是几百年时间，但是这几百年造就了世界的沧海变迁。
今天，就让我们来看一看，“日不落”帝国的前世今生。
日不落之前，它几度濒临亡国灭族之难英国最早的主人，应该算是凯尔特人，这个在西方作家笔下金发碧眼，肌肤雪白的种族很早就生活在大不列颠岛上，并且开始使用铁器，产生货币，逐渐形成了一个文明。可是，这个文明从一开始就饱受磨难，几度有亡国灭族的危险。
骁勇善战的凯尔特战士
罗马铁骑的入侵公元前54年，凯撒两度率罗马军团入侵不列颠，虽然被不列颠人击退。
诞生公元43年，罗马皇帝克劳狄一世率军入侵不列颠。征服不列颠后变其为罗马帝国的行省。
据说在征服期间，有超过一百万的不列颠岛居民被杀害，又有超过一百万的不列颠居民沦为罗马人的奴隶。罗马人在这里修建寺庙，宫殿，城市，直到直到公元407年，内忧外患的古罗马帝国自顾不暇，才撤出了不列颠。
至此罗马人统治了不列颠300多年。
凯撒大帝
七国时代的来临送走了罗马人，不列颠岛上的居民以为能恢复以前的正常生活，但是天不随人愿，盎格鲁撒克逊人在大约在公元450年入侵了不列颠岛。
日耳曼民族的强大侵略天性，把原住民凯尔特人赶到了威尔士、苏格兰和爱尔兰，自己则定居在了英格兰，他们成为了不列颠群岛的主人，这也就是现代英国人的祖先。
盎格鲁人把不列颠称为“盎格兰”（谐音England，英格兰名称的由来），即盎格鲁人的土地之，到7世纪初，入侵者先后建立起7个强国：这个时期史称“七国时代”
英国历史上的七国时代
七国时代是指从公元5世纪到9世纪，居住在英格兰的盎格鲁-撒克逊部落的非正式联盟，由肯特王国、萨塞克斯王国（南撒克逊）、韦塞克斯王国（西撒克逊）、埃塞克斯王国（东撒克逊）、诺森布里亚，东盎格利亚王国和默西亚王国七个小王国组成
而这一时期，成为英国最为传奇的年代。
像是亚瑟王，骑士精神等等，都出现在这一时期，而且在这个时期贵族的形成，城堡的建立，加速了当时的封建化形成。
亚瑟王
丹麦入侵别看现在丹麦是一个国土面积并不大的国家，在英国的历史上，丹麦可是足足统治了英国100年。
丹麦人，也叫古斯堪的纳维亚人，在公元8世纪的时候从英国的东海岸入侵，慢慢的，侵略大军席卷英国，879年，阿尔弗烈德大王和丹麦人订立条约，将英格兰东北部划归丹麦管辖，称为“丹麦区”。后来阿尔弗莱德大帝用举国之力才赶走了丹麦人，成立了自己的统一的国家。
阿尔弗莱德大帝
诺曼征服，英法百年战争法国诺曼底公爵威廉于1066年率军入侵，同年10月进入伦敦，加冕为英王威廉一世，史称“征服者威廉”。
诺曼底公爵
这一期间，英国人完完全全沦为法国人的努力，亡国奴的生活让当时的英国人连牛肉都吃不上。诺曼底公爵对不列颠岛上的反抗采取了残酷的镇压争吵，英国的教会也处在了法国主教的直接管辖之下，他把原来盎格鲁萨克逊贵族的土地通通没收，并且对于原住民征收重税，底层农民生活更加困苦。
约翰与当时的与封建主妥协，在1215年6月接受《大宪章》，但是约翰不久就否认宪章，君臣之间内战连绵不断。
至此英国和法国梁子算是结上了。
此后的时间，英国经历瓦特．泰勒起义，瓦解农奴制度，经过玫瑰战争，削弱旧贵族的力量，最终建立了都铎王朝，这个被认为是英国君主专制历史上的黄金时期。
随之而来的便是英法的百年战争。
1337年—1453年间英国和法国的为了领土扩张和王位争夺的战争，是世界最长的战争，断断续续进行了长达116年，当时又是黑死病流行的时代，在战争和疫病的双重打击下，英法两国的经济大受创伤，民不聊生。英格兰几乎丧失所有的法国领地，但也使英格兰的民族主义兴起。战争结束时，英国已走上中央集权的道路，
英法战争
之后英格兰对欧洲大陆推行“大陆均势”政策，转往海外发展，成为全球最大的帝国。
科学技术永远是第一生产力君权神授的瓦解古代君王为了统治百姓，都宣称自己的权利和地位是神赋予的，用这样的话来愚弄愚昧无知的百姓，从而达到自己的统治目的。
16世纪后半叶到17世纪前半叶，资本主义经济迅速发展，经济实力日益强大的资产阶级和新贵族越来越不能忍受英国封建王权的专制统治，但是当时的国王查理一世始终不愿意放弃“君权神授”的说法，最终爆发内战。
这场内战让查理一世被公开处死，成为英国历史上唯一一个被公开处死的国王，欧洲史上第一个被公开处死的君主。
查理一世
而这场内战也促使了《权利法案》的出现，，奠定了英国君主立宪制的基础。此后，英国议会君主制逐渐形成和发展。1707与苏格兰正式合并。
权利法案
这时的英国，才有着像今天的版图。
工业革命的产生英国是第一个实行工业革命的国家，许许多多的发明都是最先出现在英国。如蒸汽机、青霉素、脱氧核糖核酸（DNA）、多利羊和喷气式发动机等等。
工业革命的出现，是现代化发展的最重要过程，它直接导致了英国的崛起和扩张。
（1）工业革命是资本主义发展史上的一个重要阶段，实现了从传统农业社会转向现代工业社会的重要变革。
（2）从生产技术方面来说，它使机器代替了手工劳动；工厂代替了手工工厂。
（3）工业革命创造了巨大生产力，使社会面貌发生了翻天覆地的变化 。工业革命同时也是一场深刻的社会关系的变革。它使社会明显地分裂为两大对立的阶级──工业资产阶级和工业无产阶级。
（4）为资本主义最终战胜封建主义提供了坚实的物质基础。
（5）率先完成工业革命的西方资本主义国家逐步确立起对世界的统治，世界形成了西方先进、东方落后的局面。
（6）带来了工业污染。环境问题在19世纪中叶以后逐渐成了严重的问题。
（7）开始了城市化进程。
（8）使弱小国家缓慢地走上了工业化进程
侵略的扩张英国的殖民地在19世纪猛烈扩张。1801年合并爱尔兰，英国的正式名称成为大不列颠及爱尔兰联合王国。对亚洲的侵略继续扩大。大英帝国指由英国本土及其治下的自治领、殖民地、领地、托管地和保护国共同构成的大帝国，是有史以来领土面积最大的国家和最大的环球殖民帝国。
帝国在19世纪初达到鼎盛，大约有4到5亿人口，占当时世界人口的四分之一；领土约3367万平方公里，其殖民地面积等于本土的111倍，占到了世界陆地总面积的四分之一，被称为“日不落帝国”。
英国发动两次侵略中国的鸦片战争，强占香港岛，参与镇压中国太平天国革命；镇压1857—1859年印度民族大起义，强化对印度的统治。
鸦片战争
1876年，保守党B.迪斯累里内阁为维多利亚女王加冕，使其成为印度女皇。此后英国又被称为大英帝国或英帝国。
此外，在伊朗、缅甸、南非、埃及、东非以及新西兰、澳大利亚等地也扩大侵略，还逐步对南美洲进行渗透，成为那里最大的投资者。1867年，加拿大成为英国第1个自治领地。
直到现在，英国虽然已经没有当时日不落帝国的辉煌，但是当时的英国对世界的影响也是不言而喻的。
就如同现在的英国女王伊丽莎白二世，她不仅是英国的女王。
伊丽莎白二世
同时她还是这些国家名义上的最高元首：
安提瓜和巴布达澳大利亚巴哈马巴巴多斯伯利兹加拿大格林纳达牙买加新西兰 巴布亚新几内亚圣基茨和尼维斯圣卢西亚圣文森特和格林纳丁斯所罗门群岛图瓦卢
因为这些国家是英联邦成员国，以前在日不落时代基本上都是被英国占领和统治的。
如今的英国经历第二次世界大战后，英国迅速衰败，殖民地的独立，让日不落帝国不再存在。如今的英国，虽然没了当年横扫天下的能力，却也是世界范围内有巨大影响力的大国。
英国是一个高度发达的资本主义国家，欧洲四大经济体之一，其国民拥有极高的生活水平和良好的社会保障制度。作为英联邦元首国、七国集团成员国、北约创始会员国、英国同时也是联合国安全理事会五大联合国安全理事会常任理事国之一。
1950年1月，英国政府宣布承认中华人民共和国，算是欧洲比较早承认中国和与中国建交的国家。
如今的英国虽然饱经沧桑，但是依然有着它独特的魅力，作为一个古老的大国，它向人们诉说着被殖民，被压迫，最终崛起然后衰败的一部精彩的国家历史。
