[历史随笔]“ 一字千金”及其他

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“ 一字千金”及其他

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  成语“一字千金”, 意为一个字值一千金,原指增减一字,赏赐千金。“金”为古代货币单位,战国时以一镒(二十两)金子为一金,汉时以一斤金子为一金。《史记·吕不韦列传》记载:“太子政(即赢政)立为王(即秦始皇),遵吕不韦为相国,号称‘仲父’。当是时,魏有信陵君,楚有春申君,赵有平原君,齐有孟尚君,皆下士喜宾客以相倾。吕不韦以秦之疆,羞不如,亦招致士,厚遇之,至食客三千人。是时诸侯多辩士,如荀卿之徒,著书布天下。吕不韦乃使其客人人著所闻,集论以为八览、六论、十二纪,二十余万言。以为备天地万物古今之事,号曰《吕氏春秋》。布咸阳市门,悬千金其上,延诸侯游士宾客有能增损一字者予千金。”这就是“一字千金”的来历。后人用“一字千金”来形容一部书具有极高的价值,或比喻诗文精美。例如,南朝梁·钟嵘《诗品·卷上·古诗》:“陆机所拟十四首,文温以丽,意悲而远,惊心动魂,可谓几乎一字千金!”对陆机诗作给予了极高的评价。

  西汉·刘安写的《淮南子》及公孙宏写的《公孙子》也一字值百金。汉·刘歆《西京杂记·卷三》载:“淮南王安著《鸿烈》二十一篇,鸿,大也,烈,明也,言大明礼教,号为《淮南子》,一曰《刘安子》。自云字中皆挟风霜,扬子云以为一出一入字直百金。公孙宏著《公孙子》,言刑名事,亦谓字直百金。”

  更有甚者,是“一字连城”。《魏书·彭城王勰传》载:北魏孝文帝给别人的诗改一字,那人说:“陛下赐刊一字,足以价值连城。”这显然是谄谀献媚之语,给皇帝以耳福享受罢了。

  晋朝王献之一字千金则货真价实。据其《自论书》云:“扬州市一老母,姓沈名光姜,惠臣一餐,无以答其意,遂于匙面作一‘夜’字,令便市价,近观者三,远观者二。经数日,遂获千金。”这一字千金还真兑现了。

  明·胡正言《十竹斋书画谱》载,宋高宗赵构获得王羲之的书法作品,悬赏以千金易一字。

  明朝杨维桢则有“一诗千贯”的恩宠。明·郎瑛《七修类稿·卷十二国事类》载:“太祖初如会稽,杨廉夫见,令赋《钟山诗》,廉夫援笔立就曰:‘钟山千仞楚天西,玉柱曾经御笔题;云护金陵龙虎壮,月明珠树凤凰栖。气吞江海三山小,势压乾坤五岳低;愿效华封陈敬祝,万年圣寿与天齐。’太祖曰:‘此诗值一千贯。今日庶事方殷,姑赐五百贯。’”

  清朝大文人朱彝尊,则有“一词千金”的趣事。朱彝尊善于诗文,而填词尤有元人雅致。龚自珍夫人顾眉生,曾经见到朱彝尊的词“风急也潇潇雨,风定也潇潇雨。”就赠以千金。

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