赵高当然是断送大秦江山的罪魁祸首,但让赵高“沙丘政变”能成功、胡亥能即位、赵高能当权祸国之人,却是丞相李斯!
秦王朝的兴亡与李斯有很大的关系,李斯当初的《谏逐客书》,总结秦国重用客卿、变法图强的历史经验,提出了“不论国别,用人唯贤”的总方针,秦始皇用这一方针“二十余年,竟并天下”。而秦的灭亡与野心家赵高的阴谋作乱有直接关系,赵高阴谋之所以得逞,又和李斯贪图禄位,助纣为虐紧密相连。
始皇三十七年十月,行出游会稽,并海上,北抵琅琊,丞相李斯和中车府令兼符玺令赵高随行,始皇有二十几个儿子,长子扶苏几次直言犯谏,始皇令其监兵上郡,蒙恬为将。始皇喜欢的小儿子胡亥也要随行,始皇答应了他,其余的儿子没一个跟随的。
其年七月行至沙丘,始皇病甚(沙丘实在不是好地方,赵武灵王也死在那里)。令赵高发书给公子扶苏,让他与蒙恬发兵至咸阳举行丧事。书封好后还没让使者发出去,始皇崩。诏书和玉玺都在赵高手里,只有赵高、李斯、胡亥和几个贴身的宦官知道始皇崩。
这时李斯犯了第一个错误,他认为皇上在外驾崩,又没立太子,秘不发丧,把始皇尸身装在一个通风凉爽的车子,还故意做出皇帝正常进食,百官站车外奏事的假象。李斯秘不发丧为赵高政变埋下了祸根!
赵高是胡亥的老师,他先去说动胡亥:皇上崩,无诏封诸皇子,独赐长子书,长子至就要即帝位,你却没有尺寸之地,目今天下之权,存亡就在你、我和李斯之手,你是愿意做受制于人的臣子还是愿做君临天下的帝王?
胡亥开始不敢答应说:废兄立弟是不义,不奉诏而畏死,是不孝也,能薄而材谫,强因人之功,是不能也,三者逆德,天下不服,身殆倾危,社稷不血食。赵高对曰:臣闻汤、武杀其主,天下称义,卫君杀其父,而卫国载其德。成大事者不拘小节,机会稍纵即逝,假使现在不把握机会以后会后悔的。胡亥自然顺从赵高的意思了!
赵高说:不与丞相谋,恐事不能成,臣请为子与臣相谋。赵高很清楚,李斯是丞相管政务,而赵国就一宦官管内廷,李斯不答应,这事根本办不了。
赵高游说李斯,李斯起初也是怒斥赵高:安得亡国之言!此非人臣所当议也!结果赵高直击李斯软肋:你与蒙恬比谁的本事大?谁的功劳高?谁能深谋远虑?天下百姓更信任谁?谁与扶苏的关系好?李斯自认这五点皆比不上蒙恬。赵高又说:公子扶苏为人刚毅勇武,善于激励士人,他即位后必然用蒙恬为丞相,你到时候可不能怀揣通侯之印荣归故里!
这一下李斯就动摇了,但李斯嘴硬还是说我只管遵从皇上遗诏,不逆天行事!赵高又说:君听臣计,即长有封侯,世世称孤,必有乔松之寿,孔、墨之智,今释此而不从,祸及子孙,足以为寒心。善者因祸为福,君何处焉?
李斯长叹一声:唉,遭逢乱世,不能以死尽忠,前途命运又在哪里?李斯贪图禄位而阿顺苟合。屈从了赵高,促成了沙丘政变,害死了公子扶苏,大将蒙恬!
胡亥即位,赵高为郎中令,常侍中用事。
赵高撺掇胡亥:实行严刑峻法,杀死当朝大臣,任用新的信任的大臣,让原来贫穷的人富起来,卑贱的人高贵起来(完全颠倒黑白,指鹿为马),这样他们才会对你感恩戴德,你才可以高枕无忧,纵情享乐!
胡亥在赵高的蛊惑下,在咸阳街头一次腰斩十位公子,肢裂十二位公主,把他们的财务尽数没收!还杀死了蒙恬的弟弟蒙毅!
赵高又把愚蠢的胡亥与众大臣隔离起来,只让他尽情在深宫享乐,赵高把持朝政。赵高又不断增加赋税,重建阿房宫,民不聊生,农民纷纷起义!
玩弄阴谋的赵高下一个目标就是李斯,他先是让李斯给胡亥进谏,李斯说见不着皇帝,赵高就说由他引荐。赵高专门挑胡亥纵情玩乐之时,把李斯引进来,而李斯又总是进谏让胡亥向上勤政的忠言,几次下来胡亥就厌恶李斯之极!赵高趁机进谗言:李斯居功自傲,儿子李由为三川守,反贼陈胜就是丞相故乡邻县之人,所以他们经过三川之时,李由不肯追击。胡亥听信了赵高的鬼话,派人去调查此事。
李斯听说后就上书胡亥,说赵高图谋不规,早晚会像田氏代齐那样取代秦朝的江山。胡亥对赵高是信任有加,怎么会听李斯的话。李斯下了大狱!
这一下赵高要把李斯玩死,在狱中对他严刑拷打,每次都骗他是二世派来的人来听审,结果一说真话就是严刑拷打,然后让李斯知道其实是赵高派的人,这样李斯以后就说假话认罪免得挨打,最后一次真的是胡亥派人过去时,李斯又以为是赵高搞鬼,又直接认罪,这一回李斯死定了!李斯与子在咸阳城腰斩于市,夷三族!
李斯死,赵高为丞相。后骗胡亥出居望夷宫,赵高诈诏卫士,对胡亥说是“山东群盗兵大至!”二世上观见之,恐惧,赵高劫令其自杀。赵高引玺佩之,百官莫从,上殿,殿欲坏者三,赵高自知天命不归他。召秦始皇弟弟子婴,授之玺。
子婴即位后令宦者韩谈刺杀赵高,夷其三族。子婴立三月,沛公兵从武关入,秦文武百官根本不抵抗,子婴妻子儿子自系其颈,跪降轵道旁,沛公令下属看管,项羽至而斩之。秦遂亡天下。
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