[国学经典]周朝社会体制——读《殷周制度论》

　　最近读王国维先生的《殷周制度论》，颇有所得。这篇文章着重讲述了周朝以嫡庶制衍生出来的社会政治体制，讲述得非常全面。然而整篇文章读起来还是有些费力的，故择其大要解说如下：

　　文章开篇明义，说“中国政治与文化之变革，莫剧于殷、周之际”。究其原因，在于殷之前，“政治文物所自出之都邑，皆在东方。唯周独崛起西土。”而所居住的地域决定了其政治文化的差异。因此夏商两代文化略同，而殷周两代制度文化变革则相当剧烈。

　　那么周朝制度与商朝区别最大的地方，大致有三：

　　第一是嫡长子继承制，以及因此衍生出来的宗法制、丧服制，还有封建制和君臣尊卑制；

　　第二是祭祀先祖的祖庙制度；

　　第三是同姓不婚制度。

　　那么周朝就是用这样的制度，“纲纪天下”。那么这些制度的主旨在于将社会关系纳入道德的范畴，将天下不同阶层，如天子、诸侯、卿、大夫、士、庶民，形成一个伦理道理的主体，这样来治理天下。

　　首先说嫡庶制度。王国维认为周之前是没有嫡庶制的。比如商朝，它主要有两种继承方法，一是父传子，一是兄传弟。具体说，是有弟先传弟，无弟然后传子。但无论是兄传弟，还是父传子，兄弟之间，诸子之间没有太多的区别。即所谓的“兄弟同礼”，“无上下贵贱之别”，也就是说还没有“嫡庶之别”。

　　那么所谓“舍弟传子”这样的继承制度，其实是从周朝开始的。这样做的好处，就是“息争”。因为兄弟关系毕竟没有父子关系亲密，而弟对兄的尊崇肯定比不上子对父的尊崇，所以兄弟间就难免发生争夺君位这样的事情。比如商朝的制度，先是兄传弟，当传到最后一个弟弟时，没有弟弟可传了，需要传给儿子。可这时是传给兄长的儿子呢？还是传给哪个弟弟的儿子呢？这就说不清楚了。而商朝也因为这事没弄清楚，大家都觉得自己是王位的合法继承人，于是有了商朝历史上中丁以后的九世之乱。所以周人制定父传子的制度，就是为了防止王位的争夺。

　　但简单的父传子，还是分不太清楚。因为君王有很多儿子，那么立谁为世子呢？为解决这个问题，于是就有了嫡庶制度。那么嫡庶制度的要义就在于“立子以贵不以长，立嫡以长不以贤”。那么什么叫贵呢？“子以母贵”。

　　所以谁是嫡子，谁是庶子，是以母亲的地位决定。简单言之，君王娶妻就要分等级。比如诸侯，在娶妻时有一位嫡夫人，有一位右媵，有一位左媵。除此之外，还有两位嫡侄娣，两位右媵侄娣，两位左媵侄娣。这就是所谓的诸侯一娶，三国九女。母亲的位次排好了，儿子的继位次序也就随之排好了。具体见于公羊家的解说，即“嫡夫人无子立右媵，右媵无子立左媵，左媵无子立嫡侄娣，嫡侄娣无子立右媵侄娣，右媵侄娣无子立左媵侄娣。”

　　那么确立了哪位夫人的儿子为继承人之后，这位夫人所生的儿子就称之为嫡子，其余诸子皆为庶子。所谓的嫡庶制度，就是立嫡立长的嫡长子继承制。

　　这样一套嫡长继承制，不仅明确了君位继承权的归属，而且这种归属是先天就定下来的，而不是靠后天的努力可以获得的，这样就没有争论的基础了。因为“任天者定，任人者争。定之以天，争乃不生”。

　　那么谁都知道，如果是选人当官自然要选贤任能，所谓的“贤者上，庸者下”。但虽然这是再浅显不过的道理，为什么大家还是拥护嫡长继承制呢？这是因为天下最大的“利”是安定，而天下最大的“害”是争斗。是不是贤能是一种主观的判断，如果贤者继位的话，很可能导致儿子们都仗着自己的“贤能”去争夺君位，这样不论是天下，还是国家，都是后患无穷的。而这个嫡庶制度，就是周公改制最重要的一点。

标签： 周朝

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