北宋名臣杜衍（978-1057年）为官素有能名，尤以善于治狱闻名朝野，一生宦海沉浮，退休后竟无屋可居，寓居于驿舍终其一生。
少历磨难杜衍出身于官宦之家，其九世祖杜佑为唐朝名相；祖父杜叔詹，官至鸿胪卿，追封吴国公；父亲杜遂良，任宋太宗朝尚书度支员外郎。这个富足的官宦之家本来其乐融融，然而，太平兴国三年（978年），杜遂良在壮年突然暴病身亡，此时的杜衍尚在母腹之中。
母亲含悲生下杜衍，在他很幼小的时候便改嫁。杜衍在祖父的呵护下长大，但不幸15岁时，祖父也撒手人寰。杜衍投奔母亲，然而，继父却不肯收留杜衍。他只好辞别母亲，孤身一人四处流浪。
杜衍流浪至济阳，遇到了当地富豪相里氏。相里氏见杜衍仪表不凡，认定他必是一位奇伟之士，便将自己的女儿嫁给他，并资助他读书求学。大中祥符元年（1008年），30岁的杜衍金榜题名，中进士甲科。
名震天下杜衍进士及第后，被朝廷任命为扬州观察推官，不久，改任秘书省著作佐郎、平遥知县。此后，朝廷遣使者巡察平遥，因政绩突出，鼎力举荐，又擢升杜衍为晋州通判。
杜衍以公正明断、善于决狱而名满天下。石州知州高继升遭人诬陷，以勾结外族阴谋叛乱罪被逮捕拘押，高继升鸣冤无门，案子久拖不决。朝廷敕命杜衍主审此案，杜衍排除重重干扰，明察秋毫，将诬告者绳之以法。
宁化军守将执法过于严苛，将罪不至死者定为死罪。杜衍反复调查核实，认为案情不实，量刑不当，加以改正。守将对杜衍的判决不满，上诉朝廷，朝廷诏令刑狱复审，当事人死里逃生。
杜衍决狱明镜高悬，公正高效，名声大振。天圣六年（1028年），擢升为刑部员外郎。当时垂帘听政的刘太后派使者巡察淮南，使者回到汴京，尚未开口禀报出使情况，刘太后就急不可耐地问使者杜衍最近怎么样，是否安康。使者连忙将杜衍的治绩向太后汇报，“太后叹曰：‘吾知之久矣’”。后来，杜衍调任河东转运副使、陕西转运使。
不久，朝廷征召杜衍入朝任三司户部副使，擢天章阁待制、知江陵府。尚未赴任，恰遇河北军费匮乏，朝廷紧急调杜衍以工部郎中衔出任河北都转运使。他理财有方，不向老百姓征收任何赋税，想方设法很快解除了军费匮乏的危机。
此后，朝廷又召还杜衍，任命为枢密直学士。杜衍请求外任，诏命以右谏议大夫知天雄军。虽在朝廷与各地之间穿梭般调动，职务频繁变换，杜衍都恪尽职守，可谓为官一任，振兴一方，政声满天下。
刚正不阿庆历三年（1043年）八月，范仲淹向仁宗上《答手诏条陈十事》，提出了以改革吏治为中心的十项改革纲领，轰轰烈烈的庆历新政拉开了序幕。
庆历四年(1044年)九月，仁宗降诏擢升杜衍为集贤殿大学士、同中书门下平章事兼枢密使，“衍好荐引贤士，而沮止侥幸，小人多不悦”。
庆历新政改革纲领的核心是改革吏治，而改革吏治的重中之重是抑制“侥幸”。所谓侥幸，即皇帝的“恩降”——对官吏的任命、升迁，绕过正常程序，由皇帝直接下诏，交由枢密院和中书门下奉旨落实。宋仁宗一方面堂而皇之地下诏要“明黜陟，抑侥幸”，一方面又抹不开情面，接受私人请托，不断地写条子，批发乌纱。
可是杜衍也不含糊。一次，谏官欧阳修入朝进对，仁宗对他说：“外人都知道杜衍退还降恩诏旨的事吗？可是他们不知道，面对前来求恩降的人，朕每每都推说杜衍不同意而终止的，比杜衍所封还的还要多得多呢。”
由于新政触犯了贵族官僚集团的利益，遭到他们的强力阻挠和疯狂反扑，使尽种种手段在仁宗面前诬陷和诋毁革新派。老谋深算的夏竦更是使出阴招，给了革新派致命一击：命家中婢女模仿石介笔迹，伪造了一封石介写给富弼的信，编造革新派阴谋废黜仁宗另立新君的弥天大谎。
新政受阻，仁宗被双方的相互攻讦搞得厌烦不已，渐渐对推行新政了无兴趣，对推行新政的骨干人物范仲淹、富弼等心生反感。而身为宰相的杜衍又处处庇护着他们，这使仁宗大为恼火。新政实施不过一年即告失败，范仲淹、富弼等被贬出京师，庆历五年正月，杜衍也被罢相，以尚书左丞出知兖州。杜衍居宰相之位仅120天，史称“百日宰相”。
庆历七年正月，69岁的杜衍上疏朝廷，请求退休。从此闲居南京（今河南商丘）。嘉祐二年（1057年）二月，寓居驿舍十年的杜衍渐渐走到了生命的尽头。仁宗闻讯，紧急派使者问医赐药，带着太医前往看望，尚未赶到，杜衍已溘然长逝。
摘自 | 《领导文萃》2019年8月下
稿件来源 | 《学习时报》
本文作者 | 刘立祥
责任编辑 | 井宁
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