明清都是古代(近代)史上有名的大一统王朝。明朝从元朝手中夺回了中原。清朝佂服了蒙古、青藏和西域以及东南宝岛，最大限度过扩展了中华版图。
虽然历史上有“清承明制"的说法(清朝入关后借鉴了许多明朝的典章制度)，但这两个王朝的灭亡过程却不尽相同。
一、明朝确有如明武宗、嘉靖、万历、天启等特立独行的皇帝，但却根基未倒。如果不是崇祯年间遭遇了百年不遇的天灾，进而引发了饥民起义的风潮，令盘踞于关外的清军有了趁火打劫的机会，迫使明朝不得不同时两线作战(内有农民军起义，外有清军频繁扣关)，可能明朝也不至于垮的那么早！
造成明朝的总崩溃的原因或许可以归纳为:天灾人祸交相迸发。
明廷既不能放弃关外土地，又不能迅速镇压农民起义军，同时维持内外两线作战耗尽了明朝的国力，使其陷入了风雨飘摇大厦将倾的绝境！
可以说明朝是穷死的，也是被艰难的处境耗死的！
二、清朝与明朝不同，清朝统治者很善于吸收历代王朝的经验教训，因此将其封建统治艺术玩得炉火纯青。如果不是西洋列强已经崛起，世界形势发生了不可逆转的变化，西强东弱的总体态势已经形成，可能清朝仍有可能它的封建统治延续下去。
只不过，"三千年未有之大变局”令清朝万世一统的梦想落空！
由于西洋人船坚炮利，其军事实力是保守落后的清朝所不能想像的！
所以，尽管道光、咸丰曾经竭力与西洋人对抗，但却都因思想观念落后、武器装备落后、战略战术落后，使其努力成了镜中花，水中月。
此时此刻，只要清廷不放弃顽固的封建专制不动摇，封建皇权不可触碰的观念，任何表面上的革新都注定无法挽救这个颟顸守旧的帝国了！
也因此，无论是志在技术上追赶洋人的“洋务运动”，还是志在政治上追赶洋人的“戊戌变法”都无可避免的失败了。
甚至就连最后一个挽救清朝的机会——清末新政，也在慈禧太后死后，因遭到了以摄政王载沣为守的贵胄集团的反对而失败了。
到了这个时候，谁也无法拯救这个病入膏肓的“老大帝国”了。成了历史进步的绊脚石的大清王朝，终于不可避免的被历史淘汰了！
总之:尽管明朝的灭亡与清朝的灭亡有不同之处，但却都是因为其失策而成了阻碍历史进步的绊脚石，因此才会遭到历史的无情淘汰。
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