1780年，英国东印度公司的船主从广 州运少量中国茶籽至加尔各答，印度总督 哈斯丁斯寄了一部分给东北部不丹包格尔 栽植，其余茶籽栽植于英军官凯特私人的 加尔各答植物园中，这是印度最早的栽植茶 树的纪录。1788年，英国自然科学家班克斯最早提 倡由中国引种至印度；并应东印度公司之 约，写小册子介绍中国的种茶方法。
同时指 出比哈尔、兰格普尔和可茨比哈尔等地适宜种茶。1834年，印度总督本廷克成立茶叶委员 会，研究中国茶树究竟有无可能在印度繁殖。 该会秘书戈登来中国调查栽茶制茶方法。中 国制茶工人和技师亦于1837年到达阿萨姆。 1838年制成第一批茶叶约250公斤，东印度 公司董事会认为质量很好，并以高价公开出 售。
次年即有95箱印度茶叶运抵伦敦。与此 同时，在印度公司董事会还批准了英国商人 立即组织职权萨姆茶叶公司”的请求，这家 公司于1839后在上阿萨姆正式成立，投资为 50万英镑。从总的情况来看，19世纪50年代以前印度植茶业还处于萌芽时期，但到19世纪60年 代以后，英国许多资本家在印度纷纷投资兴 建茶园，掀起了第一次种茶高潮。
印度的第一个茶叶公司成立于19世纪40 年代，英属印度政府把除了查布瓦茶园以外 的所有茶园出售给该公司（查布瓦茶园为一 个中国人购买经营）。该公司在1852年售茶获 利，第一次向股东分红，消息传开，引起轰 动，私人资本跃跃欲试。1857年英国镇压印 度民族大起义后，改组印度政府，把印度置 于英王的直接管辖之下，英国资本大规模进 入印度，相当大一部分投人种茶业，各种茶 叶公司纷纷涌现，1881年在加尔各答成立印 度茶业联合会。
成立之初，联合会的成员拥 有10。3万英亩茶园。联合会在茶的种植、加 工、运输、销售等方面协调成员的利益，交 流情报、技术，采取共同措施，抢占国际市 场，打击排斥中国茶。19世纪60年代后期，欧洲到印度的海底 电缆铺设完成，印度各主要城市电讯业务迅 速发展起来，了解欧美的市场信息、联系供 销订货业务在顷刻之间就可以完成。
英国资本凭借其雄厚的实力，组成生产、加工、运输、销售一条龙的庞大公司，大大提高了印度茶的国际竞争能力。例如，1892年成立的马丁公司拥有铁路、煤矿、船坞、茶叶种植园、锰矿、水泥厂、电力公司、保险公司等，其竞争实力，中国的单家独户的茶农和行商坐贾难以望其项背。
19世纪70年代以后，印度茶出口逐年上升。1875年印度茶销往伦敦2950万磅，1881年为4575万镑，1886年增加至7650万磅。1893年英国从印度进口 10814万磅茶，从斯里兰卡进口 640。8万磅，从中国只进口了 3206万镑，仅占15。
6%。印度茶园经营走专业化、企业化道路，相对集中，规模较大，茶叶种植园（场）是印度茶叶生产的基本单位，多属大公司或私人经营。
