唐朝的第一位皇后，名义上是李渊的原配妻子、李世民的母亲太穆皇后窦氏。然而窦氏在唐朝开国之前就去世了，皇后的称号只是后来追封的，李渊也没有再立过皇后，因此唐太宗李世民的妻子长孙氏，才是实际上唐朝的首位皇后。
在唐朝乃至中国历史中，李世民的名声相当好，被各民族尊为“天可汗”，也被后世尊为千古明君。长孙皇后同样贤名远播，李世民钦定的《文德皇后哀册文》评价她 “匹宋逾子，比齐越姜”。明朝思想家李贽在《史纲评要》中则高度赞美她：
长孙皇后真圣人也，如阳怒宫人等事，竟可与权矣。世上有如此女子乎？
然而，人生在世，很难尽善尽美，也不可能完美无瑕。穿过历史的烟云，我们会发现，即使是长孙皇后，劝谏皇帝，安顿六宫，几乎没有什么差评，但也有三件事是她的人生“污点”，给人留下了口实。
第一件事是在玄武门之变时，她不仅和李世民一起鼓励慰问将士，还亲自发放武器。《旧唐书•长孙皇后传》记载：及难作，太宗在玄武门，方引将士入宫授甲，后亲慰勉之，左右莫不感激。
玄武门之变，在历史上已经盖棺定论，李世民作为藩王，未经皇帝李渊同意，处死了储君及同胞手足，是不容置疑的犯上作乱和谋反大罪。李世民本人也对此心知肚明，篡改了不少史料，抹黑李建成，还担心会被史家痛骂为乱臣贼子。长孙皇后此举，从儒家传统观念来看，就是同谋。
只不过，长孙皇后在当时也别无选择，太子和秦王的斗争进入白热化，到了你死我活的地步。如果太子一方获胜，她要么殉葬，要么罚入宫中，要么被幽禁。因此，不光是长孙皇后，她的哥哥长孙无忌、舅舅高士廉、叔叔长孙顺德、姐夫张文瑾都孤注一掷，放手一搏。
所幸玄武门之变中，李世民取得了完胜，长孙皇后也因此获得了地位上的提升。更何况，后来她又辅佐丈夫，开创了伟大的贞观之治，彻底洗白了自己。这里的洗白是褒义，老百姓只要能过上好日子，并不在意谁当皇帝皇后。
第二件事是她与韦贵妃的明争暗斗。由于地位特殊，长孙皇后被刻画得大度宽容，并不嫉妒后宫，史料上也没有明确记载过她对别的妃嫔有所为难。但深入体会，明显看得出韦贵妃是受到了长孙皇后的打压。
按照唐朝初年的制度，皇后以下设立四妃，又以贵妃为尊，因此韦贵妃的地位仅次于长孙皇后。这位贵妃叫做韦圭，再嫁唐太宗之前已经有过一个丈夫，还生下了一个女儿。即便这样，她仍然能在如云的美女之中脱颖而出，可见唐太宗有多么宠爱她。
韦贵妃性格也很乖巧，进退有度，没有与长孙皇后发生过大的冲突。但她与李世民所生的儿子李慎，却只在贞观五年时获封为申王，这个王爵连封邑都没有。直到长孙皇后去世的当年，李慎才被改封纪王，食邑八百户，这才是正儿八经的藩王。其中滋味，不言自明，长孙皇后不担心自己地位动摇，但她一定会吸取玄武门之变的教训，不能让“副皇后”的儿子威胁到太子的地位。
如果说第二件事，还只是从蛛丝马迹中看出来，那么第三件事就是无可辩驳的实锤了。本来，为了维护皇权，长孙皇后对自己的家族成员约束很严，甚至多次劝谏太宗不要过于重用自己的哥哥长孙无忌，就是担心外戚坐大。但是，当自己的另一个哥哥长孙安业谋反时，她还是向皇帝求情。
史书上的长孙安业年轻时游手好闲，甚至将长孙无忌和长孙皇后赶出家门，独霸了家业。后来太宗为了缓和关系，让他分管了一支禁军，没想到在贞观元年，唐太宗刚刚当上皇帝不久，他就与利州都督李孝常与右武卫将军刘德裕及其外甥元弘善一同作乱。
失败后，长孙皇后为他求情。本来这种谋反，甚至可以株连九族的，但她不但没有受任何影响，而且还成功说服李世民，仅仅将长孙安业流放，可见她确实地位太高，太受宠爱。
这三件事，有人会认为是吹毛求疵，其实如果不是她和李世民的功绩太大，也会被后世所指责。
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