在中国历史上少数民族入主中原后所建立的政权，被视为是"外族统治"。其中，蒙古族建立的元朝和满族建立的清朝，就是典型的"外族统治"。只是，元清两朝都是外族统治，为何元朝建国后不足百年即亡，清朝却存续了两百多年？
元清两朝的政治制度不同由于元清两朝的统治者都是少数民族，而他们入主中原后，因为汉族人数众多、经济文化也相对发达，这决定了汉族在两个朝代民族关系格局中具有举足轻重的分量，汉族对统治者的态度，很大程度上关系到了这一王朝能不能长久。只是，元清两朝的统治者在建国之后，对于汉族在各自朝代民族关系中的地位认识不一，导致元清两朝针对汉族推行了不同的政治制度。元代统治者以实施压制性和防范性政治制度为主，清朝以推行联合汉族统治阶级的政治制度为主，而这样的差异，对元清两个王朝的存续时间影响深远。
1,元代实行严重的种族歧视政治制度
首先，元代从国家政治制度方面，推行了严重的种族歧视制度——四等人制度。蒙古族入主中原后，因为汉族人口基数大，其统治者面临着以少临众的问题，所以为了能够有效统治汉族，确保本族在全国的崇高统治地位。元世祖忽必烈建立元朝之初，就将各地人民按被征服的先后顺序，划分为四个等级：蒙古人是第一等， 色目人是第二等， 汉人是第三等， 南人是第四等。可见，汉人处于最低等的两个等级，这是元朝在公幵对汉人实行歧视和压迫。
而且，元代的四等人之间的差别，体现在了元代社会政治制度的方方面面。因为，忽必烈规定四等人在政治、法律、经济等方面享有不同权利，元代的很多政策都有对这一制度的体现。比如，元代官制方面，规定了汉人只能出任次要的官阶，实权官位只能由蒙古族和色目人任职；比如，元代军事方面，规定了汉人和南方的汉人不可参与军籍和用兵，汉人和南人数家才可共用一把菜刀，还禁止汉人打猎、学习拳击武术、集会拜神、赶集赶场作买卖、夜间走路，等等。
比如，元代在刑罚量刑方面，汉人、南人和蒙古、色目人同罪不同罚。元代法律规定：如果汉人打死蒙古人不管如何要处以死刑，蒙古人打死汉人，则可考虑是否有喝醉无意之过，处罚也多是罚其出征、花钱补偿了事；凡盗窃者，汉人和南人第一次犯罪时在其左臂上刺字，第二次犯罪时要在其右臂上刺字，第三次就要在其脸上刺字，可是蒙古人犯盗窃之罪，却不必遭受刺字之罚。可见，汉人在元代受到了巨大的歧视，元代的社会矛盾也越来越严重。
而这些矛盾在元代后期，加重了元代中后期的社会危机。在元代国库空虚之时，贪官污吏因法律的容忍而肆无忌惮，地方上豪强官员土地兼并严重，官员对下的剥削也越来越严重，导致底层百姓无法维持生计成为流民，最后发动武装起义反抗元朝的暴政，这才是元代统治不长久的一大原因。比如，朱元璋早期投身起义军也是因为吃不饱饭，无法维持生计的原因。这也是元代国祚不足百年的原因。
2,清朝实行对汉族统治阶级的拉拢性政治制度
与元代不同，清代实行了对汉族统治阶级的拉拢性制度。而汉族的官僚、地主和知识分子阶层被清朝统治者视为主要的拉拢对象，因为，他们是汉族中文化素质最高、最有政治作为和文化作为的组成部分，能有效帮助清廷减少汉族的抵触。一方面，清代统治者提高了汉官的政治待遇，比如，康熙帝下令："满汉大小官员，职掌相同，品级有异，应行画一。"由皇帝亲自下令提高了汉族官员的政治待遇，缓和了满汉官员的矛盾，想要借助他们的影响力来统治和巩固清政府的政权。
另一方面，清代统治者还通过开"博学鸿儒科"和"举荐"等方式，来大量聘任汉族官员。康熙朝就开设了博学鸿词科取士、捐纳制度，作为对科举制度的补充，给扩大了汉族士大夫的入仕渠道。比如，大名鼎鼎的明末清初词人朱彝尊就是其中之一。此外，清朝统治者还通过尊孔崇儒的方式来笼络汉族的知识分子，比如，康熙帝曾亲自率领吏部诸位大臣到国子监监学，还效仿古代的"辟雍大典"举行了"临雍大典"，以示自己对汉族知识分子的重视。而清朝统治者此举，很大程度上加深了汉族统治阶级对清政府的认可感，再加上清朝统治者采用改服易发的形式获得了汉族底层百姓的认可，这都对清朝之后的统治有很大的裨益。
更重要的是，清朝对地方上的汉族民众，实行以汉制汉的政治制度。在汉族民众聚集的地区，任用汉族官员来官吏汉民。比如，清初的很多府、州、县等官员多是汉官，汉族聚集地的地方巡抚大员也多为汉族人。因为清朝政府认为，汉族官员熟悉汉族的语言文字、风俗习惯，以他们为地方官，可以拉近与百姓之间的距离，增强百姓对清廷的政治认可度。这对清朝之后的统治有很大的裨益，也对延长清朝的国祚有巨大的作用。
元清两朝的文化制度不同同时，元清两朝对汉族在两个朝代民族关系格局中的地位之不同看法，不仅影响到了两朝的政治制度，也一定程度上影响到了两朝对汉族文化的态度，导致两朝的文化制度不一，并对两朝的统治长远产生了深远的影响。
1,元朝对汉族文化的态度，影响到了相关文化制度
首先，元朝对汉族文化的态度，影响到了元代相关文化制度的制定。因为，元代推行四等人制度，所以元代统治者对于汉族的文化也持否定态度，甚至曾废除了科举制度。比如，元顺帝前期由于丞相伯颜擅权，以伯颜为首的蒙古贵族极端仇视汉人，直接废黜了科举制 度，还禁止汉人、南人习蒙古文字、色目文字。而科举制度，自诞生以来，不仅是中国统治者选拔人才的方式，同时还是中国统治者稳定民心的方式，如果汉族底层百姓晋升的这一出路被堵塞，这会对元代的统治有不利的影响。
即便是脱脱出任中书右丞相后，改奎章阁为宣文阁，尊儒尊孔，元代统治者重新启用科举制，但在科举考试中仍对汉族人和南人进行了歧视。比如，元代科举考试规定：汉人和南人，不可与蒙古人、色目人一起考试；考试科目上，汉人、南人考试三场，而蒙古人、色目人只需要考试两场；在录取名额上，汉人的录取比例要远低于蒙古人和色目人。元代这样的文化制度，表现出了对汉人的极大仇视和排斥，极大地打击了元代的汉族儒士阶层，引起了汉人和南人的强烈不满，加深了民族矛盾。
于是，当明代发生叛乱时汉族的地主乡绅就会参与到起义中去。即便是脱脱为了整顿政务，整修河道与民方面，更改钞法与民利益，但是元朝的社会危机在元代深厚的民族矛盾下，在元代对汉人实行民族歧视和民族分化政策下，在元代既采用汉法又对汉人进行歧视和压迫的矛盾性政策下，元代灭亡的命运无法更改，这也是元朝国祚不足百年的重要原因。
2，清朝对汉族文化的态度，影响到了相关文化制度
其次，清朝对汉族文化的态度，影响到了相关文化制度。上文已经提到，清朝入关后为了巩固自己的统治，得到汉族的认可，大肆笼络汉族地主、官僚和知识分子。清朝政府规定：明朝官员照旧录用，主动归顺者予以提升，原本在内阁、六部、都察院等衙门任职的明朝官员，俱以原官同满官一体办事。以大肆授官的方式，来表达清朝统治者对于汉族文化的肯定。
另外，清代的康熙皇帝还曾在南巡期间，亲自祭祀大禹陵、明孝陵、孔庙，例外召试士子，也就是上文提到的博学鸿儒词科，顺治帝甚至封了孔子六十五世孙孔允植为衍圣公。而帝王祭祀在中国古代从来不是简单的活动，而是包含在文化范围内的礼制，康熙以帝王至尊，祭祀前朝帝王，汉族先贤的祭祀活动来向汉族文人传达自己对汉族文化的认可态度，也是清朝统治者适应汉朝历代文化礼制制度的体现。
并且，清代许多帝王还召集大批知识分子，搜集、编纂和注释古代汉族典籍。比如，康熙时有钦定的《春秋传说汇纂》，雍正时期有御纂的《孝经集注》，乾隆时期还编修《明史》，编纂《四库全书》等，足见清代帝王从朝廷文化制度的层面，来肯定汉族的文化。还有，清廷也及时恢复了科举取士制度，不仅为汉族文人晋升提供了途径，其考试内容也是儒家经典"四书五经"，也是清廷从文化制度上表示对汉族文化的一种体现。其所作所为，都是意在缩短汉族统治者与清廷的心理距离，消除其反抗心理，获得政治认可，这也对清朝的国祚延长有巨大的作用。因为，后来清廷选拔出来的汉族知识分子为清廷剿抚农民军，打击明残余势力，安定社会秩序方面发挥了不可替代的重要作用，更对清朝国祚的延长有巨大作用。
元清两朝的民族政策不同1,元朝的民族政策，为分而治之的方式
首先，元朝的民族政策，采用分而治之的方式。元代是少数民族统治，因为本族的人数不占优势，为了维护本族的利益，元代的民族政策为分而治之的方式，主要表现为利用民族隔阂，制造民族矛盾，使被统治的民族不能因为利益而纠结，反抗元代统治者。所以，元代通过实行四等人制度，将整个国家的民族实行了等级划分。一来，在不同的民族间制造矛盾，比如提高色目人的地位，贬低汉族人的地位，增加两组的隔阂；二来，在相同民族间制造矛盾，比如，将汉族分为汉人和南人，加强南人与汉族间的隔阂和偏见，使得汉人不可互相联合推翻元代的统治。
但是，其"分而治之"制度的推行过于不公，反而出现了物极必反的现象。因为，汉人在元代得不到公平的对待，比如，在科举考试中，汉人要多考一科，汉人被录取的比例很低；在官员选任上，即便汉人通过科举考试，在具体的授官制度上，元代仍优待蒙古人、色目人， 重要职位掌握实权的基本上都是蒙古人和色目人，汉族官员政权上层处于少数，南人很少能进入到政权上层掌握实权，一般只能为吏员。而元代这样的民族政策，以及分而治之的方式，加深了民族矛盾，也是元代国祚不足百年的重要原因之一。
2,清朝的民族政策，为团结笼络的方式
其次，清朝的民族政策，为团结笼络的方式。与元代一样，清代也是少数民族统治，本族人数也不占优势，可清代统治者为了维护本朝的统治，采用了团结笼络的方式。一方面，他提升汉族官员的待遇，将汉族官员的地位提升到和满族官员相对平等的地位。还通过开科取士和举荐等方式，为汉族文人入仕增加途经，还授予他们翰林院之职。这是清政府笼络方式的重要表现。
另外，清朝还采用联姻的方式，来笼络汉族和其他民族。比如，清代统治者以联姻的方式来加强满洲与其他民族首领、 汉族官员之间进行的双向、持久的联姻。比如，顺治五年他曾下诏："方今天下一家，满汉官民皆朕臣子，欲其各相亲睦，莫若使之缔结婚姻，自后满汉官民，有欲联姻好者听之。"比如，顺治帝将和硕纯格公主，下嫁给了平西王吴三桂的长子吴应熊，该政策的实施有效加强了满汉关系，也是清朝国祚延长的原因。
总结元清两朝作为中国历史上的"外族统治"代表，两朝统治者对于汉族在各自朝代民族关系中的地位认识不一，导致元清两朝针对汉族推行了不同的政治制度。而元清两朝对汉族文化的态度，影响到了两朝的相关文化制度。同时，元清两朝的不同民族政策，使得两朝分别采用了"分而治之"和"团结笼络"的方式。以上种种对两朝的政治经济文化等多方面都有巨大影响，对各自的国祚延长有巨大影响。这才是，元清两朝都是外族统治，元代不足百年即亡，清代却存续两百多年的原因。
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