曹真是魏国名将，早年曾率军镇压黄巾军，立下战功后封为灵寿亭侯。曹真在曹操阵营的地位其实很高，曹丕重病还任命曹真为托孤大臣。不过在演义中，曹真的存在感并不算高，特别是在诸葛亮北伐期间，为了突出诸葛亮和司马懿两人的对决，大大弱化了曹真的贡献，还把曹真两次击退诸葛亮的功劳转嫁到了司马懿身上。历史上真实的曹真给诸葛亮带来了不小的麻烦，对于蜀国来说威胁要比司马懿大得多。
《三国演义》是四大名著之一，故事以东汉末年三国争霸为背景，描绘了一场英雄群起的故事。但三国演义终究是一本文学作品，他带有了作者的主观色彩，为了突出某些人物的形象，就必须要降低其他人物的功劳，以至于历史上有许多人的形象都被改变了。比如曹操的养子曹真，此人曾两次击败诸葛亮，六个儿子都被封侯，是一名有勇有谋的大将军，但在演义中的存在感却没那么强。
从小就被曹操培养
曹真年幼丧父，曹操见他可怜，便把他养在身边。没多久，便发现他天资聪慧，力大无穷，从此更加看重他，通过史料记载，可以看出曹操对他就像对待自己的儿子一样，还曾亲自教他习武，为他请剑术高超的师傅。曹真成年后，曹操知道他非常喜欢习武，于是便把他安排到了虎豹骑，虎豹骑是曹操手下最精锐的一支队伍。曹真来到这里，从一个小小的校官开始做起。当然，他也没有辜负曹操的期望，在战场上英勇杀敌，很快便军功加身，加官进爵，成了曹操的左膀右臂，为曹操东征西战，开拓疆土。
曹操死后，曹丕继位，曹丕不听从曹操的嘱咐，重用司马懿，司马懿在朝堂上大肆发展自己的势力，当时朝堂上也仅仅只有曹真可与司马懿抗衡。后来司马懿为了除掉曹真，趁着诸葛亮北伐，突然让曹真带兵去抵挡诸葛亮的进攻，曹真是战场上的老手，这点计谋当然不在话下，轻而易举的就把诸葛亮打了回去。
染病身亡
当然司马懿的阴谋不会止步于，司马懿上书请求兴兵伐蜀，而曹丕觊觎司马懿的势力，不敢让他亲自带兵，于是只能让曹真临危受命去带兵，谁知路遇大雨，曹真身染疾病，在这种情况下只能下令撤兵，撤兵到洛阳没多久，曹真便病死在家中。在司马懿原来的计划中，曹真应该死于战场，可是不管怎样，司马懿还是达到了自己的目的。
儿子封侯
曹真死后，曹丕非常伤心，让其长子曹爽继承了他的爵位后，曹真剩下的五个儿子也都封了侯，曹丕更是这样评价他“大司马蹈履忠节，佐命二祖，内不恃亲戚之宠，外不骄白屋之士，可谓能持盈守位，劳谦其德者也。”
不难发现，曹真为魏国大业付出了太多，可是通过演义的描述，曹真的贡献被弱化了很多，丝毫没有战场上那雄姿英发的英雄形象。
