明朝是一个让人又爱又恨的王朝，可能是因为距今时间比较近的缘故，所以关于明朝的历史相对来说保存的比较完整，但也正因为比较完整，所以才让人对明朝的感情比较复杂;明朝强大过，明朝最巅峰时期，丝毫不弱于汉朝以及唐朝的巅峰时期;明朝也衰弱过，备受屈辱。
总之吧，明朝数次大起大落，总是明君后面跟着昏君，接着又来一个明君，再来一个昏君;或者是前期是明君，后期倦政了就变成昏君了的，种种情况实在太多了;但不管怎么样，明朝最终还是坚持了276年，在中国古代大一统王朝里，已经算是很不错的了。
明朝让后人指责最多的就是崇祯皇帝执政那些年，崇祯皇帝朱由检虽然很勤奋，但他的勤奋似乎只是加速明朝的灭亡而已，很多人猜测，如果天启皇帝朱由校没有早逝的话，明朝应该不会亡国。为何?因为天启皇帝虽然看似是一个昏君，但天下基本稳定，没有出现东林党一家独大的情况。
崇祯皇帝其实有过无数次救明朝的机会，但都被他自己白白错过了，而首先就是杀魏忠贤，魏忠贤的确是一个大奸臣，但却也是皇帝手中最锋锐的“刀”;在明朝中后期，朝中官员拉帮结派，各种关系网错综复杂，而且他们利用自己手中的权力，假公济私，不仅侵吞国有资产，而且还强占百姓的田地。
所以明朝官员的俸禄虽然很低，但官员们的日子过得那叫一个滋润，甚至比皇帝还要滋润;为什么?这就涉及到明朝灭亡最核心的原因——朝廷没钱，朝廷为什么没钱?因为收到朝廷的钱，有相当大一部分都被这些“鼹鼠”给盗走了，而国家要维持运转，花钱的地方自然也不少。
在李自成兵围京都时，国库已经空了，崇祯皇帝恳求麾下那些大臣捐点银子出来，结果却像是被打发叫花子一样;其实当时崇祯皇帝已经让吴三桂带兵来援了，可惜，最终还是没能坚持到吴三桂的援军，战争结束得太快了。
这些大臣们以为不过是换个人当主子，换汤不换药，铁打的世族流水的皇帝嘛;但他们的如意算盘打错了，因为李自成可没崇祯皇帝那么好说话，不给钱就杀，总之，李自成把京都那些自诩清廉的官员们搜刮了个干净，具体搜刮了多少金银，没有详细的记载。
那魏忠贤是做什么用的?就是替皇帝敲打这些大臣，顺便搜刮钱财的，可惜崇祯皇帝把这把刀给废了。除此之外，频繁调整官吏也是一个重大原因，在他统治的17年时间里，他竟然换了17个刑部尚书和50个内阁大学士。造成国家人才匮乏，有心报国的志士既不肯也不敢请缨效命。
最后，在用人方面，他也有很大问题，疑心病太重;其实崇祯皇帝麾下可用的名将还真的不少，比如秦良玉、陈奇瑜、卢象升、洪承畴、孙承宗、孙传庭、袁崇焕、毛文龙、吴三桂等等，但这些名将有几个能受到崇祯皇帝真正信任和器重的?没有一个，这些名将的结局，大多很惨。
不过说句老实话，不管哪个皇帝，碰到崇祯皇帝遇到的那些事，都会很头疼;我们看到明朝表面上经济繁荣，但实际上大部分的农民都已经沦为了佃农，而往往地主阶级又和朝廷里的那些官员有千丝万缕的关系，有种种方法避税。
佃农对自然风险的承受力极弱，而很不幸的是，崇祯皇帝时期各种自然灾害频发，据记载，自自崇祯元年起，北方大旱，赤地千里，寸草不生。又由旱灾引发的蝗灾、瘟疫等更是四处蔓延，最后还爆发了鼠疫等其它极具传染性的疾病，沉重的打击了原本就已经很脆弱的崇祯政权。
但这些灾害就真的无法治理吗?其实还是因为崇祯皇帝软弱无能，无法压制已经独大的东林党，为何这么说?因为当时的大地主们其实大多都和东林党有关联，如果崇祯皇帝能强势一点，实行有效的预防政策，并让那些大地主们开仓放粮，或许就不会出现之后的农民起义了。
其实，崇祯皇帝有很多次挽救明朝的机会，但是他一次再错，甚至可以说，他没有做对过一次关系重大的选择题;说句实话，当皇帝当成崇祯皇帝这样，也是非常不容易了，所以最终留给崇祯皇帝的美誉只有“勤勉、壮烈”了，的确，历史上像崇祯皇帝这么勤勉的皇帝真的不多，能像崇祯皇帝这样自缢殉国的皇帝更是寥寥无几。
