他生活在什么时代？燧人氏是上古神话中人工取火的发明者， 生活在远古时期。在遥远的古代，人们还不知道用火。为 了充饥，人们采食果子，或在河里捉来鱼虾， 剥去皮或壳，生吃里面的肉。有时，人们还 会猎杀动物，但都是剥了皮，把割下的肉和 着血一起吃下去。
这样吃东西，不仅味道不 好，而且伤害肠胃，使人生病。天上的大神伏羲看到人们这样艰难地生 活，心里感到很难过。他决定把火传给人们， 便先让人们知道用火的好处。于是，伏羲在森林降了一场雷雨，雷击在树上，森林里起 了大火，人们吓得四处逃跑。雷雨过后，大 地变得潮湿寒冷。
惊散的人们又重新聚集在 一起，来到火后的森林里。有个年轻人勇敢 地走到仍在燃烧的山火旁，感到身上温暖多 了，他告诉大家火能给大家带来温暖。这时 人们又发现被烧死的动物发出一阵阵香味， 便从火中拿出来分吃。他们发现，烧过的动 物肉味道非常好。人们知道了火的好处，就 找树枝点燃。
为了把火保存下来，每天都派 人看守着火种。可是有一天，看火的人睡着 了，火也熄灭了，人们又回到了以前没有温 暖、生吃食物的痛苦日子。大神伏羲看到人们又失去了火，就潜人 最先发现火的用处的年轻人梦里，告诉他， 西方有个遂明国，可以去那里找到火种。
年 轻人醒来后，就踏上了寻找火种的征途。走了很久，这位年轻人终于来到遂明国。 可是，这里却是一片漆黑，他没有发现火种。 失望的年轻人就到一棵叫“遂木”的大树下 休息。突然，年轻人看见眼前有一闪一闪的 亮光，就去寻找光源。他发现有几只鸟在啄 树上的虫子吃，每啄一下，树上都会出现火 花。
年轻人好像明白了什么，就折了些枯干 的小树枝。他拿起这些干树枝来钻大树枝， 果然出现了火花，但却没办法点着火。他没 有灰心，找来更多的树枝，一直钻磨，终于 点着了干燥的小树枝。年轻人回到家乡，把“钻木取火”的方 法教给大家。人们又吃上烧熟的食物，并且 可以在黑夜里享受火的温暖了。
后来，人们 称这个年轻人为“燧人”，就是取火者的意 思，并把他推举为首领。
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