当了秦王的子楚兑现了他的承诺，封吕不韦为相国
现如今，随着商人社会地位的提高，不少商人富而优则仕，从商界转入政界，结果，大多口碑不佳，转型多不成功。然而，在中国古代，商人的社会地位却很低，要想富而优则仕，几乎是不可能的。可是，在二千多年前的战国时期，却出现了一个不但富而优则仕，而且还改变了中国历史进程最牛的风险投资商人。正是由于他的出现，使中国历史从延续了三千多年的诸侯国相对自治的封建制，变成了高度中央集权统治的郡县制，而且这种高度集权的皇权统治又向后延续了两千多年。可以设想，如果没有他的出现，中国历史的走向很可能是另一种形式。这是一个改变中国历史走向的人，他，就是中国历史上由商而仕成功转型的最牛的风险投资商人-吕不韦。
吕不韦，韩国阳翟（属颍川，今河南禹州，《战国策》记为濮阳人）大商人。他来往各地经营生意，低价买进，高价卖出，积累家财巨万。这一天，在赵国邯郸经商的吕不韦，遇到了在赵国做人质的秦昭王的孙子、秦太子安国君的儿子-异人。身为商人，吕不韦却对政局一向关心，他非常清楚什么样的资源利润最丰厚，什么样的风险投资升值空间最大，他一眼就看中了潦倒的人质异人，他认为这个人“奇货可居。”
异人既是秦昭王无数孙子中的一个，也是秦太子安国君二十多个儿子中的一个。他的生母夏姬，因为不是太子的宠妃，故而继承君位的事怎么也轮不到异人，倒是做人质这样危险的事有他的份，恐怕此时安国君连这个做人质的儿子也快忘掉了。所以，赵国对这个人质异人也没有什么礼遇，以至使异人到了穷困潦倒的地步。
回到家中，吕不韦问父亲：“种田能获几倍的利？”吕父答：“十倍的利。”吕不韦又问：“经营珠玉能赢几倍的利？”吕父答：“百倍的利。”吕不韦再问：“帮助立一国之主，能赢几倍的利？”吕父答：“无数的利。”吕不韦说：“如今既便努力耕作，仍不能衣食无忧，而拥君立国，则可泽被后世，我决定去做这笔买卖了。”
既然有这么大的利益可图，史上第一风险投资人吕不韦，便决心放手一搏了。由是，他专程去拜访异人。见面后，吕不韦说：“我能光大你的门庭。”异人虽然此时很潦倒，却照样瞧不起商人，他讥笑着说：“你姑且先光大自己的门庭，再来光大我的门庭吧！”吕不韦并不生气，说：“您不懂啊！我的门庭要等待您的门庭光大后才能光大。”这一下，异人心知遇到了真人了。“乃引与坐，深语。”（见《史记.吕不韦列传》）一场有史以来看似不可能，却是最大双赢的交易就此在两人之间展开：吕不韦承诺帮助异人成为秦国国君，异人则承诺事成后与吕不韦分享秦国的土地。
怎样才能让这个几乎被人遗忘的人质异人成为秦国合法的继承人呢？吕不韦把筹码押在了一个女人身上，这个女人就是年轻貌美正受着异人的父亲-太子安国君宠爱的华阳夫人。此时的华阳夫人己被立为正夫人，一旦太子登基，她就是秦国王后。然而，夫人无子，这也是她对未来担忧的最大心病。
聪明的商人和好医生一样，擅长对症下药。吕不韦除了拿出五百金（相当于五百斤黄金，一斤为十六两约为253克）送给异人，让他日常用度和广结宾客外，还拿出五百金，搜罗珍奇玩物，亲自带到咸阳，找到了华阳夫人的姐姐，以异人的名义进献珠宝，并大肆称赞异人的贤孝和对太子与夫人的思念。果然“有钱能使鬼推磨”，华阳夫人的姐姐便劝说妹妹，道：“我听说，凡以美色侍奉人的，一旦色衰，宠爱也就减少了。如今你侍奉太子，受到宠爱却没有儿子，不如趁受宠的时候，在太子的儿子中找一个有才能又孝顺的人，立为你的子嗣，作为君位的继承人。这样，当丈夫在世时，你会受到尊重，丈夫百年之后，所立之子为王，你始终也不会失势。否则，一旦你容貌衰老，再想和太子说上一句话都会很难了。”见华阳夫人点头，她姐姐继续说：“公子异人排行居中，按顺序他是不可能被立为秦国继承人的，他的生母又不受宠爱，所以他才会主动依附于你，况且他又很贤孝，你若认他为子嗣，立他为继承人，异人则由不可能成为国君变成了未来的国君，夫人则由无子变成了有子，你就可以一生一世安享荣华富贵了。”一席话打动了华阳夫人。华阳夫人在太子安阳君面前大赞仍在赵国的异人非常贤孝，往来者无不称誉，且边诉边泣，要立异人为自己的子嗣。安国君刻玉符为约，同意了华阳夫人的请求，远在邯郸的人质异人被立为华阳夫人的子嗣、秦国的继承人。太子和夫人给异人送去了很多贵重的礼物，并请吕不韦做异人的师傅，在利用金钱广交宾客的作用下，异人的名声传遍了诸侯各国。一场看似难以成功的交易，在吕不韦的精心策划下终于取了初步胜利。
吕不韦在邯郸曾娶了一个能歌善舞的赵国美姬同居，并且有了身孕。在一次吕不韦设的家宴上，异人看中了赵姬，便起身敬酒，请吕不韦把赵姬送给他。吕不韦十分生气，但他转念一想，为了帮助异人，自己己花费了大量家财，现在正是等待盈利的关键时期，如果不同意，前期投资岂不付之东流，况且这也正是一个放长线钓大鱼的绝佳时机，于是，将带着身孕的赵姬献给了异人。有意思的是，据说这个孩子整整怀胎十二个月才出生。
谁也说不清，送给异人一个现成的儿子，是不是吕不韦事先设计好的一个局、亦或就是吕不韦最重大的一笔风险投资？司马光在《资治通鉴》中就说得很清楚：“吕不韦娶邯郸诸姬绝美者与居，知其有娠，异人从不韦饮，见而请之。不韦佯怒（请注意‘佯怒’，即假怒），既而献之，孕期年而生子政，异人遂以为夫人。”不管是设局还是投资，也不管嬴政是吕不韦的亲生儿子，还是疑似儿子，但可以肯定的是，正是这一笔投资，决定了吕不韦的终局，因为这个儿子不是别人，正是未来的秦始皇嬴政。
嬴政出生仅两年，即周赦王五十八年或秦昭王五十年（公元前257年），秦昭王发兵攻赵，史称“邯郸之围”。赵国大怒，打算杀掉人质异人，吕不韦又拿出六百金，买通了邯郸城的守军，并把异人送到秦军大营中。而无法逃出邯郸城的赵姬和小嬴政，也被吕不韦设法藏匿了起来。回到秦国的异人，按照吕不韦的安排，身着楚国服装去见华阳夫人，夫人见状大喜，道：“我就是楚国人啊！你就是我的儿子。”异人遂更名为楚。从此，异人便称为子楚。
又过了六年，即秦昭王五十六年（公元前251年），秦昭襄王去世，太子安国君即位。可是儿子熬不过在位五十六年父亲，太子安国君即位才三天就一命呜呼了。由是，子楚（异人）即位，是为秦庄襄王。当了秦王的子楚，兑现了他的承诺，封吕不韦为相国、文信侯，并将丰饶的河南、洛阳等地及十万户封为吕不韦的食邑。同时，尊华阳王后为华阳太后，生母为夏太后。此时，赵国也把子楚夫人赵姬和儿子嬴政送到了秦国。
至此，吕不韦的风险投资终于得到了回报，他也从一个地位低下的商人，成功地转型为权力在一人之下，万人之上的政治家，他终于可以在秦国的政治舞台上大展拳脚了。吕不韦由商场成功转入政坛后的表现，说明他不仅是史上最牛的风险投资商人，同时也说明他是中国历史上一个了不起的政治家。
秦庄襄王元年（公元前249年），东周君打算联合各国诸侯伐秦。庄襄王闻知后，任命吕不韦为帅，率军攻灭东周，使其土地尽皆入秦，“周既不祀，周比亡”。这次攻伐，不仅使秦国获得了河南等通往东方的战略要地，更重要的是结束了延续八百年的周朝为天下共主的最后统治，为秦统一天下作好了最重要的准备。
接着，吕不韦又一鼓作气积极进攻，派蒙骜伐韩，攻取了成皋（今河南荥阳西北）、荥阳，设置了三川郡（黄河、洛水、伊水之间）。秦的边界逼近了魏的都城大梁（今河南开封），中原的心脏地区从此被秦占有。从庄襄王元年至三年（公元前249-247年）期间，秦占有了大部韩地，攻取了赵国的榆次等三十七城，又攻取上党诸郡（今山西东南部），设置太原郡。至此，秦占有了太行山以西地区，进出太行山的要道被控制在秦的手中。
但庄襄王的命运只比他的父亲好一点，公元前247年，庄襄王在位三年便去世了。十二岁的嬴政登上了王位，吕不韦的风险投资进入了全面收益期。年幼的秦王尊他为“仲父”，国事皆取决于仲父相国吕不韦。
相国吕不韦代理朝政后，并不满足于己经取得的胜利。秦王嬴政三年（公元前244年），派蒙骜再攻韩，取十二城。次年派蒙骜攻魏，取二城。第三年蒙骜伐魏，取酸枣等三十城，并设置东郡。魏都大梁己处在秦的三面包围之中。嬴政六年（公元前241年），“楚、赵、魏、韩、卫合从伐秦，楚王为从长，春申君用事，取寿陵。至函谷，秦师出，五国之师皆败走。”（见《资治通鉴.秦纪一》）秦国又一次打败了五国合纵攻秦，楚国被迫迁都寿春（改称郢，今湖北省荆州市荆州区）。秦接着攻取了魏的朝歌（今河南省北部鹤壁的淇县），卫的濮阳（今河南濮阳）。嬴政九年（公元前238年），秦又攻取了魏的垣、蒲，扩大了东郡，使东郡从三川郡以东，沿黄河南岸向东伸展，横插在赵、魏、齐之间。同时，使秦的领土与齐相接，并截断了赵与韩、魏之间的联系，形成了秦可以对六国进行各个击破的有利局面，为最后攻灭六国打下了坚实的基础。
兼并战争的节节胜利，并没有让吕不韦得意忘形。当时，最著名的是战国四公子：信陵君（魏）、春申君（楚）、平原君（赵）、孟尝君（齐，秦昭王二十五年己死）。他们都是以礼贤下士，宾客盈门为荣的人，而作为即将完成统一大业的秦相国吕不韦来说，却自愧弗如。为了研究如何完成统一全国的军政策略，如何治理统一的国家，吕不韦以优厚的待遇，广招天下士人，并集中三千宾客，为其著书立说。嬴政八年（公元前239年），《吕氏春秋》问世。吕不韦将书张挂于咸阳城门，并将千金悬挂于书旁，公告说：有各方游士宾客能在《吕氏春秋》中增减一字者，赏千金。吕不韦就是以这样的方式向天下昭示该书文字的精练，来为自己的新书做广告。这可能是中国有史以来为自己的产品做广告的最早范例。
《吕氏春秋》分为十二纪、八览、六论、共二十六卷，一百六十篇，二十余万言。“以备天地万物古今之事”，故而《吕氏春秋》被人称为杂家。但它庞而不杂，融会贯通儒、道、墨、法、兵、农、名等诸子各家学说，有取有舍，兼容并包，形成了吕氏独特的思想体系，反映了吕不韦的政治思想学说。
吕不韦主张博采众长，“假人之长，以补其短”。《吕氏春秋》承继儒家“德政”和“重民”的思想，而摒弃儒家一些不切实际的空谈；赞同墨家“尊师”、“节葬”的主张，却批判墨家的“非攻”、“救守”；吸收法家的“变化”、“耕战”，但反对法家一味的“严刑峻法”。由此看来，《吕氏春秋》对各家学派的舍取，是以如何有利于建立统一的王朝为标准的。虽然如此，但这种建立思想体系的科学方法，却给后人以极大的启示。
吕不韦在政治上主张结束分裂，谋求建立以天子为首的统一王朝。《吕氏春秋》认为，战国之所以成为一个“乱世”，是由于“诈术并行，攻战不休”的分裂割据局面而造成的。因此提出“一则治，两则乱”的观点，这一观点把国家是统一，还是分裂，与社会的治和乱，安和危联系在了一起。《吕氏春秋》还认为，“乱莫大于无天子”最要紧的是拥立“新天子”，重建以天子为首的统一王权，以结束分裂割据的状况。为了政令的统一，《吕氏春秋》主张，“王者执一而万物正”，即实行中央集权制。为了实行中央集权制，吕不韦认为必须建立一套新的统一的等级制度，即“正名分”。
在国家的施政方针上，吕不韦主张以“德治”为主，辅以“法治”。他把行德义放在首位，否定法家的单纯强调刑罚。当然，后来秦朝施政方针的发展，走向了他主张的反面，这是他始料不及的。
庄襄王（子楚）去世，嬴政即位后，吕不韦在太后赵姬的要求下，旧情复燃，又恢复了早期的关系。但随着嬴政的渐渐长大，私通太后显然是危险的。为了自己能脱身，吕不韦找了一个性能力极强叫嫪毐的人做门客，并诈以宫刑，冒充宦官献给太后。太后得到嫪毐如鱼得水，后来还躲在雍城别宫生下两个儿子。因为太后的宠爱，嫪毐被封为长信侯，以太原为其封地叫毐国。吕不韦下的这招棋，虽然使自己从私通太后的事情上脱了身，但却给他带来了毁灭性的灾难，这是吕不韦所有的风险投资中下得最臭的一招棋。
九年后，即公元前238年，太后和嫪毐东窗事发，嬴政诛杀了嫪毐家的三族人，并杀了太后和嫪毐所生的两个儿子（即嬴政的同母异父弟）；车裂了嫪毐的党羽和他们的宗族；没收家产被迁徙到蜀地的嫪毐的门客有四千余家；太后也被迁到雍地居住。嬴政本想借机杀掉吕不韦，但游说者甚众，嬴政没有下手。嬴政十年（公元前237年）十月，吕不韦被罢相，迁回河南的封地。
从公元前249年庄襄王继位，到公元前237年被嬴政罢相，吕不韦作为相国把持秦国朝政十二年之久，在政治、经济、军事、文化等各方面都颇有建树。吕不韦入秦之初的四年间，秦国连丧三王，加之天灾不断，叛乱迭起，局面十分混乱，外部还有强敌趁机进攻，可谓内忧外患。面对这种危险的局面，吕不韦充分调动全国的人力物力，渡过了严重的自然灾害，平定了各地的叛乱，稳定了国内的政局；并有效地调动军队，击退了外敌的进攻。在吕不韦居位相国期间，秦国新取得的土地至少有十五个郡以上，占统一后全国总郡数的一半，为秦统一中国打下了坚实的基础。
迁居洛阳后，吕不韦也未赋闲。一年多以来，凡有事，大臣们就过来请教，门庭若市的吕不韦让嬴政很不放心。此外，嬴政更担心的是自己身世的秘密，几乎所有人都知道他是吕不韦的亲生儿子。很难说赢政到底是担心吕不韦功高盖主，还是为了撇清自己与吕不韦没有血缘关系；亦或是两方面的原因都存在，嬴政向吕不韦发了一纸书信：“君何功于秦？秦封君河南，食十万户。君何亲于秦？号称仲父。其与家属徙处蜀。”吕不韦终于明白，嬴政要否定自己的一切了，风险投资终于要结束了。嬴政十二年（公元前235年），吕不韦饮下疑似儿子派人送来的毒酒自尽了。
吕不韦的最后结局，无论如何也不会在他的计算之内。一个中国历史上最牛的风险投资商人，最后就这样死在了自己精心设计的风险投资布局中，这不能不说是一场悲剧。但是，无论吕不韦最后的结局怎样不堪，他却确是一个改变中国历史走向的人。
（全文完）
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