道家祖师老子是谁?

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老聃(生卒年不详),道家学派创始人,世称“老子”。生平事迹不详。据《史记•老庄申韩

列传》载,老子姓李,名耳,字聃(聃:大耳朵),老聃和李耳为一人。老子是楚国苦县人(一说今 河南鹿邑,一说今安徽涡阳),曾在东周王室为官,管理国家藏书。

传说孔子曾专门来到东周,向老子问礼。

  老子并没有直接回答孔子的问题,却说:“先生所 谈论的问题,都是些古人古事,其人与骨都已经朽腐,只有他们所说的话还记在古书中。君子得 时则行,如果生不逢时,就随波逐流。我听说,善于做生意的人隐其宝货,不让人见;德行圆满的 君子恭敬谦退,貌似愚鲁。

  先生有骄气,心中多欲,这对先生都没有益处,应当除去。我想告诉 先生的,就是这些。”这番话却令孔子大为感叹,认为老子像龙一样,高深莫测。

据《史记》的说法,老子见周室气数已衰,乱象已现,就辞官归隐。过函谷关时,被关令尹喜

挽留,非要他将生平所学写成书,才予放行。

  老子无奈,只好写了 5000多字来交差,然后出关, 从此再没有人知道他的下落。这5000字就是后来被道家和道教奉为经典的《道德经》。不过老 子所谓的“道德”,指自然之道和万物之性,并非指人伦规范的道德。据《列仙传》,关令尹喜也

是学道之人,一天,他望见有紫气浮关,料想定有真人路过,后果真见老子骑着青牛迤逦而来,于 是请求老子留下真言,老子就写了《道德经》五千言。

  后来,道教又编出“老子化胡”的故事,说是老子西出关后,到天竺(古印度)教化夷狄,连佛祖释迦牟尼都是其弟子。这当然是无稽 之谈。

老子和孔子代表着中国文化两种不同的精神,即哲学智慧和道德情怀。用传统术语来

说,孔子是“仁者”,老子则是“智者”,他的五千言给后人留下了无穷的启示。

  有趣的是,老子 《道德经》的主题是讨论“南面之术”(统治术),不是形而上的玄学思辨,但后人却将他视为

中国第一位哲学家;他是最早的无神论者,却被后人尊为道教始祖,甚至变成了神仙,号“太 上老君”。

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