说地理大发现不是发生在中国，这种说法本身是不是事实还需要进一步的研究。
发现美洲被认为是开启现代化历史的事件之一，引发了一系列革命性的历史事件，直至今日。从这个意义上，地理大发现是属于西方的功绩。
如果仅仅说，谁先发现了美洲，谁先发现了澳洲，就需要更多历史资料作证了。但是，现在的资料有利于支持西方的主流观点。
中国为何没有首先在地理上发现新大陆？这个问题基于一个假设，这个假设认为中国没有发现新大陆，因此也没有引发随后的现代化进程。暂且接受这一假设，否则就没法回答问题了。
首先，古代中国的朝廷，至少在宋时，有能力进行远洋航行，并且通过海路和阿拉伯、南欧进行商业往来。明朝外贸活动活跃，且造船技术先进，明进行了展示国威的远洋航行，但以让出马六甲海峡为终。有能力而不作是古代朝廷的特点。
其次，为什么不去远洋航行，发现新大陆，并掠夺殖民地和财富，进入现代化进程，进而一举改变历史进程，避开窝囊的近代史？
人类本性难移，习惯于一种生存方式，就不愿意改变成另一种生活方式。确定性比不确定性更让人心安，不是吗！
除非，改变习性的要求被统治者和人民一起接受了。
为什么要寻找新的通往东方的通道呢？有了这个要求才可能碰巧发现美洲。需要了解简单历史事实，第一，当时的欧洲人知道地球可能是圆的；第二，通过陆地无法到达东方；第三，东方意味着财富。
葡西两国是最早的现代意义上的民族国家。通过占领临近的非洲的殖民地，他们攫取了大量财富。国王和人民更加乐于投资于海外殖民事业。人民不爱劳动爱投机，赚来的钱要么购买英国人的产品，要么购买了奢侈品和奴隶。
美洲的发现者与国王签署了合约，达成了利益分成的共识，由天主教教廷保证双方的责任和义务。（此处内容很多，可参阅葡西两国史）
地理大发现给葡西两国带来了大量的财富，但是受益者却是英国和荷兰，英国显然收益更大。为了满足葡西的市场需求，英国改进技术，推动生产，投资于工厂的建设，引发工业革命。这是根本性的历史变革。
现在回到问题，中国为什么没有发生地理大发现？是不是受到儒家思想的影响？
个人以为，首先，大陆足够养活且保证不错的生活；其次，远洋航行需要武装护航，朝廷不允许，不支持，不信任。而大陆周边海盗横行。最后，万里同风，天下都是皇帝的，抢什么抢？周边的番邦都是安全的，何况更远的大陆？
一句话，古代中国强大的时间太长了，以至于产生了错觉。犹如，葡西两国错失第一波现代化，都是由于思想文化僵化，无法应对外来的文化冲击。
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