一九一二年九月二十五日，孙、黄、袁、黎四巨头列名发布“共同宣言”。而这个所谓“内政大纲”也是袁根据自己的意愿草拟的。
对于遵守临时约法、尊重国会和贯彻责任内阁制等关键问题。都没有列入条文当中。
一九一三年二月十日，孙中山乘坐山城丸去日本考察访问，宋教仁被推为国民党代理理事长。宋教仁是一位非常有名的政论家，他在由同盟会联络统一共和党、国民共进会、国民公党、共和实进会组建国民党的过程中，起到了主要作用。这时候，国民党在国会选举中赢得压倒性胜利。按照宋教仁的设想，应该循西方的“内阁制”，由自己以党首的身份进行组阁。
宋教仁在北京的时候，袁世凯欲以金钱来收买他，有一次袁世凯借口帮助他的政治活动费用，送给宋一本支票薄。宋教仁当然知道袁世凯的用意。隔过几天之后，宋教仁又原封未动将支票薄送了回来，退还给袁世凯。此时袁世凯的内心是非常恼火的。不过袁世凯仍然没有把他内心的恼怒表现出来，他向宋教仁间接地表达一个意思，只要宋不坚持责任内阁，就一定让他当总理。宋教仁听后只是一笑置之。
一年以前，袁世凯曾经以组织“责任内阁”要挟过当时的清朝政府。如今自己做了“总统”。他自然知道，一旦实现了“责任内阁”，他这个总统会是个什么样子。他向杨度谈论过自己的想法：“我现在不怕国民党以暴力夺取政权，就怕他们以合法的手段取得政权，把我摆在无权无勇的位子上”。
袁世凯之所以说不怕国民党“暴力夺权”，是袁以为此时南方的革命军的力量与清帝退位前，有所不同。他可以动员他的北洋军搞“武力统一”。
袁世凯有黄金和白刃两个法宝，当黄金这个法宝失去作用以后，他势必祭起另外一个法宝。
一九一三年三月二十日晚，宋教仁由上海启程去北京，黄兴、廖仲恺、于右任等到上海北站送行。当宋刚跨进车门的那一刻，有一穿黑呢军装的矮汉子对准他开了一枪。枪手是在背后打的，射中右肋，斜入腹部。凶手开枪后随即逃走。宋教仁疼痛难忍，于右任赶忙上前扶他的时候，宋将于右任的头部揽到他的胸口。他喘息着说“疼！疼得狠！”。
黄兴、于右任、廖仲恺等人，赶忙将宋扶上汽车送到靶子路沪宁铁路医院进行急救。
当宋教仁从昏迷中醒来的时候，他断断续续地对于右任留下三条遗言：一、所有在南京、北京及东京寄存之书籍，悉捐入南京图书馆；二、我本寒家，老母尚在，如我死后，请克强（黄兴）与诸故人为我照料；三、诸公当以勉力前行，勿以我为念，放弃责任心，我如调合南北事费尽心力，造谣者及一般人民不知原委，每多误解，我受痛苦也是应该的，死而无悔？
他又授意黄兴向袁世凯打电报，叙述中弹经过及自己的革命生涯，电文最后说：“望总统开诚心，布公道，竭力保障民权，俾国会确立不拔之宪法，则仁虽死犹生矣”。
二十二日凌晨四时四十八分，这位三十一岁的青年政治活动家不治身亡。
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