初识陈炯明，是在中学时期的历史课本上。那个时候，自己还是个十几岁的少年，虽然学习成绩不错，但对历史却并不怎么感兴趣。因此，除了历史课本，很少涉猎其他的历史读物。对历史人物的认知，就只能停留在教科书上的描述，对陈炯明的印象也是如此。
依稀记得，在当年的历史课本里，陈炯明是一个地地道道的反面人物：反革命军阀、国民革命军东征的征讨对象。受教科书影响，在此后的很多年里，陈炯明的反面形象一直在我心里根深蒂固。
再次听到陈炯明的名字，是大学毕业来到惠州工作生活后。一次偶然的机会，从惠州一个朋友口中得知，陈炯明和惠州有着很深的联系。惠州是陈炯明生活奋斗过的地方，不少地方留有陈炯明的痕迹，死后更是长眠于惠州。那一次，突然觉得，自己离陈炯明这个中学课本里的历史人物如此之近。
后来，在与一些惠州朋友的聊天交往中，也不时听到他们提及陈炯明。颠覆我过去认知的是，不少惠州人对陈炯明的评价并不像以前历史课本里说的那样，可以说是褒贬不一。而且，不少人对陈炯明的评价是正面的。有人说他是个文才武略、有远大政治抱负的一代枭雄；有人说他从惠州登上广东军政舞台，一度创造了“惠州人的广东”的神话；还有人说他主政广东时，确确实实为广东和惠州做了不少好事，以至于有些人提起陈炯明，脸上还挂着崇敬之情。听得多了，陈炯明在我脑海中的印象也逐渐丰满起来，陈炯明的形象也不再是当年那种单一的反面人物了。
今年，我对陈炯明的认识又更进一步了。最近，汕尾市海丰县陈炯明学术研究会的数名代表到惠州西湖紫嶶山陈炯明墓园开展纪念活动，缅怀中国致公党的缔造者陈炯明。因为从事媒体工作的原因，我跟随陈炯明学术研究会和惠州惠集读书社的代表来到陈炯明墓，让我有机会更近距离更深层次地去认识陈炯明。当天的缅怀活动按传统礼仪举行，简朴而庄重。据海丰县陈炯明学术研究会有关负责人介绍，自2011年其起，该协会每年清明节后都会组织海丰民间人士赴惠州缅怀陈炯明，从未间断，至今已坚持了10年。
虽然在惠州多年，当天也是我第一次来到陈炯明墓园。当天天气晴好，只见墓园里绿荫遮蔽，草木青翠。墓前坐西向东立有碑亭，亭内立慕碑，碑正面是国学大师章炳麟篆书题写的“陈竞存先生墓”，碑款是草书“章炳麟题”和篆文印章“章炳麟印”。而且，在墓园不远处，惠州还建成了全国首个陈炯明史料馆并对外开放。
为什么海丰人连续10年到惠州纪念陈炯明？为什么陈炯明死后由国学大师章炳麟题写墓碑？为什么惠州市政府不仅修缮保护了陈炯明墓园，还建立了陈炯明史料馆？这些事情不是恰恰反映了陈炯明在人们心中的地位以及他对后世的深远影响吗？为了更全面地了解陈炯明，我特地去翻阅了不少历史读物，并浏览了很多网上的文章，对陈炯明有了更详细的认知。在《惠州历史文化丛书》里有一本《惠州名人列传》，陈炯明就位列其中，该书在写陈炯明时用的标题是：共和将军，致公党魁。书中不仅详细介绍了陈炯明的生平和参与的重大历史事件，还对他进行了客观的评价。
从这些文史资料中，我了解到陈炯明是广东海丰人，毕业于广东政法学堂。他参与了辛亥革命、二次革命、讨袁和护法运动等重大历史事件，还曾两次主政广东，历任广东都督、广东省长兼粤军总司令等职，还被推选为中国致公党第一、第二届总理。
很多提及陈炯明的文章都说他是个好人，且思想超前。比如陈炯明在主政广东时禁赌禁烟，他在广州东校场公开销毁十四万两，价值四十万元的鸦片烟。陈炯明还将地方法院分为数级，分别为地方审检厅、一等地方法庭、二等地方法庭、三等地方法庭。同时他严禁自己的部队未经司令部允许将犯人就地枪决。陈炯明在任期间，广州市的正式建市，由其主导进行，建立立法、行政、财政、审计等机构。他又下令兴建公路，公家兴办实业，扶持民间企业。在家乡新建过一些轻工业，帮助经济发展。
有人评价陈炯明：上马能托着五百支枪与北洋政府作战，下马能办报、办学、写诗作文、纵论天下大势。
经过此番深入了解，陈炯明在我心目中的印象已经完全改观，再也不是当初那个单一的“反革命军阀”了。其实，评价一个历史人物没那么容易，但不可否认的是，陈炯明是中国近代史上一个叱咤风云的历史人物，并创办了中国致公党，他的一生对中国社会产生了深远影响。
注：本文系“陈炯明印象”主题征文活动参赛文章，作者宫晓磊，系惠州日报记者。本次活动由惠州市惠集读书社、惠州市作家协会、海丰陈炯明研究会联合举办。
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