松锦之战，是明清之间最后一次具有决定意义的战略大决战，双方各自投入十多万兵力，经过三年多的浴血争夺，遂以清胜明败而告终，从而为清入关建立全国政权奠定了基础
一、松锦之战败因分析皇太极于1639年二月发动了战争，一开始的战略目的是攻打锦州，然而因“防守甚牢”，没有得手，清先锋攻城，折损颇多，在这种失利的情况下，皇太极放弃了攻坚的意图，决定驻扎在锦州城外，开始屯田，铁了心“外筑土城，且挖坑堑，以为久住之计。”
面对锦州被围的战略被动局面，明廷内部“朝议两端”，以兵部尚书陈新甲为首的一批京官，认为“兵多饷艰”，主张深入速战，而以蓟辽总督洪承畴为首的管我啊将领，认为“众寡不敌”，主张“且战且守”。
崇祯的态度不明确，但从后面的表现来看，明显是支持后者。这便是松锦战败的第一个重要原因：崇祯的态度有问题。
速战速决当然是朝廷财政困难下最优的选择，战事拖得越久，耗费的钱粮就越多。但是，丧失关外大片土地的明军，野战根本不是清军的对手，想要速战速决，除了找敌军主力野战之外，没有其他可操作的办法，然而，这种战法，等于是去送死。
洪承畴奉命出兵，在前期，依然可以按照他自己“且战且守”的方式与清军周旋，说白了这种战法就是跟清军“耗”，打持久战，不作战略决战，看谁先撑不住退兵。
没过多久，崇祯派职方司郎中张若骐赴宁远监军，随后又命绥德知县马绍愉出关赞画军务，实际上就是派这两个人去了解军情。可这俩人都是陈新甲的追随者，主战对清速战。俩人到了前线一看明军有所小胜，于是上书“边兵可战”，崇祯“遂不用承畴持久之计”，于是传旨催战。
洪承畴迫于朝廷的旨意，于是只能在宁远誓师驰援锦州，仅两天时间久挺进到锦州城郊乳峰山一带。明军的突然杀到，令清军大骇，年轻的多尔衮仓促应战，清军人马死伤甚多，不得不退兵六十里，并且上书皇太极请援。
是的，战争进行到这里，明军并没有败象，反观清军此时才是有点棘手。摆在皇太极面前的问题是，继续打下去，还是撤退。
继续打下去，就需要继续增兵，要把八旗全部压上去，毕竟洪承畴的援军至少在7万以上，而就此撤兵，围了那么久的锦州无功而返，十分不甘心的同时对自己的威信打击也是蛮大的。
“闻之忧愤呕血”的皇太极等不到病愈，于是带着最后本钱，亲赴锦州前线，寻机于明军决战。皇太极已经下定决心要吃掉洪承畴这支援军。
皇太极到了前线，多尔衮建议建云梯攻锦州城而不管洪承畴，而皇太极反复观看地形后的决定是断松山之路，把明军给团团围住。
起初，双方之间挑战各有胜负，但明军被围，士气低落，而洪承畴想要突围，却发现道路断绝，根本突不出去，于是只能召开军事会议，研究作战方案。明军将领多畏惧而不敢战，洪承畴遂放弃与清军决战以解锦州之围，兵分两路突围。
这个坑爹的突围计划更加动摇了涣散的军心，早就想着跑路的诸将，根本没按照约定时间突围，而是各自脱离计划自行逃跑，造成的结果是“各帅争驰，马步自相蹂践，弓甲遍野，遥望火光，谓敌兵在前，走还，迂伏，大溃。”
没错，明军最终的失败，不是败在战斗力上，而是败在了“突围”变成了“乱七八糟的逃跑”，主力在逃跑的路上被清军一直追到了海边而灭！随着明军主力的不战而溃，松山、锦州、杏山相继失守，松锦之战以明军完败而划上了句号。
明军为何败？原则主要有这么几点：
1、中枢战术与主帅战术相左。陈新甲作为兵部尚书，因为了解崇祯在失败之后惯于委过于人的性格特点，为了保住自己，不得不主张与清军速战速决，而崇祯在之后也同意了这一战术。究其原因在于，明军最后主力集中在辽东的时候，李自成死灰复燃，越演越烈，已经威胁到帝国的统治根基，明军急需解决辽东战事，去镇压农民军。
虽然李自成的农民军威胁甚大，但洪承畴的战术布置已经坚持了一年之多，中途改弦易辙，对战局是相当不利的，首先就会导致军心不稳，其次也会忙中出乱，给敌军可乘之机。倘若中枢能够继续“且战且守“的策略，与清军打消耗，最终也能耗得清军撤退，从而以最小的代价解除锦州之围，避免了与清军做战略决战。
2、洪承畴对战局的判断失误，进退失据，最终造成了明军彻底的失败。洪承畴兵进松山后，面对多尔衮尚能一战，似是打算与清军决战，但他没有考虑到清军援军的问题，具体点来说，就是洪承畴对敌军虚实把握得不够，没有意识到多尔衮之部并非清军全部军事实力，以至于皇太极主力赶来，最终把明军给围在松山。
松山之围，是明军彻底丧失决战主动权的开始。倘若明军不以松山之地与清军对峙决战，而是寻机绕道攻击清军围城薄弱之处，师进锦州城，以锦州城之坚固，清军也并无多少胜算。
3、松山被围后，明知军心不可用，还分兵突围。早已打算逃脱的诸将根本不按照计划走，致使明军主力在逃命中被清军从容消灭。明军将帅之间的信任度，诸将对帝国的忠诚度，以及对清决战的战斗意志都十分薄弱，这些因素夹杂在一起，使得这场决战，成为了清军单方面的决战，
二、松锦之战的影响在战争爆发之前，明陕西道御史米寿图曾说：“关外之存亡，神京之安危，决于一战”。明清之兴系于关外诸城之得失，这确实是明朝无法回避的决战。
明廷始终没有意识到这是一次战略决战，尽管它已经把所有能够野战的机动部队都给派上去了，但从中枢到将官，大家都没有抱着决战的态度来打这一战。
松锦决战的失败，至少造成了这么两个可怕后果：
1、关宁锦防线的彻底瓦解，明军只能依托山海关苟延残喘，关外之地尽失。山海关缺少战略防御的纵深，清军可以随时以倾国之力来攻山海关，以山海关之兵力，根本守不住。这对清军后来入关统一天下奠定了坚实的基础。而清军入关，此刻，只欠缺一个机会，一个可以一口气吃下明朝，而不会被噎死的机会。
2、明军野战机动部队全军覆没。这意味着，短时间内，明军再没有能力组织起一支有经验的野战部队，辽东防线不能再复盘，而面对日益壮大的李自成也无能为力。可以这样说，正是松锦之战的失败，使得李自成在短短几年时间里无人可制，最终攻破北京城，灭亡大明朝。
总而言之，松锦之战，关系明清之间国运，明朝赢了的话，清军只能退回去再次蛰伏，同时也可以折回中原战场收拾农民军，赢得喘息的机会，至于还能活多久，这就不好说了；清军赢了话，结果也正如历史发展的那样，成全了李自成，也成全了多尔衮，当然，也成全了松锦之战中唯二损失不大而跑回山海关的吴三桂。
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