朱祁钰想不想弄死明英宗？他当然想啊！可他为什么没成功呢？实在是“臣妾做不到啊！”
朱祁钰是“好圣孙”明宣宗朱瞻基的次子，生于宣德三年（公元1428年）八月初三日。传说朱祁钰的生母吴贤妃是汉王府的宫人，在汉王造反之后身份就成了罪人。因为这个原因母子二人一直被皇帝养在宫外，直到朱瞻基驾崩之时才给了她们一个正式的名分。
作为一个庶出的皇子，在嫡兄朱祁镇已经即位的前提下，朱祁钰本来与皇位是不会产生任何联系的。他在被册封为郕王之后，就和自己的母亲吴贤妃一起安静地在宫中生活，等到成年之后离开母亲前往封国。如果还有子嗣，那他的后代就会世代生活在封国，直到明朝灭亡。
郕王剧照
从天而降的皇帝宝座正统十四年（公元1449年）七月，北方的瓦剌人从三个方位同时对大明境内发动突击，明朝在大同的边军主力全军覆没，形势极为危急。做梦都想复制祖辈荣光的朱祁镇不顾在朝文武大臣的劝阻，毅然决定御驾亲征。他留下唯一的弟弟郕王朱祁钰居守北京，自己领着大军找瓦剌人决战去了。
自太宗文皇帝朱棣以来，大明皇帝亲征还没有失败的先例。因此亲王居守京师，一般也就做做样子。但让朱祁钰没想到的是，第一次失败让他赶上了。八月十五日，明军主力在土木堡全线崩溃。皇帝本人被俘，以英国公张辅为首的大批文武重臣及明军精锐战死沙场。
消息传回北京，包括皇太后孙氏（宣宗皇后）、居守（注意不是监国）的郕王朱祁钰，以及在京高官都如同五雷轰顶一般。大明立国近百年，从未遇到过如此接近社稷颠覆的险恶局面。经过一番斡旋，朝廷否决了所谓的“南迁”提议。同时册立朱祁镇年仅3岁的长子朱见深为皇太子，令郕王朱祁钰由居守升任监国，向天下百姓展示了朝廷坚决抵抗的决心。
土木堡之变剧照
但是朱祁镇做皇帝不行，做人也特别没有骨气。堂堂大明天子，被瓦剌人像乞丐一样绑着在明朝境内到处转悠，目的就是要求守城将领开城提供金银粮草。为了彻底解决这个困局，明廷于九月初六日让郕王朱祁钰登基为帝，尊朱祁镇为太上皇帝。代宗登基后立刻向各地镇守总兵官发出一道措辞严厉的敕书，其中明确要求守军将前来叩门的朱祁镇视作冒牌西贝货，一个字都不许相信。
壬辰，敕谕宣府总兵官、昌平伯杨洪等曰：“皇太后命朕即皇帝位以安天下，尊大兄皇帝为太上皇帝。柰何虏寇往往使人假作大兄皇帝到各边境胁要开关入城，或召总兵镇守官出见。尔等恐堕其奸计，故特驰报。尔等今后凡再有如前项诈伪到尔处，不许听信。”—《明英宗实录卷一百八十三》
这一招算是让朱祁镇身上的剩余价值瞬间归零，加上朱祁钰又领导明军取得了北京保卫战的胜利，让瓦剌人越来越觉得这位太上皇帝就是一个累赘。景泰元年（公元1450年）八月十五日，“土木堡之变”周年纪念日，太上皇帝回京，随即被打发进紫禁城外的南宫进行软禁。朱祁钰对于哥哥所在的南宫进行了严密的布控，宫门不但上锁并且灌铅，食物仅能由小洞递入。朝臣与太上皇帝的联系途径被切断，甚至连孙太后都不能前去探视儿子。
辛亥，太上皇帝万寿圣节。礼部请令群臣诣延安门行朝贺礼，帝命免行。—《明英宗实录卷一百九十八·废帝郕戾王附录第十六》
太上皇帝回京
朱祁钰的苦衷，想杀还不能既然朱祁钰对哥哥如此忌惮，为何不干脆将其暗中加害。或者是废为庶人，或者是迁出京城，这样岂非一劳永逸？究竟是朱祁钰过于心慈手软，还是为形势所逼呢？其实上面讲的几个方法朱祁钰不是没想过，只是没能做成功而已。
朱祁镇是否有罪？根据有些人的理解，朱祁镇既然打了个大败仗，那把他废为庶人不就得了。问题是朱祁镇有错吗？答案是还真没有。
皇帝御驾亲征，是太宗文皇帝、宣宗章皇帝一直以来的传统。太宗五次亲征漠北，宣宗也曾经两次巡视边疆，因此在瓦剌人犯境的情况下，朱祁镇御驾亲征何错之有？至于兵败的责任，土木堡事变刚发生的时候，就已经算在了文官们的公敌：王振王公公头上。即使是在郕王本人的登基诏书之中，也只能强调朱祁镇是“不得已亲征”，最终的结局也是“误陷虏廷”。而且还记（胡）录（编）了一段朱祁镇派人带回来的口谕，表明自己即位是受到太上皇帝允许，是合法的。
会有使自虏中还者，口宣大兄皇帝诏旨：“宗庙之礼，不可久旷。朕弟郕王，年长且贤，其令继统，以奉祭祀。”—《明英宗实录卷一百八十三》
因此太上皇帝回京是一件大喜事，朱祁钰不但要祭告天地、宗庙、社稷、山川之神，还要颁诏大赦天下。何况朱祁钰作为一个此前根本没啥地位的亲王，自身的班底极为薄弱，他又如何敢将哥哥废为庶人呢？
明英宗剧照
换太子、杀兄长朱祁钰做了皇帝，太子还是侄子朱见深，这显然说明他这个皇帝只是个临时工。作为一个有能力、有人望，而且还有子嗣的皇帝，朱祁钰自然不甘心只做这一任临时工。“父有天下，必传于子”这句话，无时无刻不在他的脑海中振聋发聩。
看着自己的儿子朱见济，想到日后皇位要还给太子朱见深，朱祁钰的心中就说不出的难受。因此到了景泰三年（公元1452年），经过几年的耕耘，朱祁钰在朝中的根基已非执政之初可比。太子之位换人，已经是势在必行了。
皇帝本人意志坚定，不允许任何人阻挡，甚至不惜废黜反对易储的皇后汪氏。而对于大臣们来说，皇帝这份工作，朱祁钰确实干得比他哥哥要出色。如果太子还是让皇帝的侄子来做，其实是不利于朝局稳定的。因此在廷议之时，群臣才陷入尴尬境地，虽然无人反对，却也没有人敢于做那个出头鸟来支持。朱祁钰耐不住性子，让自己的亲信司礼监太监兴安出来催促，易储之事才最终通过。
众心知不可，然莫敢发言，迟疑者久之。司礼监太监兴安厉声曰：“此事今不可已。不肯者不用佥名，尚何迟疑之有？”于是无一人敢违者，其议遂定。—《明英宗实录卷二百十五·废帝郕戾王附录第三十三》
汪皇后剧照
五月初二日，朱祁钰正式册立自己的独子朱见济为皇太子，太子生母杭氏为皇后，降封原太子朱见深为沂王。太子之位换人之后，朱祁钰显然是高估了自己在朝廷内的影响力，乃至于动了彻底铲除兄长这个隐患的念头。
七月的时候，锦衣卫指挥卢忠根据皇帝本人的授意，一手炮制了所谓的“金刀案”，构陷太上皇帝在南宫和外臣勾结，企图复立朱见深为太子。如果说改易太子是为了朝局稳定，那“金刀案”一旦坐实，必将掀起滔天巨浪。朱祁镇毕竟做了十五年的正牌皇帝，朝中还是有很多人内心深处仍然认定其为正统。因此以内阁大学士商辂为代表的文官对此激烈反对，而无法收场的代宗只能让卢忠“佯狂”，就此将此事草草了结。
秋七月，杀太监阮浪、王尧。时浪侍上皇南宫，浪门下内竖王尧者，往监卢沟桥，浪以上皇所赐镀金绣袋及束刀贻之。尧偶饮锦衣卫指挥卢忠家，解衣蹴鞠。忠见刀袋非常制，命妻进酒醉之，解其袋刀入告变，谓“南宫谋复皇储，遗刀求外应”。上怒杀浪、尧，犹欲穷治不已。—《明史纪事本末卷三十五》
金刀案剧照
让沂王就藩“金刀案”的失败，让朱祁钰看清了自己的实力，短时间内不敢再对兄长下手。但是屋漏偏逢连夜雨，景泰四年（公元1453年）十一月，皇太子朱见济不幸早夭。围绕着太子之位，朝堂上再起波澜。
皇储乏人，对于朝廷来说是一件非常严重的事情。说句难听的，万一哪天你朱祁钰也突然挂了，这皇位该传给谁？但是朱见济是皇帝的独生儿子，他一死，朝臣们又把主意打到了前太子朱见深头上。
景泰五年（公元1454年）五月礼部仪制司郎中章纶上疏，请复立沂王朱见深和废后汪氏为太子和皇后。章纶还特意指出当时天灾频繁，就是因为二人被废的缘故。
更请复汪后于中宫，正天下之母仪。还沂王之储位，定天下之大本。如此则和气充溢，灾沴自弭。—《明史卷一百六十二·列传第五十》
如果说章纶还打算以德服人的话，监察御史钟同就有点不讲武德了。这位老兄坚定地认为“乃者太子薨逝，足知天命有在”，这是往皇帝伤口上撒盐啊！朱祁钰气得浑身发抖，立刻下旨将二人打入锦衣卫诏狱。但是文官们在高压政策下无所畏惧，七月份的时候南京大理寺左少卿廖庄再度上言，要求皇帝时时去南宫朝见太上皇帝，并复立沂王为太子。
朱祁镇剧照
面对如此汹汹的舆论攻势，刑科给事中徐正给皇帝出了个主意。大致意思就是将朱见深和太上皇帝一起迁往沂王的封国，目的是“以绝人望”。同时另外再选宗室亲王之子，育于宫中作为嗣子。这个消息传出来以后自然是天下哗然，为了平息舆论，朱祁钰不得不将徐正发配辽东铁岭卫充军。
先是与冠带军余汪祥谋密奏，请帝御便殿言机事。帝亟召入，请屏左右乃言：“太上皇帝临御日久，威德在人。沂王常位储副，在天下臣民所仰戴。不宜居于南宫，宜迁置所封之地以绝人望。别选宗室亲王之子育于宫中。”—《明英宗实录卷二百五十六·废帝郕戾王附录第七十四》
其实朱祁钰也有苦衷，他自己生不出儿子，一旦真的把太上皇帝和侄子们都灭了，将来皇位传给谁呢？难道眼睁睁看着先帝绝嗣？即使他想这样一意孤行，大臣们也不会同意。
结语：朱祁钰之所以没有杀明英宗朱祁镇，首先不是他不想杀，是实在没办法。首先在他根基未稳的时候，朱祁钰需要借助哥哥来证明自己皇位的合法性，因此他不敢废掉英宗。其次当景泰帝有足够的实力改易太子后，英宗本人的安危又成为了在朝文武大臣的底线。为了朝局的稳定，不容皇帝挑衅。最后当太子死后，朱祁钰无嗣，他已经没有能力再去想办法杀害英宗。因为这会造成帝系的转移，这后果不是他所能承受的。
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