我们读历史，经常会发现一个有趣的现象。一些相隔久远，且看似毫不相关的事情，相互之间却在发生这影响，现代人称之为蝴蝶效应，说南美洲亚马逊丛林中，一支蝴蝶煽动一下翅膀，便能给北美的加利福尼亚海岸带来卡特里娜飓风。这事看似危言耸听，但仔细研究又不得不叹服科学的高瞻远瞩。当然你可能说这是自然科学，有其规律可言，而对于历史这一类的人文科学，由于不可控因素太多，根本无法适用这一规则。
其实不然，历史同样遵循着蝴蝶效应。你可知距今六百多年前的洪武朝，一个人的意外早亡，竟然导致了三百年后满清铁蹄踏入山海关，统一中原建立大清帝国，享国近三百年，还让现在的首都北京成了六百年古都，又因为北京长期成为华夏王朝的政治中心，导致现在的我们也将北京视作帝都的不二之选。这些事情内在有着怎样的联系，咱们暂且不从源头说起，咱们试着逆推一下。
北京能成六百年帝京，得益于明清两朝都把北京当做京城。而明清两朝为何都定都北京，其原因却大相径庭。清朝定都北京是为了及时撤退，明朝定都北京是为了便于防守。首先说清朝，清朝是满清建立的少数民族政权，满清人口不过百万，而汉人有亿万之众，满清政权没有足够的信心能够长期统治汉人，所以他们不敢将京师定在汉人腹地。北京地处游牧文明和农耕文明的地理界限处，里满清龙兴之地辽东不过百里。假使汉人反扑，满清政权也可及时回撤大本营。
明朝定都北京是为了更好地抵御北方蒙古人的侵扰，朱元璋建立明朝后，蒙古残余势力一直是明朝最大的威胁，明朝最初的京师南京偏南，对北方地区缺乏掌控，故而后来明成祖朱棣将帝京迁至北京。迁都的确有利于控制北方地区，但同时也将大明京师置于敌人的屠刀之下，一旦北京失陷，明朝的统治瞬间即会崩溃。大明最后的覆亡正是由于北京的失陷，而导致全线奔溃。而满清能在明末给明朝带来那么大的威胁，也是因为北京暴露在八旗兵的攻击范围内。满清能入主中原，北京的位置是一个很重要的因素。
大明灭亡，满清入关，都跟北京的位置有关，那么咱们追本溯源，到底是什么导致北京成为明朝的帝都。前文说到是因为朱棣迁都，但是我们知道朱棣迁都，几乎没有一个人赞同他迁都，然而他却办成了，只因他是皇帝。那朱棣是如何当上皇帝的，答案谁都知道，因为他起兵造反，抢了侄子朱允炆的皇位。设想如果朱棣不造反，他肯定就当不上皇帝，他不当皇帝，明朝的都城铁定迁不到北京去。再分析的深一点，朱棣造反是因为朱允炆削藩，而且朱允炆资历浅，不服众，给朱棣造反成功创造了条件。但是，朱允炆幼年登基其实是个意外，谁让他老爹朱标37岁就去世呢，朱标是朱元璋悉心栽培的继承人，军政两界威望颇高，朱棣生前最怕两个人，一个是父亲朱元璋，另一个便是兄长朱标。朱标继位，朱棣肯定不敢造反，估计就老老实实为国守边了，朱标当皇帝肯定不会迁都，因为他不会像朱棣那样考虑北方的防御问题，不会像朱棣那样担心南京的老臣不服他，朱棣迁都北京还有一层考虑，因为北京是朱棣的大本营。也就是说，无论换谁来当皇帝，只要不是朱棣，明朝的都城怎么着都不会是北京。可偏偏朱标的意外早亡，给朱棣创造了靖难的有利条件。朱标就是那只蝴蝶，他的死引发了一系列的连锁反应，最终造就了满清入关的局面，还将北京推上了六百年古都的地位。
