中国陆军抗日的事迹，大多数被世人熟知，就连空军也涌现出了高志航这样家喻户晓的空军英雄，唯独中国海军的抗日事迹，一直鲜为人知，海军抗日英雄更是寂寂无名。
其实在中国海军有不少抗日英雄，也有不少抗日烈士，在这些英雄中沈鸿烈是比较突出的一位，他也是中国东北海军的缔造者，是张作霖和张学良父子的心腹骨干，官至东北海军总司令。
在北洋军阀时期，张作霖眼光独到，为了保护中苏海上鱼运安全，张作霖不惜血本购买炮舰，组建了一支海军，张作霖对沈鸿烈非常欣赏，他是湖北天门人，是清朝的秀才，后来进入日本留学。
更重要的是，沈鸿烈曾经在英国军舰上实习过，对这样的人才张作霖非常喜欢，1920年，沈鸿烈出任过吉黑江防舰队参谋，后来在张作霖的提携下逐步高升，张学良也对其十分信任。
后来东北易帜，由于种种原因，东北海军没有被统一到当时的海军军部，军费也有东北地方自己承担，不过在“九一八”之后，海军被迫撤退到了青岛，军费成了大难题。
当时沈鸿烈是东北海军总司令，不得不为部队前天考虑，为此搞了一个一箭双雕的计谋，在东北海军第一舰队队长林霄因军费问题找沈鸿烈时，建议沈鸿烈夺取青岛市长一职。
其实沈鸿烈是想当青岛市长的，那样就有钱养活海军了，不过市长需要蒋介石任命，他是讨厌蒋介石的，背后没有少骂老蒋，同时东北海军内部还有不少留日系将领，一直是沈鸿烈的对头。
当第一舰队队长林霄找他向升级请求增加军费时，沈鸿烈故意推辞，果然留日系将领见沈鸿烈拒绝了，就计划利用沈鸿烈到崂山视察时胁迫其下野，1931年12月初，沈鸿烈到崂山视察指导训练。
林霄等人将其软禁了，不过海军的下级军官却不同意这样做，毕竟沈鸿烈资历深厚，林霄这些闹事者被踢出了东北海军，从此大权真正掌握在沈鸿烈手中，他一直不曾放弃这支海军队伍。
在军费不足的情况下，沈鸿烈把海军士兵调到陆地进行集中训练，把海军士兵当成陆军进行训练，不得不说沈鸿烈是有远见的，日军没有多久就占领了青岛，奉命东北海军军舰都被凿沉阻挡日军军舰。
在撤退出青岛之前，沈鸿烈烧毁了20多家日商工厂，之后他带着海军士兵上岸阻击日军，在马当要塞和日军激战许久，海军官兵没有一人退缩，在整个抗战期间，海军几乎损失殆尽。
1949年，沈鸿烈去了台湾，担任“战略顾问”这样的虚职，他索性埋头写书，写了十几本军事著作，一直到1969年3月12日病逝，享年88岁。
