在古代的选秀中，要想从诸多秀女中脱颖而出，要不就凭借极其出众的相貌，一眼被皇帝相中，要不就凭借家族做靠山，从而顺利通过选秀。不过，这两者也不是绝对的，毕竟凡事都有例外。
今天，我们就要来说一位秀女，她有慈禧给她做靠山，却仍然在选秀中失利。之后她不得不嫁给亲王，没想到却生下大清天子。对于这一段历史不太了解的人，可能会觉得有点不对，为什么嫁给亲王还能生下天子。那么接下来，我们就一起来了解下，到底怎么回事。
话说咸丰二年，朝廷如期安排为咸丰皇帝选秀，在这次选秀中，有四人最终脱颖而出。其中有一位来自满洲镶蓝旗，是原任道员惠征的女儿，姓叶赫那拉氏。没错，她就是后来的慈禧太后，不过当时初封为兰贵人。
三年后，也就是咸丰五年，同样在选秀中，慈禧的妹妹叶赫那拉氏入宫参选。在过去的三年里，兰贵人逐渐受到咸丰的宠爱，被封为懿嫔。而且在咸丰五年，懿嫔怀上了龙嗣。
由此可见，此时的慈禧非常得宠，按理说她的妹妹来参加选秀，应该有很大几率可以成功才对。然而结局令人意外，咸丰并没有看上慈禧这位妹妹，直接撂了牌子。
根据清朝规矩，落选的秀女，仍然可以嫁给王公大臣，宗室子弟。当时还是懿嫔的慈禧，自身地位还不稳固，她需要笼络一些势力，于是她看中醇亲王奕譞（道光第七子）。就这样，叶赫那拉氏在姐姐的安排下，嫁给了醇亲王奕譞。
嫁过去之后，醇亲王夫妻二人非常恩爱，很快，叶赫那拉氏就为奕譞生下长子载瀚，可惜载瀚2岁时便夭折。好在同治十年，叶赫那拉氏又为奕譞生下第二个儿子，便是载湉。原本儿子出生，应该高兴才是，可载湉的出生，却改变了叶赫那拉氏的将来。
就在载湉3岁的时候，同治皇帝因天花驾崩了。由于同治没有儿子，所以只能在宗室中，选择近支兄弟侄子来继位。按理来说，同治是“载”字辈，应该选择下一辈，也就是“溥”字辈的爱新觉罗子孙来继位。
然而，这样的话，慈禧太后就变成太皇太后，同治的皇后阿鲁特氏才是名正言顺的皇太后，她就没有理由，继续垂帘听政了。因此，慈禧坚持要从“载”字辈子孙中挑选继承人。
载湉当时年仅3岁，慈禧完全可以掌控他，加上载湉的生母，又是慈禧的亲妹妹。所以说，没有谁比载湉更为合适了。就这样，小小年纪的载湉，就被慈禧扶上了皇位。
而叶赫那拉氏知道这个消息，心里并不开心。一来，载湉要入宫为帝，就必须过继给咸丰帝为嗣。这样一来，他就不算是叶赫那拉氏的儿子了。
二来，载湉这么小就被接进宫，与父母都还没建立什么深刻的感情，进宫之后，与父母更是没机会见面了。而且就算见面，也有碍于诸多宫中礼节，不能感受正常的母子相聚。
三来，载湉进宫，就是当傀儡的，这个皇帝，他注定不会做得开心。与此同时，叶赫那拉氏与奕譞也必须小心谨慎，不然也可能为儿子带来麻烦。
只是，无论叶赫那拉氏再不愿意，她也无法阻止这一切。就这样，她在苦苦的挣扎与对儿子的思念中，度过了22年光景，终于支撑不住，病倒了。在她临终前，慈禧特许载湉前来探病。可叶赫那拉氏见到儿子，一时无语凝噎，便这样望着儿子，直到慢慢闭上了眼睛。
她去世后，光绪帝载湉辍朝11日，称生母为皇帝本生妣。叶赫那拉氏这一生，看似人生赢家，不仅嫁给醇亲王，还生下大清天子。可在此背后，她不知背负了多少艰辛。可以说她的一生，都是在被政治左右着，实则为一个悲剧人物。
