北魏，北朝，一个特殊的朝代，能够与偏安于长江以东、汉人统治的南朝并称，是历史上第一个以胡人统治划分朝代的国家。
北魏的前身，鲜卑先祖发源于大兴安岭的嘎仙洞，可是北魏却完成了从森林到草原，草原到农耕的彻底转变。
一路升级打怪、 从弱鸡小弟成长为强国大哥，不得不提到这四位，如果没有他们，南北朝可能不止十六国了，继续乱局丛生。也可能，南朝能够早早的收复河山。
谁知道呢，历史向来如此百转千回终不复返。
第一位闪亮登场的，必须是拓跋珪（在位时间：386-409），道武帝。
在位时间二十四年，享年三十九岁。
拓跋珪是遗腹子，父亲为了保护爷爷身死，而爷爷拓跋什翼健建立的代国被苻坚所带领的前秦大军铁蹄踏破，什翼健本人也被庶长子所杀。
代国覆灭，族人被迫流浪，就是在这样的环境下，拓跋珪复建代国。北方胡族诸国厮杀的时候，北魏的前身代国仍在河套地区，还没攒够上桌博一把的牌面。正是经他之手，代国逐渐发展壮大，于强国间寻求合作，积蓄力量瞄准时机，该出手时就出手，渐渐的摸出一手好牌。
鲜卑原是游牧民族，日常进项以游牧和掠夺为主。水丰草盛时，部落内的民众扬鞭牧牛羊，抬眼望苍穹。攻城掠地时，部落里的民众上马挥弯刀，低头数人头。
既高车、柔然、后秦被按在地上摩擦，后燕的地盘也被拓跋珪笑纳入怀中。
这样的战斗力很够，但是，对于一个一心想要建国封帝的王者来说，还不够。
必须完成草原到农耕的转变，于是，拓跋珪出手了。
他建立了班赐制，简单来说，就是所有人的战功所得不是抢得多少就是多少，而是要由王本人按功劳和等级分配。可别小看了这一步，这是臣服，亦是规束，所有的人必须在王手下讨生活，忠诚与听从是必须，权力就这样慢慢的集中到拓跋珪的手中。
拓跋珪出手的第二记重拳是迁都，398年，迁都平城（今大同），从地理位置看去，大同背靠草原，南接平原，进可攻退可守。最重要的是，拓跋珪分了土地，定了官级，完成了从马上部落到土地社会的转变。顺理成章的，称帝是必然，北魏取代了代国，进入了中原社会边缘地带。
北魏从流动摆摊的小商小贩变成了拥有固定经营场所的小微企业。
这是拓跋珪的成功，那么，我们再来说说他的缺点。
他嗜杀成性，与后燕的战争中，杀降卒四万余人。他还嗑药（寒食散），并且喜怒无常，猜忌甚重。
“朝臣至前，追其旧恶，便见杀害，其余或以颜色变动，或以喘息不调，或以行步乖节，或以言辞失措，帝以为怀恶在心，变见于外，乃自手殴击”
如此喜怒无常、动辄打杀的帝王，作死之路走得不要太快。
409年，拓跋珪最终被亲生儿子拓跋绍发动宫廷政变所杀，也算是求锤得锤。
第二位登场的，是拓跋珪的长子拓跋嗣（在位时间：409-423），明元帝。
在位时间十五年，享年32岁。
拓跋嗣最大的意义在于，一力稳住父亲拓跋珪晚年造成的朝政乱局，承上启下，给以北魏向着农耕社会过渡创造土壤。
“隆基固本，内和外揖”，算是他执行成功的国策。
那个时候的北魏虽然已经走下马背，拓跋珪努力学习汉人先进的文化，试图建立封建帝国。但是，让一群原本落后的部落族首领 ，遵循国家法制，抛弃游牧民族原有的制度和习俗，由部落制直接转化成中央集权制度，不吝于强压着蹒跚学步的小娃上场行军打仗，道艰且阻。
拓跋嗣是一位文武兼修、礼待儒生的皇帝，“诏使者巡行天下，观风俗，问其所苦 ”，“车架还宫，赐所过无出今年田租 ”，这些都是他为了稳定民生所做的努力。
拓跋嗣采取各种优待政策，吸纳民众定居北魏境内。同时，启用汉人官员对北魏体制从头到尾梳理整治。
北魏从小微企业慢慢的朝着有限责任公司进阶。
武力值上，虽然赶不上老爹，更比不上儿子，守成足够了。对抗柔然的骚扰，已然耗费了北魏太多的力气，实在没有精力，也没有更多的战斗力去开疆扩土。
第三位种子选手，拓跋焘（在位时间：423-452），太武帝，拓跋嗣长子。
在位时间二十九年，享年45岁。
拓跋焘是一位战斗力值飙升的攻击型选手，北魏在他的手下疯狂扩张，原本分裂的黄河流域在他的手里完成了破产重组，北魏从有限责任公司进阶为集团公司，拓跋焘作为董事长，积极拓展公司业务线，唯一目标就是做大做强。
431年，灭胡夏。436年，灭北燕。439年，灭北凉。八次亲征柔然，将柔然逐之无人之乡。443年，灭仇池。
拓跋焘统一北方后，北朝自此始。与南方存在的宋齐梁陈合称“南北朝”。
拓跋焘不止拥有爆表战力，对于国家的统治方面，很好的继承了老爹拓跋嗣的企业管理思想。
民、地、权、财，这四者不仅决定着能否为征战提供强有力的后勤保障，也是北魏这艘大船能否顺利远航的关键所在。
所以，他的手段不仅在战场，劝农平赋，稳定朝局，偃武修文，鼓励生产，这些都是为了更好的建设北魏。
而他自己，对于物质生活并不在意，“性清俭率素，服御饮膳，取给而已，不好珍丽，食不二味”。
他的心愿从不掩饰，那就是，要遵循正统，还要做中原地区皇帝。所以他推崇道教，并导引了灭佛运动。
他有理由狂妄，那时候，北方已尽在他手中，一下步，马踏建康怕也是心里琢磨了好久了的事。
然则，历史的走向没给他太多得意的机会，太武帝死了。
太武帝的死法可对不起他这个名号，他是被宦官宗爱所杀。
压轴出场的必然得是拓跋宏/元宏（在位时间：471-499），孝文帝，拓跋焘的孙子。
在位时间二十九年，享年三十三岁。
这位爷的功绩不在于像爷爷辈那样打下多少江山，该做的拓跋焘做得差不多了。
拓跋家前几代人完美诠释了什么叫“马上打天下，下马治天下”。
拓跋宏最大的出场意义在于，他的改革政策，应该说他与冯太后共同操盘的改革政策：三长法，均田法，班禄法，租调制，改官制，崇儒家，推汉化，改姓氏，迁都城，禁胡语，禁归葬，倡佛教。
拓跋宏的出手，直接将北魏从集团公司变成上市公司，北魏达到了国力的最高峰。CEO拓跋宏也在为南征做着积极准备，可惜，壮志未酬，便咽气了。（孝文帝的故事可参见 魏晋南北朝系列（一、二），此处不作细述）
北魏的国祚事业到达了巅峰，自孝文帝逝后，陡转直下，陷入无尽的内耗中，再也没有了逐鹿中原的可能，最终为隋朝的崛起作了嫁衣。
