舆论有好有坏，但如引导得当往往成为流行，为一朝之时尚，若是引导不当，则如洪浪滔天。当年周厉王堵塞悠悠众口，防民之口甚于防川，终至落得国人暴动的悲剧。
孔子曾经说，天下有道，庶人不议。什么意思呢，说的就是如果朝廷重视民生，百姓就不会非议朝政，要懂得采纳百姓的意见。对百姓舆论的重视，最早可追溯至夏商之时，成汤有汤诰，就是利用公开活动，引导社会舆论。
春秋时代，天子诸侯多重视舆论，朝中甚至有负责采集舆论的官员，《荀子·序官》说：本政教，正法则，兼听而时稽之，度其功劳，论其庆赏，以时慎修，使百吏勉尽，而众庶不偷，冢宰之事也。这里荀子所说的冢宰，似乎不属于西周的顶级官员，即所谓三公。而“百吏勉尽”表明，即这个冢宰不归三公管束，而有负责监察百官的职责，有可能直接隶属于天子或诸侯。“众庶不偷”则是代表，冢宰还要负责社会舆情的采集。
《汉书·食货志》：“孟春之月，群居者将散，行人振木铎徇于路以采诗，献之太师，比其音律，以闻于天子”。这是在路上树立木柱子，让百姓将意见写在木柱子上，也是征集舆论的创新举措。天子诸侯通过于此，便能足不出户而掌握舆情动向。在《诗经》中，那些为后世所传诵的歌谣，多来自采诗官，而这采诗官似乎就与冢宰颇有关联，甚至有可能就是属于冢宰的下属官员。从这些民间采集的歌谣中，便有不少民间声音被记载下来，如《伐檀》《硕鼠》等篇，说的就是民间对赋税沉重的意见。
《周礼·秋官·大司寇》：以肺石达穷民。这个肺石跟木柱子的功能类似，有点像后世摆放在朝廷办公场所门口的大鼓，百姓有冤情，要告御状，就可以击鼓鸣冤。郑国子产变法之时，曾说“夫人朝夕退而游焉，以议执政之善否。其所善者，吾则行之；其所恶者，吾则改之，是吾师也，若之何毁之”，就是要力行保障乡校的存在，希望通过乡校可以征集到百姓的意见建议，这里的乡校，很像是百姓们的议事厅，大家可以在这里随口议政。对子产而言，这是在舆论战中占领高地的做法，化被动为主动，子产亦为后世公认为有手段的政治家。
到春秋战国时代后期，天子诸侯们对舆论的运用已经完全超越周厉王，可谓是熟能生巧，还懂得在敌国国内制造舆论、蛊惑人心，以达到战胜对方的作用，这便是《孙子兵法》中的“攻心为上，攻城为下”。
