汉字是迄今为止连续使用时间最长的文字，从古代的结绳记事开始，慢慢演变，到我们今天所熟悉的汉字，经历了一个相当漫长的历史进程。
在这漫长的汉字演变过程中，曾经有一位女性造了18个汉字，她就是中国历史上唯一的正统女皇帝——武则天。
能在男尊女卑的封建社会里，占据一席之地的女人，已经是少之又少，但像武则天这样能够君临天下的，几千年来也只有她一人。
武则天当政时期，对国家经济、政治、文化都做出了杰出的贡献。在文化方面，她还造就了18个汉字，但目前已有17个被废除，只保留了一个，还无人敢用。
武则天称帝
在唐高宗去世以后，朝政大权落到了武则天的手里。武则天一心称帝，却受到一些朝臣们的极力反对，认为从来没有女人当皇帝的先例，这是阴阳不合，乾坤颠倒，还有人骂“牝鸡司晨”。虽然武则天已经大权在握，但面对这些朝臣们的反对言论，也十分苦恼。
当时武则天的一位支持者，叫宗秦客，他在听取了反对派的言论以后，造了一个“曌”字，献给了武则天。他说太极分阴阳，女人为阴，男人为阳。大臣们难以接受武则天称帝，是因为他们觉得阴盛阳衰。阴阳得不到平衡，就会天下大乱。而这个“曌”字，有日有月有空，意思是日月凌空、普照大地。它使阴阳得到平衡，自然可以天下太平，朝臣们也不好再说什么。
于是，武则天改名武曌，这个字的出现，让武则天名正言顺地成为了皇帝，改年号为周，这一做法可谓是前无古人后无来者。
武则天造字
也许是受到宗秦客造字的启发，武则天对造字也有了偏爱，曾先后五次下诏，一共造了18个字。与其说武则天是对造字的偏爱，不如说是她为了稳固自己的帝位，而改造了一些字，用汉字来释放一些特别的含义。
这18个字分为：日、月、星、天、地(前5字为天象日月类)、照、人、君、臣、国(中间5字为国家君臣类)、载、授、证、圣、初、年、正(年号类)等。
武则天造的字，是把一些已经存在的文字进行改造，赋予其新的用法，但每个字都别出心裁，有特别的含义。
就像“臣”字改为“一、忠”，含义是“一生忠于皇帝才是臣子”; 再看看这个“国”字，它有两种写法。一种是“口中带武”，意思是武氏天下，而另一种是“口中有八方”，表达国家疆域之大。
还有“初、载、天、授、君”等字，武则天将其改成了新字之后，这五个字里面都含有“几”结构的字。
武则天为什么要这样改? 其实很简单，因为古代当皇帝的都是男性，而武则天却是个女人。所以武则天将这些字改成了跟“凤”、“凰”一样，这种以“几”为结构的字，来展现自己身为女皇的威严和尊贵。
改的字中，比较特殊的是“月”字，因为先后被改了两次，第一次是“外圆内带卐”，这个字带有明显的佛教印记。应该是源于武则天与佛教的那层渊源，武则天登基后一直在宣扬佛教，所以第一次改“月”字，显然是武则天崇尚佛教的一种体现。
当时的佛教大肆兴起，激化了国内宗教之间的矛盾，所以武则天在天授二年(691年)下令颁布《释教在道教之上制》，明确了佛教的地位，在一定程度上化解了民间宗教的矛盾。也正在此时，“月”字第二次被武则天修改。
为什么武则天要造字?
很多人认为武则天造字，根本不符合文字的发展规律，全是以繁代简，属于多此一举，而且还都带着封建迷信色彩，受人唾弃遗忘。
实际上，武则天造字的初衷也并不是为了发展汉字，而是为了靠这些汉字来巩固帝位，达到自己的目的。
第一次，她是为了登上帝位，改名为曌，为自己大造声势，顺利登基。
后来，她为了树立自己的威信，造了一些字，展现自己女皇的威严和尊贵。
而且历朝历代都没有皇帝造字这样的先例，她既然成为第一位女皇帝，自然也想开创皇帝造字的先河，做一些前无古人后无来者的事。
字被废除
由于武则天造字属于由简到繁，也并不符合汉字演变的规律，跟历史发展趋势完全相悖，所以则天文字被废除也是迟早的事。
武则天造的字，大多是为了加强自己的威望与对政权的稳固，所以这些汉字，带有太多则天女皇时期的独特色彩，使用范围狭窄，仅沿用了15年。
唐文宗一登上皇位就宣布废除新字，用回以前的文字。但由于武曌是武则天的名字，史书出于对武则天本人的尊重，就将“曌”字沿用下来，才得以流传至今。虽然仅有这一个字流传了下来，却很少人敢用。
这毕竟是女皇的名字，在唐朝时期，是不允许其他人使用的。而且这个“曌”字有“日月当空，阴阳共存”的意思，也就是男女平等，但在唐朝之后，依然是男尊女卑的封建时代，所以很少有人敢用这个字。
即便到了现代社会，这个字因为笔画过于繁琐，在生活上这个字也没有什么含义，几乎没人会用。但近几年，一些父母会给女孩起这样的名字，希望女儿将来可以成为人中龙凤。
结语:
纵观武则天的一生，充满了传奇色彩，历史文献对她也是褒贬不一。在武则天死后，在陵前竖起了无字碑，千古功过任由后人评说。她这种前无古人后无来者的做法，就跟造字一样，总要找点历代帝王没有做过的事情，来彰显自己这个特别的存在。
对此，您怎么看?认为武则天造字，是多此一举?还是让后世对她这个一代女皇有了更多的一种了解呢?
