春秋末年，越国与吴国争斗不休。公元前494年，越国战败，越王勾践投降被俘，沦为吴国人质，卧薪尝胆数十年后才被放回了越国。
勾践一回国后，就召来了臣下范蠡，与他商议如何一雪前耻。而范蠡向勾践献上了“美人”，将美人西施赠予吴王夫差，而这迷惑了夫差的西施可是范蠡的女人。
勾践投降，卧薪尝胆
在《甄嬛传》中有这样的一段情节，甄嬛与果郡王深夜泛舟湖上，在谈及夫差与西施的故事之时，甄嬛坦言她最讨厌的就是这个故事中的范蠡，因为范蠡是一个薄情凉性的男人。
西施与范蠡本是爱侣，可范蠡为了越国事业，将西施当作政治博弈中的一颗棋子，赠予吴王夫差。在甄嬛看来，范蠡的薄幸断送了西施的美好一生。
西施之名，想必大家都不陌生吧，她是中国古代的四大美人之一，有着“沉鱼”的美艳之姿，所以她才会被范蠡选中，送往吴国为妃。
西施到了吴国之后，她的任务就是要让吴王夫差爱上自己，迷惑夫差，让他降低对越国的戒心，以及让他沉迷于美人乡中不理政务。那么，西施为什么会带着这样的使命去往吴国呢?
这就不得不说起吴越之争了。春秋末年，周王室衰微，天下诸侯都想着取代周朝，成为新一任的天下之主。于是，诸侯就开始了明争暗斗。
而在长江下游，盘踞着两大诸侯国，位于北边的叫做吴国，南边的则是越国。起初，吴越两国以长江为界，相安无事，但在周王朝无力再统辖天下诸侯之时，这两国的君主也就产生了不臣之心。
所以，吴越两国间才会频繁地爆发战争，但是两国都是有输有赢，都无法彻底地将对方纳入自己的版图之中。
公元前494年，两国再次掀起了战争，这一次吴国胜了。越王勾践的大军被困于稽山上，对于勾践来说，他只有两个选择，要么自杀，要么就是向吴国投诚。
勾践选择了后者，在他表示投降之后，他带着自己的王妃和谋臣范蠡来到了吴国充当人质。
范蠡选择，舍弃西施
获胜了的吴王夫差很是高兴，为了羞辱勾践，就给他安排了个养马的职位。每当夫差准备外出巡游之时，勾践都会为这位吴王充当马夫。
在充当人质的这十年中，勾践谨小慎微，对吴王夫差表现出了绝对的忠诚。
有一次，夫差生病了，勾践还亲自为他煎药。为了查出夫差究竟是得了什么病，勾践去尝了夫差的粪便。
吴王夫差在病愈之后，得知了勾践的行为后，很是感慨。在他看来，勾践是不可能对吴国再有复仇之心了，于是，就将他放回了越国。
但夫差不知道的是，勾践在他面前所表现出的忠诚与卑微都是假象，都是为了打消夫差对他的戒心。
在勾践踏上越国土地的那一刻，他就暗中发誓，一定要摧毁吴国的政权，一雪前耻，但要怎么做才能打败吴国大军呢?于是，勾践就找来了范蠡商议此事。
于是乎，范蠡就向勾践献上了这美人计。古代社会是以男子为尊的，而要击溃这建立在男权统治基础上的王朝，利用美人就能办到。毕竟，古代君王很少有不贪恋美色的。
范蠡就奉勾践的命令，去找一位绝色佳人，送给吴王夫差。所以，范蠡也就找到了西施，但西施只是一个长得好看的农家女孩，需要对她进行一段时间的培养，才能担任起这个重任。
而范蠡在与西施相处的过程中，两人互生情愫。对于范蠡来说，一边是自己倾慕的佳人，一边又是君王委托给他的国家复仇大任，这是一个非常艰难的选择。
但范蠡还是选择了后者，他将西施送给了夫差，并且告诉她要以复国为重，儿女私情可以暂时先放在一边。
西施归国，结局悲惨
吴王夫差在得到了西施之后，他认为这只是勾践对他的一份“献礼”，是对吴国忠诚的表现。于是，夫差就欣然接受了西施。
西施的倾世容颜与柔言媚语迷倒了吴王夫差，致使这位年轻的帝王开始不务正业，整天只知道与西施寻欢作乐。为了博得美人开心，史书记载，夫差还大型土木，为她修建了一座豪华的宫室。
虽然吴国的大臣也在劝谏夫差不要因为美色而误了国，这可能是越国施展的一个美人计，但是吴王夫差却无法将臣子的逆耳忠言给听进去，一味地只知道与西施共度美妙时光。
勾践为了进一步地打消夫差的疑心，还帮助吴国征讨齐国，还每年向吴国赠送价值斐然的金银财宝。这些举动在夫差看来，他已经彻底拿下了越国，而勾践也彻底臣服于他了。
可事实证明，勾践并非表现得那般忠诚。在夫差看不见的地方，他厉兵秣马，伺机复仇。
公元前473年，勾践率领大军，攻破了吴国都城，逼迫夫差自尽。到了这个时候，夫差才彻底醒悟过来，原来当初勾践所做的一切都是为了今日的复仇，就连西施都是他复仇棋盘上的一颗筹码。
吴国覆灭后，西施又会面临怎样的结局呢?从勾践的行为中不难看出他是一个心机深沉的君王，否则也不可能卧薪尝胆如此多年。所以，他自然是不会放过西施。
从杜牧的诗中也能窥探一二，诗中曰“西子下姑苏，一舸逐鸱夷”，说的是西施回到越国后，与范蠡再度泛舟湖上之时，被沉入了江中。
西施之所以会面临如此悲惨的结局，是因为她对于勾践来说再无利用价值，她在吴国迷惑夫差的时候，一定也探听到了不少吴越两国的秘密，所以是绝对不能留的。
此外，如果西施还在越国活得好好的话，她的存在也会无时无刻不提醒着勾践他当年在吴国所受的屈辱。为了抹去这份屈辱，他也会杀了西施。
更何况，西施与范蠡曾经有情，范蠡又是朝中权臣。范蠡再与西施相处后，难免不会对越国产生愤恨。毕竟，西施是为了越国才离开范蠡，被迫成为夫差妃子的。
因而，以上的种种原因都是造成西施悲惨结局的原因。对于西施来说，她的绝世容颜害了她的一生!
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