1851年1月11日，太平天国在广西金平发动起义，随后在8月20日，大败清军向荣一部，斩杀千人，缴获大批军火、粮草等物资。当年冬天，太平军占领广西永安，进行一系列政权官制方面的建设。
确立太平天国官制：级别为军师、丞相、检点、指挥、将军、总制、监军、军帅、师帅、旅帅、卒长和两司马，共十二级。比如，日后的燕王秦日纲，此时为天官正丞相，为丞相之首，胡以晃为春官正丞相。
在此基础上，洪秀全分封诸王，洪秀全为天王，称万岁，杨秀清为东王，称九千岁，萧朝贵为西王，称八千岁，冯云山为南王，称七千岁，韦昌辉为北王，称六千岁，石达开为翼王，称五千岁。天王以下，东王为首，节制诸王。
永安建制是太平天国历史上非常重要的节点。在此之前，洪秀全一伙或许只是一般意义上的农民起义，主要是为了反抗清王朝的残酷剥削，永安建制之后，太平天国建立起一整套的官职军职，由松散转向正规，实际上确立比较明确的目标——建立自己的政权。这对于激发太平天国众将士的革命热情，明确战斗的目标，具有非常重要的意义。这是积极方面。
然而，此次永安建制，消极方面的影响也是比较明显的，加官进爵等小农意识的局限性暴露无遗，几乎贯穿太平天国运动的始终，或许已经注定其失败的命运。
一是官制多而且乱。确立十二级官制无可厚非，但是每一级官制人数过多，比如丞相一职，可分为天官、地官、春官、夏官、秋官和冬官，以天官正丞相秦日纲为首，但是一共有32名丞相，其他官制有多少人可见一斑，广西老兄弟几乎人人为官，这使得官员没有任何的权威性。到了后期一共有两千多个王，到了人人为王的境地，真是不愧为“太平官国”。
二是天王与东王的矛盾。天王自称万岁，东王为九千岁，并且节制诸王，这就存在东王架空天王的隐患，应该这一规定，天王与东王有点类似于皇权与相权(太尉)的关系，此时太平天国以军事斗争为主，东王杨秀清等于是总揽军政大权，而作为最高统帅的天王洪秀全没有掌握主要的军事权利。
除此之外，在永安建制前后，西王萧朝贵和南王冯云山先后阵亡，此二人一个为八千岁，一个为七千岁，且都属于最早的创始人，地位与杨秀清相当，是强有力的制衡力量，是洪杨矛盾的缓和剂，无奈天不假年。
在进入南京之前，太平天国一直处于清军的围追堵截的危险形式之下，此时的外部的生存需要，极大的掩盖内部矛盾，所以此时洪杨还是紧密团结的战友，但是占领南京之后，进入小天堂，基本脱离前线，昔日的战友开始争权夺利，最终演变成为“天京变乱”，成为太平天国由盛转衰的重要节点。
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