纵观历史，不难发现，在女真人社会和经济发展的过程中，大明帝国的历代统治者在某种程度上都或多或少的给予了其一定的帮助，这些帮助有的是明朝政府以东方大国的身份强行“丢”在女真人头上的，也有的则是以一种有目的的形式给予对方一定的支持，但总而言之，女真人在发展和崛起的过程中明朝统治者都扮演了一个极其重要的角色。拿明朝统治者来说，给予女真人帮助的方式无非主要就是贸易这一种，利用贸易的手段使女真人和中原地区的百姓或者商人达到互市的目的，与此同时，明朝政府偶尔也会以一种“顾客”的身份参与到这场贸易当中，从而进一步的提高女真人与中原地区互市的效率，在这其中“朝贡贸易”就是一个很好的例子。
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众所周知，贸易是促进一个国家社会经济发展的有效途径。从后来的事实也可证明，明朝在开放中原地区与女真人互市的过程中确实印证了这一点，女真人通过与中原地区的贸易确确实实的提高了内部社会商品经济的发展，促进了自身经济的繁荣，为后来建州女真的崛起和各女真部落联盟的统一奠定了一个坚固有效的基础。那么，明朝政府在做出这一系列的决定时难道就没有明白这个道理吗?作为一个泱泱大国的大明王朝，即使其最高统治者不明白这个道理，但朝中的一些饱学之士断然不会不清楚，且从明帝国历朝历代的做法来看，统治者在采取开放与女真人互市的过程中都是站在一个十分中肯的态度。因此，从某种意义上讲，明朝统治者对于采取与女真人互市的决定都是经过仔细斟酌之后的最终结果。
如此一来，明帝国的这种“反其道而行之”的做法究竟又是为何?以及其背后蕴藏的含义又是什么?关于这些，笔者在该篇文章就以一抹略带经济学的色彩去引领大家深层次的研究一下这些问题。
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本文的研究内容：
公元1368年，朱元璋将元朝统治者赶出了中原，随之建立起了属于汉人自己的统治架构，至此，这个由蒙古族统治了九十八年之久的中原地区终于回到了汉族人自己的“怀抱”。对明朝历史稍加了解的读者都清楚，明帝国虽然在朱元璋的领导下建立起了自己的政权体系，但建立初期国内外依然处于一种十分动荡的局势，被赶出去的元朝残余势力一直野心未泯，深有一股卷土重来之势，严重的威胁到明帝国自身的安危。而当时女真人所处的地理位置又与残余的元朝势力接壤，因此，对于明朝统治者来说，防止女真人与蒙古族势力联合和彻底消灭元朝残余势力对明帝国的威胁是一个丞待解决的问题。
公元1369(明朝建立第二年)地图
如此一来，女真人便幸运的成为了元朝残余势力和明朝统治者双方眼中的“香饽饽”，明帝国率先向其抛出“橄榄枝”，最终女真人在明朝统治者各方面的协商之下成为了明帝国的一部分。与此同时，明帝国以允许女真人进京朝贡贸易和开放马市贸易为诱惑进一步巩固明帝国与女真人之间的关系，达到制衡蒙古族势力的目的。因此，从某种意义上讲，明朝初期对女真人互市的最终目的是一种“羁縻政策”，以这种手段来笼络住女真人的心，从而降低外部势力对于明帝国的威胁力度。
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另一方面，我们不难发现，在女真人与中原地区互市的初期，明朝政府一直是女真人的“主要客户”。在朝贡贸易上，明朝政府对于女真人进献来的商品照单全收，并且给予高达数倍的赏赐，这很大程度上也是出于明朝政府的“羁縻政策”。然而，对于马市贸易来说，明朝政府的出发点并不全是处于对女真人的羁縻，而是真正发自内心的需要。拿马市贸易来说，公元1449(正统十四)年，明朝政府在历经“土木堡之变”之后，国家军用马匹资源奇缺，以至于对当时的明朝统治者来说，维持马匹数量的充足是一个关乎国家命运的大事，因此，明朝政府对于女真人通过马市贸易输送过来的马匹进行高价收买。如此一来，明朝帝国在解决了国家军用马匹资源稀缺的难题同时，为女真人的经济发展提供了一个千载难逢的契机，大大促进了女真人内部前进的步伐。
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我们知道凡事都具有双面性，有其利必有其弊。明朝统治者在变相的给予女真人社会经济发展条件的过程中，不难发现这样一个规律，明朝政府始终是处于女真人原有的狩猎采集经济基础上给予其帮助的，而相较于中原地区发达的农耕经济和文明，明朝政府对于女真人的态度从某种程度上是采取一种抵制的措施，这一点从明朝政府收购女真人输送过来的全是一些诸如兽皮、人参、木耳等通过采集狩猎所获得的商品中也可悉知，另一方面，明朝政府在主持马市贸易的过程中还明确表明，女真人禁止从中原地区购买铁器，从而进一步将女真人社会经济模式“堵死”在原始的狩猎采集经济模式中，使其满足不了农耕生产的基本条件。与此同时，明朝政府的这种模式还可以进一步的促进女真人在狩猎采集经济领域深耕，延缓其向农耕经济过渡的脚步。明朝统治者也正是看清楚了这一点，才敢于大肆助长女真人社会经济的发展。
女真人画像
从地理位置上也不难看出，女真人所处的地域对于诸如野人参、貂皮、木耳、松子等这类产品相对来说还是十分丰富的，久而久之，女真人通过与中原地区的贸易互市将这些中原地区难得一见的产品逐渐的融入到了内地，成为了内地商人和百姓日常生活当中不可或缺的一部分。因此，从某种意义上讲女真人将自己的狩猎采集经济通过互市为媒介渐渐地融入到了中原地区社会商品经济发展的“大联盟”当中，并且还形成了一种彼此相互依赖的程度。这么说来，明朝政府在开放中原地区与女真人互市的同时也是在为中原地区社会商品经济的发展做出一定程度的贡献。
结语：
文章的最后笔者不免想起了一个人和他所说的一句话——十九世纪的英国首相帕麦斯顿曾在公众演讲时所说：“没有永远的朋友，只有永远的利益”。正如当时的明帝国与女真人的关系一般，对于允许女真人与中原地区互市来说，看似明帝国是在切切实实的帮助女真人促进其经济的发展，但隐藏在其背后的“居心”实在是令寻人望而生畏。从另一个角度来讲，在当时一个弱肉强食的背景之下，明帝国所做的这些也算是可以理解的，毕竟对敌人仁慈就是对自己残忍，总而言之，明朝统治者所做的这一系类行为都是在维护明帝国自身的利益和安全。
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