慈禧太后见大势已去，十二道电报令李鸿章前来主持议和大局。７７岁的李鸿章在广州登船准备北上之际，南海知县裴景福问他以何办法让国家少受损失，李鸿章叹道：“不能预料！唯有竭力磋磨，展缓年分，尚不知做得到否？吾尚有几年？一日和尚一日钟，钟不鸣，和尚亦死矣！”
历史上的李鸿章，屡屡被人骂为汉奸卖国贼，但大清国的外交，当时却惟有李鸿章一人可以依靠。可惜李大人这个大清国的第一谈判专家，可用之处，往往都是去收拾败后残局，签订割地赔款、丧权辱国之条约！中国的军人打了败仗，却把责任推给外交官，这是大大的不公道，但遇到这种事情，即使聪明过人如李大人，也是无可奈何吧。
李鸿章在马关条约后，一直饱受骂名，他的死对头荣禄大人，便乘机加以排挤，于是老太后便把李鸿章打发到广州去做总督。北京义和团闹得凶的时候，慈禧太后想想大事不妙，还是要给自己留条后路，于是又想将李鸿章调回北京。
德国公使克林德被杀后，天津大沽炮台被联军所攻陷，形势危急，慈禧太后赶忙急调李鸿章去做直隶总督，想让他来和列强周旋周旋，摆脱困境。李大人老谋深算，当然不能做傻子，这么烫手的山芋，怎敢轻易接下？所以一直以各种理由不肯到任，后来实在没办法，是好北上，但到了上海后又停住不走了。
大沽炮台沦陷后，总理衙门也曾致电各国公使，向各国议和，但此时的局势控制权，已经不在清政府了！法国方面称，拳匪未诛，端王等尚在掌权，怎能谈和？要是罢免了端王等人，并努力剿杀拳匪，还可以商量商量；而德国方面的态度更为坚决，说我使臣被害，大清国元首（当然是指慈禧太后）竟然不表示一丝一毫的歉意，这绝不能随意议和；英美则称，如果各国驻华公使脱险的话，可以开始谈判。
但这些个条件牵涉到当时的那些昏庸当权派如端王载漪等，万难答应。而且，当时的北京政府已经失去了对义和团的控制，加上电报电线都已经被义和团们给生生掘断，北京的对外联系已经完全中断，而那些驻京公使是死是活，各国政府都不知道都无从知晓，怎么议和？义和团们实在是成事不足，败事有余。
庚子年八月，八国联军攻破北京后，俄皇说，既然各国公使已经脱险，不如大家撤兵议和罢！美国表示赞成。但提议遭到法奥德三国的反对，特别是德国，反对更为坚决。反对的主要原因是，要求惩杀那些主战的大臣，如载漪、载勋、载澜、刚毅、赵舒翘等人。联军统帅德国人瓦德西说：“惩杀这些官员，其实已经很给面子。真正的罪魁祸首，我们还没有提出来呢。要是连这个条件都不答应，我们只好继续追索幕后的指使人了。” 瓦德西的意思呢，很明白，真正的罪魁祸首指的就是慈禧太后！
远在西安的慈禧太后听后，大为惊恐，看来也只能丢车保帅，牺牲那些人来保全自己了。最后决定，派庆亲王奕劻和李鸿章为议和大臣，刘坤一、张之洞会同办理，一定要想方设法，看看有没有转圜的余地。经过几个月的谈判，最后达成十二款，这就是所谓的《辛丑条约》。我们且来看看这条约的内容。
第一款，为德国公使克林德树石碑，建牌坊，石碑分别用拉丁语、德语和中文三种文字书写，语气一定要沉痛诚恳，并广而告之，克林德同志是个大好人，杀了克大人，纯属误会。另，派醇亲王载澧为头等专使大臣，亲自前往德国大皇帝面前谢罪，并昭告天下。
话说回来，杀害外国公使确实理亏，克林德碑也由此成为北京的一道风景，各国记者来到北京，总要来瞻仰一番，合影留念。只可惜好景不长，一战后德国战败，北京民众一举砸了克林德碑，另树一碑，大书“公理战胜”四字。（1）话说回来，杀害公使未必是公理，1919年巴黎和会上中国外交的惨败，更是说明国际社会根本就没有什么“公理战胜”！国际社会的第一原则，一直都是强权战胜！后来还因此引发“五四运动”，这是后话。
第二款是惩办罪魁祸首，名单和惩办方法如下：
1、端郡王载漪、辅国公载澜，斩监候，如皇上以为应加恩免其一死，必须发往新疆永远监禁，永不减免。
2、庄亲王载勋、都察院左都御史英年、刑部尚书赵舒翘，赐令自尽。
3、山西巡抚毓贤、礼部尚书启秀、刑部左侍郎徐承煜，即行正法。
4、协办大学士兼吏部尚书刚毅、大学士徐桐、前四川总督李秉衡均已身故，追夺原官，即行革职。
另：兵部尚书徐用仪、户部尚书立山、吏部左侍郎许景澄、内阁学士兼礼部侍郎衔联元、太常寺卿袁昶五人因为主和被杀，开复原官，以示昭雪表扬。庚子年对洋人和教民保护不力的外省官员均要惩办，有洋人和教民被害的城镇，五年内不得参加科举考试。
再看一下结局。庄亲王载勋于辛丑年正月初三自尽；英年、赵舒翘初六自尽。毓贤初四被正法，启秀、徐承煜初八日被正法----徐承煜是许景澄等人被杀时的监斩官，如今也是人头落地！董福祥革职，因为其是回军将领，怕起造反，因而从轻处置，其实此等莽夫，倒是最应该惩办的。其他有责任的外省官员也都加以惩办，至于有洋人和教民被害的城镇五年内不得参加科举考试，还不到5年，也就是1905年，大清国已经废除科举考试了！
第三款和第一款类同，因日本书记官被杀，派户部侍郎那桐为专使大臣，赴日本谢罪。书记官和公使的级别不一样，谢罪大臣也不同，这也是大清国的特色。
第四款、各国坟茔被发掘的地方，重新立碑雪耻，并规定北京一带每处一万两，外省每处五千两。简直就是天价！
第五款、武器禁运。各国不得把军火运到中国，时限为两年。见此款后，笔者恍然大悟，原来武器禁运，早而有之，洋人大概怕武器流落民间，再来个义和团；或者，是为了削弱中国军队的抵抗力考虑。
第六款、赔偿四点五亿两白银，年息四厘，分三十九年本息还清。赔款由上海办理，以关税盐政作保。四点五亿，是个意味深长的数字，也许经过核算，也许根本就是对国人的侮辱，合计当时大清国每人一两。老太后的一时糊涂，板子却打在大清国每个子民的屁股上，最后还不是由我们的祖宗每人赔一两银子了事？
第七款、各国派兵驻守使馆，中国人不得居住在使馆区内。这就是后来的东交民巷使馆区。华人不准居住，狗也许可以，也许不可以。
第八款、大沽炮台和天津到北京一切炮台防卫设施，一律削平，以绝后患。北京从此门户洞开矣。
第九款、天津到北京的关隘要地，包括杨村、唐山、滦州、秦皇岛、山海关等，允许外国兵驻守。如此以来，外国人从海上到北京，通行无阻矣！
第十款、小老百姓要是敢触犯洋人的话，除了要惩办当事人之外，地方长官也要惩处，也就是说，地方官必须要全力保护洋人，不然要负连带之罪。虽说我们连罪制度历史悠久，但因百姓触犯洋人而连累长官，如此跨洋过海，地方长官身上责任也未免太大。
第十一款、北河改善河道，各国派专家兴修，清政府出钱六万两白银。黄浦河道，也由各国派专家兴修，预算四十六万两白银，大清国出一半的钱。此是通商条款，虽然主要为列强倾销洋货考虑，但总还算体现了一点民法精神。
第十二款、改总理衙门为外务部，位列六部之首----再没有比和洋人打交道更重要的事情了。各国公使觐见礼仪，随洋人习惯。
议和过程中，李鸿章毕竟年老力衰，多年的积劳成疾，终于一病不起，而俄国人一再苦苦相逼，甚至追到病床之前！李临死前，仍旧口授谈判计划，有条不紊。各国听说李鸿章死，也颇有感伤，最后才签定和约。如今世人都说李鸿章所签之约为卖国条约，但换其他人未必能比李鸿章做得更好。国家衰败至此，即使第一能臣，又能如何？又有一说，李鸿章死前一天，口授于式枚遗疏，保举袁世凯为直隶总督。李鸿章说，当今大清的天下，再没有比袁世凯能力更强的了，终于成就了这窃国大盗。
《辛丑条约》签订后，各国才陆续撤军，而当时已经占领北京一年多了。虽说八国联军已经撤出北京，慈禧太后仍旧心有余悸，不敢立刻返回。后来在各臣工的强烈要求下，才决定还都。出发前还命令各省先把回京的路修好，这才起驾返回北京。
慈禧太后到了保定后，坐上特别为她打造的超级豪华火车专列，让老太后见识了一下西洋科技的厉害！回到北京，乐队奏乐迎接，因为没有国歌，当时奏的雄壮曲子居然是法国的国歌《马赛曲》！要是慈禧太后知道了，不知作何感想。
又听说，慈禧太后在宫中藏三千多万两银子，八国联军不但没有拿走，还替她保管完好。慈禧太后回宫看到银子安然无恙，顿时喜笑颜开。经此巨变后，朝中各大臣争着谈论新政，慈禧太后也不再刻意反对了。但等到局势稍微安定下来，便又开始大修颐和园，穷极奢华，一天就花费四万两银子，宫中依旧歌舞升平，早已忘记了庚子之乱。
只是有一点点不同，那就是慈禧太后对洋人的态度大变。大概是慑于洋人之威，慈禧太后对洋人的要求，大都曲意徇逢迎，真是所谓“量中华之物力，结与国之欢心！”各国公使夫人，也被获准时时不时的进宫觐见，日本内田公使夫人汉语很好，往来尤其的频繁。
而光绪帝，他的境遇并没有因为实行新政就有所改变。自戊戌变法失败后，光绪帝已经为慈禧太后所不容，逃亡到西安的时候，慈禧太后偶尔还会征求一下光绪帝的意见。回到北京后，慈禧太后故态重萌。有外国公使夫人入宫时，有想见光绪帝的，慈禧太后就把光绪帝召来，但只是光绪帝侍立一旁，一言不发。光绪帝后来从不过问朝政----能否自保尚是问题，怎敢过问朝政？
注（1）、克林德碑后来被移到中央公园，即北京现在的中山公园。1953年，亚洲及太平洋地区和平大会在中国北京召开，会议期间决定将“公理战胜牌坊”改为“保卫和平牌坊”。
原文作者所属博客:与历史散步，和生活握手-----西门送客的自留地
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