一、隋朝建立背景
1.北周灭北齐后国力兴盛，但是北周宣帝宇文赟奢侈浮华，沉湎酒色，政治腐败，朝政逐渐由杨坚掌握。
2.北周宣帝病死，杨坚平定叛乱。
3.南北朝末年，中国经历了长期的南北分裂后，人民普遍渴望统一。
二、隋朝的建立
杨坚出身北周贵族，周宣帝时拜上柱国、大司马。后来周静帝年幼即位，坚为大丞相，总揽军政大权，在平定了河南、湖北、四川的割据势力后，又翦除了宇文氏诸王室，于大定元年(581)代周称帝，建国号隋，是为隋文帝。
接着，他开始了统一的军事部署，先与突厥和亲，使东突厥来归，解除了后顾之忧，然后便安排南下伐陈。文帝以晋王杨广为行军元帅，在安徽前线集结兵力，准备渡江。
隋朝疆域图
开皇九年(589)正月，先锋韩擒虎、贺若弼分别从采石、广陵渡江，直取建康，陈军崩溃，陈后主投降。南方各地纷纷归附，文帝出兵后不到四个月，便实现了南北统一。
三、隋炀帝继位
开皇二十年，文帝废太子杨勇，另立次子杨广。杨广素与宇文述、杨素勾结，建立党羽，阴谋夺位。仁寿四年，杨广弑父杀兄，即皇帝位，是为隋炀帝。
炀帝得志后骄恣无忌，滥用人力财力，挥霍无度。他大规模徵发民工，修建南北大运河及长城；大规模兴建东都，穷极华丽，一年间每月役使民工达二百万人；又大规模徵调军队，三次出征高丽，但均告失利；巡游全国，三下江都。
连年征战与炀帝暴政致使隋朝的国力大大削弱，人民苦不堪言。农村中逃避军役和劳役的人越来越多，流民遍地。
四、隋朝的灭亡
大业七年，在山东首先爆发了王薄领导的农民起义，接着各地农民起义军风起云涌，贵族出身的杨玄感也起兵反隋，统治阶级内部出现大分裂。
起义军在与隋军不断的战斗中，分并离合，形成了三支较强大的力量，即在中部李密领导的瓦岗军，北部窦建德领导的夏军和南部杜伏威领导的吴军。
大业十三年，瓦岗军进逼东都。这时炀帝已南下江都，以越王侗留守东都。山西太原留守李渊乘机举兵进入长安，立代王侑为帝，自为大丞相。
大业十四年三月，宇文化及在江都发动兵变，缢杀炀帝。李渊闻讯，当即在长安自立为帝，建立唐朝。这时各地豪强也纷纷独立，形成群雄并起的局面。
此后三四年间，农民起义军和地方割据武装都纷纷被唐朝消灭，唐朝继承隋朝，统一了中国。
五、隋朝的评价
隋朝是在结束了370年的分裂对峙局面后重新建立的统一的封建王朝，它在法制方面的建设不仅为后来完备的唐朝法律制度全面奠定了基础，而且它所留下的沉痛教训也为唐朝初年的统治者敲响了警钟。
