不过，对于专权太监，正史从不可能有丝毫正面评价，所以其《见行事例》所拟的改革措施及成效如何，史料基本不载。我们只能从一些其他的资料才能有所了解。如刘瑾设立内厂钳制东西厂的权力，把;八虎”中的七虎都得罪了，不容于同行;他设立;罚米例”，对失职官吏以罚米为单位的俸禄为手段，打击官员失职和贪污腐败，却把官僚系统都得罪了;他降低赋税，减轻农民负担，却把地主阶级得罪了;在边防方面，他;设文职大臣总制三达，镇、巡以下皆受节制”，这又得罪了武将。具有讽刺意味的是，身为太监的他，却禁止太监干政，限制宦官权力。他的亲信，全是内阁学士焦芳、刘宇、曹元，尚书毕亨、朱恩等，并无一个宦官，这为他的倒台埋下祸根。
刘瑾掌权，发起一系列税收改革增加国家收入。正德五年(1510年)3月，大理少卿周东等一批官员被派到宁夏度田、实行刘瑾新设的军队税，因周东谄媚刘瑾，敛财很多，竟将五十顷当作一亩计算。驻宁夏的士兵愤恨于有关惩罚逃税者的命令。安化王朱寘鐇(zhìfán)见有机可乘，开始与不满的军官谋反，武将们多愿意追随朱寘鐇。朱寘鐇又令人结交平虏城戍将及素日所厚待的千户徐钦等人。1510年5月12日夜，朱寘鐇邀请来宁夏的官员们赴宴，周东、安惟学推辞没到。酒酣，何锦、周昂率牙兵入内，仪宾韩廷璋等率伏兵杀出，在座上杀赴宴的太监李增、少监邓广等人，擒住姜汉，姜汉奋起怒骂不屈，也被杀。朱寘鐇自此开始作乱。
四月，武宗派都御史杨一清和八虎之一太监张永去平定安化王的叛乱。杨一清出生于广东高州府化州，年少时被誉为神童，十四岁便参加乡试，并且被推荐为翰林秀才。成化八年(1472年)壬辰科进士，授中书舍人。多年以后，杨一清升任山西按察使司佥事，改陕西副使督学，在陕西任职八年，平时空闲时考察边疆战事。此后入朝，任太常寺少卿，进南京太常寺卿。弘治十五年(1502年)，因刘大夏举荐，升任都察院左副都御史，担任陕西巡抚，负责督理陕西马政，期间平定边疆进犯、弹劾贪庸总兵武安侯郑宏，并裁减镇守中官费用，使得军纪严明。杨一清在任期间因修建边疆防御，明武宗很是赞赏并发帑金数十万使其完成防御工事。太监刘瑾因杨一清不依附自己，而弹劾杨一清，他被迫借病辞职。之后刘瑾诬陷其冒领浪费边疆费用，而被逮捕入诏狱。大学士李东阳、王鏊极力救护方才救出。张永原来是刘瑾的党羽，后来不满刘瑾的所作所为，有了矛盾。刘瑾亦发觉张永越来越不归附自己，于是在武宗面前挑唆，要把张永赶到南京，而且要连夜起程，不准再入宫。张永知道后，对武宗诉说刘瑾陷害自己，武宗召他们二人对质。争辩中，张永拳击刘瑾。武宗命谷大用摆酒为他们调解，这样，由于皇帝的干预，一场风波算是过去了，但两人的矛盾实际上在加速发展。
安化王朱寘鐇谋反，明武宗诏令起用杨一清，总制军务，与总兵官神英平叛，并命中官张永担任督军。大军未抵达，杨一清以前的部将仇钺已经平叛并逮捕朱寘鐇。杨一清驰马抵达镇县，并宣布皇帝的恩德。张永随后赶到，两人相谈甚欢。杨一清知道张永与刘瑾有矛盾，并趁机握着张永胳膊称：;此次平叛有赖于阁下的力量。然而此事易除，但国家内患怎么办呢?”张永问：;指的是什么呢?”杨一清于是在手掌上写一个;瑾”字。张永则称刘瑾的党羽耳目已经布及各地。杨一清慷慨激昂地称，希望张永借此平定而上疏揭发刘瑾的诸多恶事。张永问如果不可行怎么办。杨一清于是出计称：;此话必须从您口中说就成。万一皇上不信，你就顿首在地上痛哭，并请求死在皇上面前，剖心以证明此事不为妄论，皇上必然为您的所做而感动。请必须从速而做。”张永听后勃然而起，立刻做了决定。此后竟然如杨一清计，除掉刘瑾。
叛乱平定之后，太监张永利用献俘之机，向武宗揭露了刘瑾的罪状，揭发了刘瑾的十七条大罪。武宗不禁大吃一惊，命令将刘瑾抓捕审问。在李东阳的帮助下，明武宗最终动了杀心。第二天，武宗亲自出马，去抄刘瑾的家。从其家中查出金银数百万两，并有伪玺、玉带等违禁物。在刘瑾经常拿着的扇子中也发现了两把匕首，武宗见了大怒，终于相信了刘瑾谋反的事实。经会审，刘瑾被判以凌迟。同年八月，刘瑾伏诛，结束了其罪恶的一生。行刑完毕，割下的小肉块被受过其害的人家抢着买下吃掉，一文钱一块肉。
