公元前195年，刘邦平定英布叛乱归来后，一病不起。此时，燕王卢涫叛变，刘邦派大将樊哙出兵讨伐卢涫。樊哙刚离开，有人向刘邦告密，称樊哙和吕后沆瀣一气，可能会在刘邦去世后造反。刘邦惊出一身冷汗，连忙和陈平商量如何应对。最终，陈平建议，让周勃秘密诛杀樊哙，代替樊哙掌管大军。
周勃接到命令后，半路上请教陈平该怎么办。陈平对周勃说：;樊哙是吕后的妹夫，此前立下大功，现在陛下只是一时愤怒才想杀樊哙，今后他一旦后悔，我们必然要成为替罪羊了，况且，樊哙和吕后关系密切，我们若杀樊哙，必然会遭到吕后的报复。”
周勃一听，这可怎么办，若杀樊哙，恐怕得罪吕后，若不杀，就是违抗圣旨。
最终，陈平想了一个好办法：;我们不杀樊哙，把他绑起来交给陛下，让陛下自己杀樊哙。”
周勃觉得陈平的见解非常有道理，于是用计将樊哙活捉，绑到囚车中送到长安。不曾想，在半路上，刘邦却驾崩了。吕后执掌朝纲，立即任命陈平屯戍荥阳。陈平知道，他这是遭到了吕雉的报复，若不趁机向吕雉解释清楚，恐怕自己将死无葬身之地。幸运的是，陈平当时没有杀樊哙，他对吕雉尚有交代。
于是，陈平心生一计，他颤颤巍巍地来到宫中，跪在刘邦的灵前大哭一场，然后故意哭给吕雉说：;陛下呀，您让我杀樊哙，我不敢轻易杀他，我把他押回来了。”
陈平这一哭，其实是变相向吕雉请功。吕雉听闻樊哙没死，顿时怒气就消了，然后又看到陈平哭得情真意切，便好生安慰陈平。陈平趁机提了要求：;臣不想去荥阳，我希望留在长安辅佐新皇。”
其实，陈平明白，以他这样智计百出的人才，若是放到外地，吕雉定然不放心。只有留在长安，待在吕雉眼皮底下，吕雉才不会猜忌他。
《史记》云：
平畏谗之就，因固请得宿卫中。太后乃以为郎中令。
因此，吕雉很愉快地答应了陈平的要求，陈平得以自保。
冯梦龙在《智囊全集》中说，陈平不去远方赴任，而选择留在吕雉的身边，这样避免了吕雉的猜忌，是极为高明的手段。当然，陈平能想出这样的奇谋，主要源于他对时局的判断以及对吕雉的了解。
让陈平想不到的是，约400年后(公元207年)，诸葛亮用了一个和陈平截然相反的计谋，成功救了另一个人，这个人就是刘琦，也就是刘表的长子。
东汉末年，刘表占据荆州，他的两个儿子刘琦、刘琮陷入嗣子之争。刘琦身为长子，相貌和性格都和刘表很像，从小得到刘表的喜爱。只是，刘琦的生母去世得早，刘表的续弦蔡氏把侄女嫁给了刘琮，这样一来，蔡氏和刘琮便绑定在了一起，再加上刘表非常宠爱蔡氏，因此逐渐对刘琦疏远。
在古代，嫡长为大，蔡氏若想让刘琮接手荆州，就必须除掉刘琦，蔡氏几次派人暗杀刘琦，都未成功。当时刘备和诸葛亮正好避居荆州，刘琦深知自己处在危险之中，便请教诸葛亮。诸葛亮不愿意卷入这场嗣子之争，多次避而不答。最终，刘琦把诸葛亮骗到二楼，然后让人把梯子撤走，使用了;上屋抽梯”之计，逼诸葛亮给他出主意。
诸葛亮被逼无奈，给刘琦出了一个计谋，即：
;君不见申生在内而危，重耳在外而安乎?”(出自《三国志》《智囊全集》)
意思是，当年晋国大乱，同为晋献公的儿子，申生留在晋国，遭遇危险。而重耳(晋文公)逃到国外了，最终安全了。
诸葛亮这是在劝刘琦离开荆州这个是非之地，避免让刘表和蔡氏猜忌。刘琦听到诸葛亮的观点，恍然大悟，立即向刘表申请外放镇守江夏，从而保住了性命。
为了避免吕雉的猜忌，陈平的计谋是;舍远求近”，他选择留在吕雉身边，让吕雉对自己放心。
为了让刘琮放心，刘琦采用诸葛亮的;舍近求远”之计，他选择远离荆州，让弟弟放心。
陈平和诸葛亮，两个截然相反的计谋，为何最终都奏效了呢?
《智囊全集》评价说：
谗祸一也，度近之足以杜其谋，则为陈平;度远之足以消其忌，则又为刘琦。宜近而远，宜远而近，皆速祸之道也。
即，陈平和诸葛亮的计谋虽然相反，但这是陈平和诸葛亮充分分析了当时的形势才做出的决定，懂得什么时候该近，什么时候该远，这才是真正的智慧。
