隋炀帝在多数人眼里，是一位昏庸、暴虐的皇帝，父亲杨坚好不容易打下的江山，就这样亡在了杨广手里。不过我们仔细研究隋炀帝的一生，发现他在位前期还是做了一些利国利民的事，他本人也是斗志高昂，不过到了后期便开始沉迷享乐，意志消沉，最终还加剧了与民众的矛盾，他的这个皇位也就难以继续做下去了。可以说，隋炀帝的才能不足，对自己的要求也不够严格。
三征高句丽
隋炀帝在当皇帝的时候，为了确保北边的安定，三次发动了征讨高句丽的战争，可见隋炀帝有多么大的雄心壮志。可是到了隋朝末年的时候，面对国家出现的农民起义与诸侯造反之事，隋炀帝却意气消沉。
其实说起来，就算农民起义爆发，隋炀帝其实还是很强大的，要想扑灭这些农民起义，也并不是一件难事。比如杨玄感起义后，当时声势十分浩大，同时隋朝大军还正第二次征讨高句丽的途中。但一旦隋炀帝把这些军队调回来，迅速就把杨玄感的起义军给消灭了，而且隋炀帝还接着准备第三次征讨高句丽。
隋炀帝和高句丽死磕到底这事，也看出了他的雄才大略。古代的中原政权都不会放任北方政权做大。因为一旦北方政权做大，都会对中原政权构成强大的威胁。汉武帝当年拼命打匈奴，就是出于这样的考虑。隋朝作为一个400年来，第一次实现了大统一的国家，要想让国家保持长治久安，他也必须这样做。而且后来唐朝建立以后，唐太宗和唐高宗也一直在这样做，虽然唐太宗表面上对别人说，他征讨高句丽有些冒失，但是他并没有停止征讨高句丽的步伐。唐高宗更是一鼓作气把高句丽给灭了。由此也可以佐证，当年隋炀帝征讨高句丽，确实是一种雄才大略的考虑，同时也是一种关乎隋朝未来长治久安的考虑。
既然隋炀帝那时候，就在着眼于隋朝的未来，可见其雄才大略。可是隋朝末年，为何隋炀帝的表现截然相反呢?
意志消沉
隋朝最后的几年，隋炀帝开始变得意志消沉。他很少再组织全国性的对农民起义军的平定。他还准备把都城迁到江都，不愿意再回北方了。同时，他对朝政也漠不关心，只关心修建宫殿，饮酒作乐。甚至还经常拿镜子照自己的脑袋说，这是一颗好头颅，谁会把这个头颅砍去呢?这话听起来，显然是非常悲凉，而又非常消沉的。
应该说，隋炀帝之所以迅速变得意志消沉，是因为他根本就没有料到天下会乱得那么快，动乱的幅度会那么大。
当隋炀帝消灭了杨玄感的起义军，逼迫杨玄感自杀以后，他其实对国家的形势，还没有一个清醒的认识。他认为杨玄感起义，只是一种很偶然的现象。只要严厉处罚，就不会再爆发。也因此，他还在考虑继续征讨高句丽的问题。他没有料到，紧接着就爆发了全国性的农民起义。
那么，为什么这时候全国性的农民起义会爆发起来呢?
动乱余波
从西晋之后，中国就爆发了长达400年的动乱。虽然隋文帝实现了全国性的统一，但是并没有消除所有的矛盾，动乱浪潮的余波还在。只不过因为隋文帝励精图治，善于用人，能够摆平各方矛盾，所以各方诸侯势力以及地方老百姓都得到了短暂的安抚。这种安抚也就让动乱浪潮的余波暂时停歇下来。当然了，也只是停歇下来，并没有消除。一旦有了土壤，这种余波还将爆发出强大的力量。
隋炀帝上台以后，如果继续坚持隋文帝的政策，加强国内的休养生息，自己也注重节俭，就能够消解余波的能量。汉朝前期的几代皇帝，都不去惹匈奴，而是注重休养生息，同时皇帝也知道节俭。一直等到汉武帝的时候，才开始解决边关的问题。所以汉朝发展得很好。很显然，隋炀帝操之过急，从而使得之前被暂时压平的动乱的余波，又高涨起来。
另外，在处理矛盾的时候，隋炀帝不是有效地安抚矛盾，而是使得矛盾更加激化。比如他在扑灭杨玄感起义这件事情上，对于所有参加过杨玄感起义的士兵，一律诛杀。这样做显然激起了更大的矛盾。当然了，虽然说激起了更大的矛盾，但我们多少还可以理解。但是隋炀帝对于那些接受过杨玄感开仓赈粮的老百姓，也一律诛杀，这显然就太过分了。老百姓不过是接受粮食而已，而且老百姓当时实在贫困都不得了，没吃没穿。难道别人送粮食给他们，他们还不要吗?所以说隋炀帝的这种做法，不是化解矛盾，反而是增加矛盾。
由于隋炀帝激化了矛盾，所以很快，农民起义变成了波及全国的大动乱。而且他派去镇压农民起义的地方官员，反而趁机扩大自己的势力，形成了新的反击朝廷的力量。
正是看到这样的局面，隋炀帝才会意志消沉，自暴自弃。他觉得留在江都过上几年好日子，也不失为一种不错的选择，谁知道他其实连这一点目标都没法达到，因为他带到江南的那些部队，并不愿意跟着他在异国他乡安住扎下来。他们都想回老家去见亲人，也因此，最终宇文化及造反，隋炀帝走向了悲剧的结局。
