唐朝历任皇帝都想灭掉河北三镇，但是真正行动起来却又发现困难重重。例如唐宪宗在位时期也进行了削藩，藩镇势力得到了暂时削弱;
但最后他却被宦官陈弘志所杀。后来唐穆宗即位，他沉于酒色，对朝廷疏于管理，导致政治腐败，想要通过削弱藩镇兵力来进行釜底抽薪，彻底消灭河北三镇;
但河北三镇并不受控制，马上又开始叛乱，而朝廷对抗不了藩镇，最终河朔三镇再度割据，只能放弃消灭河北三镇。安史之乱后，藩镇林立。
其中河北三镇实力最强，也最不受朝廷管制。河北三镇虽然名义上归顺朝廷，但实际上长期叛乱，与朝廷叫板，赋税留在本镇，官员自行任免，就连传位不需要朝廷派遣。
朝廷因实力不敌河北三镇，对其只能采取姑息政策，三镇之间彼此达到了平衡，无人破坏，在唐朝末期横行了百年。
一、河北三镇的强大之处
1、结盟
河北三镇在地理位置上占尽优势，东南西北四个方位分别为渤海、黄河、太行山、幽燕，这样的先天优势使得朝廷无法对其进行包围。同时三镇之间虽然总是彼此开战，互相觊觎。
但是他们懂得唇亡齿寒的道理，一旦有外力作用，三者就会情同手足，互相救助，当一镇叛乱，另外两镇相继与其结盟。这样彼此达到平衡，又在外力作用面前互相结盟的策略，使得河北三镇强大不可敌。
2、兵力
河北三镇之所以不服从朝廷，敢和朝廷叫板，这和他们强大的军事实力密不可分。河北三镇产马，适合养兵作战，三镇的总兵力高达二十万，且河北三镇周边多是契丹等强悍的少数民族。
长年累月的对峙和作战使河北三镇在作战方面很有经验，兵力资源也极好。再看唐朝朝廷，在安史之乱后虽成立了神策军，直属中央管辖，但参加神策军缺失一般百姓逃脱赋役的手段。
这样的军队在对战一般军队时，虽然会取得胜利，但是在对战河北三镇的军队时，战斗力却远远不敌。因此后来朝廷在对战河北三镇时，通常采用老办法，调取其他藩镇的军队来作战，采取借力打力的方法。
但是其它藩镇也不糊涂，他们知道一旦消灭了河北三镇，下一个便是自己，因此，他们出兵不出力，不肯力战，但是河北三镇来对待外敌时却拧成一股绳，唐朝自然难以消灭河北三镇。
3、财政
唐朝的财政可谓是捉襟见肘，根据唐朝建中元年推行两税法，朝廷所得的税收最多只有总税收的三分之一。而且唐朝神策军虽然战斗力不强，但是他们所享受的待遇极好，皇帝还总给其额外的奖励。
例如在新皇继位的时候，神策军总能得到赏赐。这样一来，朝廷所能支配的钱财就更少了，钱财不足便没有办法支持长久作战。反观河北三镇，其所处的地理位置。
不但利于交通运输，而且利于农耕，黄河、易水等河流贯穿河北三镇，因此土壤肥沃，对农业发展是非常有利的。其中魏博镇的农业实力是很强的，天保八年，河北所得粮食接近总数的一半。
此外，河北三镇的手工业、铁资源等也很发达。河北三镇的经济实力可谓非常雄厚，虽然遭到安史之乱的破坏，但是这里的人们辛勤劳作，三镇的统治者也推行了很多对老百姓有利的措施。
使得经济恢复的很快，在半年的时间里，淄博牛羊猪总数就将近70万，为长久作战提供了保障。所以在财政方面，朝廷远远不及河北三镇富裕。
4、边疆形势
河北三镇形成的原因：安史之乱时，边防军被调动来平安史叛军，此时吐蕃趁机进攻，朝廷无奈只能对其招降，将安史降将安置河北，令其统治河北三镇。
此时的唐朝，在对河北三镇进攻时，需要考虑西北边疆的严峻形势，在与吐蕃作战后，又没有足够的实力来进行削藩。即便要削藩，也要在与吐蕃修好的前提之下。
例如元和十三年以后，吐蕃频繁骚扰唐朝，在河北三镇再次叛乱时，朝廷无力抵抗。这样的边疆形势也注定了，唐朝无法消灭河北三镇。
河北三镇在各个方面都占有优势，例如在财政方面，河北三镇农业发达，手工业、铁资源等也发展的较好;在军事方面，河北三镇盛产战马，易于组建军队，发起作战;在地理位置上，不易被形成包围之势。同时在吐蕃的不断骚扰下，唐朝实力大减，更无法彻底消灭结盟的河北三镇。
后经历黄巢之乱，实力更强的李克用、朱温二镇崛起，争相对河北三镇进行拉拢，三镇的关系得不到平衡，最终河北三镇走向灭亡。
