简介
北周武帝
北周武帝即位之初，循例事佛，但更重视儒学。天和二年(567年)因寺僧日多，滋生是非，国库收入骤减，还俗沙门改宗道教的卫元嵩上书请删寺减僧，此论深合帝心。
武帝为制造舆论，从天和至建德年间(566年-578年)，曾七次召集百官及沙门、道士等辩论儒释道三教先后;甄鸾、道安等屡上书驳斥道教，纷纭不息。
天和三年，武帝御大德殿，集百僚及沙门、道士，亲讲《礼记》，欲以儒术治天下。
建德三年(574)五月，北周武帝诏僧人、道人大集京师，斥佛教不净，下诏禁佛道二教，;初断佛、道二教，经象悉毁，罢沙门、道士，并令还民。”同时，还下令;三宝福财，散给臣下，寺观塔庙，赐给王公。”其他奉祀崇拜，礼典所不载者，尽除之。
当年六月，设置通道观，选佛、道名士120人，普着衣冠，为;通道观学士”，并置官吏统管。建德六年，北周灭北齐，周武帝入邺城，在原齐境内推行禁佛之令，沙门慧远与帝争论不果。
禁佛后，北方寺像几乎灭绝，僧众多逃奔江南。武帝死后，宣帝、静帝先后继位，佛法又兴。
影响
武帝这次灭佛较为彻底，华北佛教势力为此几乎禁绝，在中国文化史上有重要的意义。南北朝时代佛教从印度传到中国，蓬勃发展的同时，造成许多严重的社会问题。
北周灭佛
各大寺院积累了大量银钱、田地，逐渐形成与朝廷分庭抗礼的新政治力量。出家人依仗寺庙的权势胡作非为，苛扣农民，不受平常法规约束。
大量土地和税捐被宗教组织控制，严重侵蚀国力。在这种背景下，北周武帝决心禁佛。
经过灭佛运动，迫使源自印度佛教积极汉化，在儒教的思想基础上发展出中土佛教，使原先以讲究因果报应和以寺庙财产为基础的早期佛教，转化为一种开放平和的教派，使得佛教在中国得到新生，发展转变成为世界上唯一一个不干预政治力的大宗教。
北周武帝灭佛运动还确立了沙门必须尊重皇权的政治原则，断绝了寺院与政府分权抗礼，发展成为政教合一政权的可能，确立了中国皇朝政教分离的传统。
主要人物
1、周武帝
宇文邕(543年～578年)，字祢罗突，是宇文泰的第四个儿子。北周武帝宇文邕，是继北周孝愍帝、明帝之后的第三代帝王，在位十八年(公元561年～578年)。
事件分析
周武帝灭佛之原因有：僧徒滥杂，寺庙多币，蛊害百姓社会。尊崇儒家。刘宗义熙末年，社会目沙门为五横之一，佛徒侵占农田，不劳而获，又可逃避租税力役。
北魏末年，佛徒人数有二百万，寺院三万余所，占北魏人口十五份一。周武帝亲政后第二年，关中荒旱，命当户拿口粮出来卖，而寺僧却借荒年放高利贷。
奸人亦有匿於僧法之下，图谋造反。如北魏孝文帝延兴三年，沙门慧思谋反。
又如太和五年沙门法秀谋反，皆须用兵讨平。周武惩於前事，遂有灭佛之心。帝本信道教，兼奉佛说，唯却深信治国须用儒术。时有还俗僧人卫元嵩者力说武帝建立一理想之地上王国，代替天上之佛国。
嵩与道士张宾相结，二人俱善术数，大受帝信任，武帝于是数次召集大臣，佛道讨论三教优劣。于574年又诏佛道大集京师，帝亲临太极殿主持讨论。张宾与僧人智炫辩论落于下风，帝亲斥佛教不净，智炫反指道教更不净，更牴触武武帝之短。武帝大怒，乃下诏∶;断佛道二教，经像悉毁，罢沙门道士。”
由是道观寺院经像被毁，僧尼还俗，归於军民户。综观之，武帝灭佛之根源在於武帝视佛道为虚妄，其组织不 纳赋税虚耗国力，欲重振儒家传统，方便其励精图治之意图。
唐中叶以后，诸帝大都信佛，宪宗遣使赴凤翔法门寺迎佛骨还京，更轰动朝野，瞻礼者万人空巷。惟唐自安史乱后，藩镇连年混战，均田制破坏，中央财政日匮，百姓之赋役相对加重，由是百姓借寺院以逃税者渐多。
唐代寺院拥有大量土地，贵族扩充庄园，多与寺院僧人相结，如此则不利于国家经济收入。
武宗即位后即亲信道士赵归真，对佛及其余宗教皆颇有不满。此外，武宗亦欲借没收僧尼产业以裕国家财政。下诏禁道教以外的所有宗教，佛教首当其冲被禁。总计其时拆寺院四千六百余所，被迫还俗僧尼亦多达二十六万多人。
武宗灭佛时宰相李德裕出身北方经学世家，亦为灭佛之拥护者。故是次灭佛可算是儒道二教合力排斥其余各个外来宗教。(是次并毁景教，祆教与摩尼教)其后宣宗立，又复佛法，杀道士刘玄靖等十多人，但武帝前佛教的盛况终亦不可复见了。
国史上除三武灭佛外，至五代周世宗，亦曾打击佛教，曾毁佛寺三万余所，故灭佛之举又有所谓;三武一宗”之说。
