贾谊在《过秦论》中着重是讲秦朝的过失，什么是《过秦论》呢?应该倒过来理解叫《论秦过》。他主要论述的是秦朝的过失，也就是探讨秦朝灭亡的原因。贾谊归纳的秦朝灭亡有四大原因：第一，三主失误;第二，不施仁义;第三，民心尽失;第四，大臣失语。
第一，是三主失误。贾谊明确提出来说秦朝的灭亡，秦始皇、秦二世、秦王子婴三个人都有责任，其中秦始皇、秦二世要负主要责任，秦始皇的主要责任是自以为是、坚持错误;秦二世是沿袭秦始皇的错误，不知道悔改;秦王子婴是没有力量来挽狂澜于即倒。所以三主都有失误。
第二，是不施仁义。在《过秦论》中贾谊明确提出来秦朝的三个阶段，第一阶段取天下，第二阶段守天下，第三个阶段是失天下;取天下表现了秦国之强，守天下是不施仁义，失天下是表现秦国之弱，这是秦国灭亡的重要原因。
第三，是民心尽失。秦国最后把所有的民心都失完了。按照贾谊说的，到秦朝灭亡的时候，从它的公卿大臣到民间的百姓，所有的人都怀着自危之心，就是感觉到自己很不安全，人人都想叛变，导致了秦朝灭亡。
最后，大臣失语。贾谊认为秦朝灭亡的非常重要原因是大臣失语，就是秦王朝的大臣患了集体失语症，大臣们都不会说话了。贾谊认为秦朝绝对不缺乏看出秦朝弊端的大臣，为什么这些大臣不说话?大臣们如果说话可以挽回来秦始皇很多过失，但是大臣们集体失语。根据这个情况，贾谊就总结出了秦朝灭亡的四大原因。这就叫做“秦速亡震惊汉人，贾太傅纵论秦朝。”
秦始皇建立皇帝制度本身导致了大臣失语，这是秦朝灭亡的根本原因，也就是贾谊的《过秦论》评判的四点最重要原因之一。代表了汉代人对秦始皇及秦王朝的总体评价。
贾谊《过秦论》评价的两大特点：
一是“评秦皇一无是处”。就是评价秦始皇的话，没有说秦始皇一点好处，你看看《过秦论》那里面哪一点是夸秦始皇的?一点都没有，把秦始皇说得一无是处，这就是汉朝人评秦的第一个特点，对秦始皇的评价特别低。
第二个特点叫“论速亡重在实用”。汉朝人评价秦始皇有一个很大的特点，就是讲究实用主义，实用性强。这种对秦始皇和秦帝国的否定性的评价不是偶然的，它是一种现实政治的诉求。
汉帝国是在秦始皇的废墟上建立的，所以汉朝人评秦的出发点是总结秦朝和秦始皇的失败教训，为新兴的汉帝国提供一种经验。所以这时候人的着眼点全是看秦始皇的错误，还来不及全面评价秦始皇。
汉儒评秦给人的感觉，一是评价低，二是实用性强，这是因为政治的思考从来都是服从于政治现实的，有关对秦朝、对秦始皇的评价，是服从于汉朝的现实的，是为了巩固汉王朝的统治服务的。这是我们介绍的汉朝人对秦王朝、对秦始皇的评价。
附：毛泽东赞贾谊的诗词
七绝·贾谊
贾生才调世无伦，
哭泣情怀吊屈文。
梁王坠马寻常事，
何用哀伤付一生。
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